Sydostasiatiska nationen Thailand delar gränser med Myanmar, Laos, Kambodja och Malaysia i söder. Den ligger ungefär i mitten av denna kulturregion och är full av översvämningar, bergiga norra områden, floddalar, regnskog och det som ofta anses vara några av de vackraste tropiska öarna i världen.
Med ett tropiskt och savannklimat är Thailand verkligen känt för sina öar. Kustlinjen mäter över 3000 kilometer. Dess kalkstensöar sticker ut ur det omöjligt blå havet i Andamansjön, medan i Thailandsbukten lockar dykparadis som Koh Tao människor världen över. Med Mekong på dess östra sida, det grönskande höglandet i norr och tropiska bastioner som besöker havet, är detta en varierad bit av Sydostasien.
Norra Thailand
Med Myanmar i norr och väst och Laos i öster är norra Thailand den nordligaste delen av landet. En del av Shan Hills, som har sitt ursprung längre norrut i Myanmar, sträcker sig in i norra Thailand, vilket gör denna region markant bergig.
Chiang Mai, porten till denna norra region, är en charmig stad med gamla stadsmurar och en uppsjö av buddhistiska tempel. Inte långt från staden Phitsanulok ligger den sönderfallande staden Sukhothai, mittpunkten i Sukhothai -riket, som varade från 1200- till 1400 -talet.
Äventyr kan upplevas på en motorcykel genom det kuperade landskapet runt staden Pai, norr om Chiang Mai, komplett med lysande risterrasser och blommor. I öster är Chiang Rai och den gyllene triangeln, hem för etniska minoriteter och gömda byar.
Isaan
Den största och östligaste regionen i Thailand, Isaan omfattar 20 provinser. Den mäktiga Mekongfloden - världens 12: e längsta - rinner i öster och skiljer Isaan från Laos, medan Kambodja ligger i söder. Det är en distinkt historisk och kulturell region, med sitt eget språk och kök - och är fast utanför misshandlad spår.
Isaan är en stor region med platålandskap som är ungefär hälften så stor som Tyskland. Här hittar du den djungelströdda Phu Phan nationalparken. Det är känt för sina bambu, asiatiska lönnträd, utspridda ruiner och till och med den berömda naturstenbron Tang Pee Parn.
Det finns thailändska tulpanfält vid Sai Thong National Park, Chaiyaphum -provinsen. På andra håll är Khao Yai nationalpark alla täta skogar, abrupta gräsmarker som Nong Pak Chee och kända platser som Pha Diao Dai eller "Lonely Cliff".
De steniga Dangrekbergen bildar en naturlig gräns mot Kambodja; fortfarande kan sönderfallande Khmer -ruiner ses vid det hinduiska tempelkomplexet Phanom Rung i närheten.
Centrala Thailand
Norr om den vidsträckta huvudstaden ligger de mindre bergiga slätterna i centrala Thailand: och den historiska staden Ayutthaya.
Huvudstaden i Ayutthaya-riket (1350-1767), den var känd för sin öppenhet gentemot handlare från hela världen, inklusive från Japan och Korea, till Indien, Persien och till och med Portugal. Idag vimlar det av byggnader som återspeglar praktens glansdagar.
I väster ligger en mörkare historia vid Kanchanaburi. Detta är hemmet för Death Railway, där 1943 tusentals - från brittiska och holländska krigsfångar till lokala arbetare - förlorade sina liv och tvingades bygga en järnväg till dåvarande Burma för Japans imperium. Den berömda bron över floden Kwai ligger här.
Nationalparker är många. Erawan National Park, en av Thailands mest kända, ligger i södra Tenasserim -kullarna - som skiljer denna region från Myanmar - och har ett sju våningar, frodig djungel och till och med en population av vilda elefanter och tigrar.
Bangkok & runt
Bangkok är Thailands glänsande huvudstad och har 12,6% av landets befolkning. Det kan vara lätt att tänka på denna region i Thailand som helt enkelt skyskrapor och stadsutbredning, men det finns mer än så.
Även inom själva stadens gränser finns det lugn. Gå till Phu Khao Thong, en stadspark som är mer än bara lummig. Denna grönskande djungelpark är en oas från stadens buller och erbjuder också fantastisk utsikt över staden.
