Även om Marocko är känt för sina exotiska städer, har det också några ruiner kvar från sin tid som en romersk koloni. Den mest fantastiska av dessa är Volubilis, som finns vid foten av Atlasbergen. Byggd i ett bördigt jordbruksområde där mandel- och olivträd var rikligt, är denna plats en av de största av de gamla ruinerna som finns i Afrika.
Volubilis grundades under det tredje århundradet f.Kr. och var först en fenicisk bosättning och sedan en kartaginsk bosättning. Från det första århundradet v.t. och därefter växte det under romersk styre. Under det andra århundradet konstruerades flera byggnader, såsom ett tempel för guden Jupiter, en basilika och en triumfbåge. Många bagerier och oljepressar hittades också här, tillsammans med många radhus. Romarna evakuerade större delen av Marocko i slutet av 300 -talet e.Kr. men människor fortsatte att bo i Volubilis i många århundraden.
Fram till mitten av 1700-talet var ruinerna intakta, men en jordbävning förstörde vid den tiden en stor del av platsen. Plyndrare tog också några av stenarna till andra byggnader. De återstående ruinerna är dock mer än tillräckligt för att besökare ska få en uppfattning om hur staden måste ha sett ut.
Webbplatsen på Volubilis har en stor mängd konstnärligt material som brons- och marmorstatyer, mosaiker och ett antal inskriptioner tillgängliga för visning. Det har också exempel på arkitekturen som används av de olika civilisationerna som ockuperade platsen, från förhistoria till den islamiska perioden.
En triumfbåge står i början av huvudgatan i staden, känd som Decumanus Maximus. Expansiva villor i området är kända för sina invecklade golvmosaiker. I en mosaik avbildas Orpheus som tämjer vilda djur medan han spelar sin harpa. Mosaiken i ett annat rum visar delfiner som leker i vågorna.
Många av mosaikerna var baserade på grekiska myter. I en villa visar golvmosaiken nymfer som bär bort Hylas, son till Hercules, medan en annan skildrar jägaren Acteon som överraskar gudinnan Diana, som senare gjorde honom till en hjort. De grekiska och romerska vinets gudar, Dionysius och Bacchus, avbildas i många mosaiker. Andra mosaiker som finns består av geometriska mönster. Närliggande byar säljer berbermattor som är vävda med kopior av dessa mönster.
När man går bland dessa ruiner kan man föreställa sig hur Volubilis måste ha sett ut när det var som bäst. Med alla de magnifika romerska ruinerna är det lätt att känna att tiden har gått bakåt 2000 år och Volubilis är i sin ära.