I närheten finns Bangkok Khlongs, där du kan ta en longtail -båt, njuta av landsbygdens atmosfär och upptäcka landsbygdssamhällen såväl som flytande marknader. Vattnetes liv och rörelse på Amphawa Floating Market ger en spännande och färgstark eftermiddag.
I närheten finns också Bang Khrao, ibland kallad "Green Lung of Bangkok", ett verkligt tropiskt paradis med strandpromenader genom glödande grönska.
Östra Thailand
Östra Thailand gränsar till Kambodja i öster, Isaan i norr, Bangkok i väster och har en vacker kust mot Thailandsbukten. Här finns många vackra öar.
Ko Samet är känt för sina fina vita sandstränder och är en populär weekendresa för invånare i Bangkok. Pattaya, vid kusten, är mer en lekplats, där tillflykten vid stranden kolliderar med hedonism för en blandning av höghus, orter, klubbar och barer.
Det finns också Mu Ko Chang National Park, med stränder och glittrande hav. Djurlivet här sträcker sig från mjukskaliga sköldpaddor och oceanisk vithaj, till kungskobra och skällande rådjur. Ko Kut, en av dess öar, har vandringsleder som leder till ojämna klippformationer och 500 år gamla trädlundar.
Ko Chang - som ger nationalparken sitt namn - betyder "Elephant Island" och är strålande med stränder, inklusive bedövningen som är Hat Khlong Phrao Beach.
golfkusten
Gulfkusten i södra Thailand, åtskild från icke-halvöns Thailand i norr av den smala Kra Isthmus, är känd för sin tropiska ö. Mest anmärkningsvärt av allt är Samui -skärgården, känd för sina öar Koh Samui, Koh Phangan och Koh Tao.
Särskilt Koh Tao är fortfarande mycket robust och är särskilt känt för sina häpnadsväckande dykmöjligheter. Samui är praktiskt taget omgivet av stränder vid varje tänkbart ögonblick, medan Phangan, även om den är strandig, har branta kullar i sitt inre.
I närheten ligger Ang Thong National Marine Park, en otrolig skärgård med 42 öar; alla utom två är obebodda. Ko Mae Ko, med sin ojordliga smaragdvattensjö omgiven av kalkstenmurar kopplade av en tunnel till havet, är särskilt vacker.
I provinsen Prachuap Khiri Khan finns Khao Sam Roi Yot nationalpark. Här, slitsade mellan kalkstenskullar som sticker ut marken, är sötvattenmarker och den fängslande, katedralliknande Phraya Nakhon-grottan.
Andamanskusten
På motsatta sidan av halvön som utgör södra Thailand ligger landets andamanskust. Mot Indiska oceanen är denna del av landet mest känd för Phuket.
Landets största ö, den har den sista räckvidden av Phuket Range, en del av Tenasserim Hills; kalkstenen på ön bildade tooty toppar under den senaste istiden. Vid kusten har Phuket stränder och vikar. Längre söderut ligger Krabi och Phi Phi -öarna. Här kan du förvänta dig vykort-perfekta turkosa hav, vita stränder, klippor av land som plötsligt sticker ut ur vattnet.
Det finns också Khao Sok National Park. Detta varma och fuktiga inre område har en topp på nästan 1000 meter över havet; det är en djungelmiljö som skapar en livsmiljö för tigrar, gaur, liksom leopardkatter och många fågelarter.
Den djupa södern
Landets Deep South är en region i södra Thailand, ett historiskt och kulturellt malaysiskt muslimskt område, bestående av provinserna Songhkla, Pattani, Yala och Narathiwat; alla dessa är de enda thailändska provinserna med muslimsk majoritet.
Regionen gränsar till Malaysia i söder och har varit inlåst i en på-och-av-uppror som har blossat upp i början av 2000-talet; från och med 2022 finns det fortfarande resevarningar på plats.
I Yala-provinsen finns den stora och avlägsna Bang Lang National Park, där de dramatiska Titiwangsa-bergen ligger. Namtok Sai Khao nationalpark - bredvid Yala, Pattani och Songkhla - är en gigantisk sträcka av skogsklädda berg. Sai Khao -vattenfallen här är särskilt eftertraktade.
Detta är också platsen för den södra, bräckta delen av sjön Songkhla - den största naturliga sjön i landet. Den består av Melaleuca -träskskogar, kärriga gräsmarker, mangrover i dess norra delar och till och med en liten befolkning av Irrawaddy -delfiner.