Från de kalla foten i Himalaya i norr till de avlägsna Andaman & Nicobar -öarna i sydöst; och från västens öknar till östra kärrmarkerna - och alla platåer, skogar, gräsmarker och stränder däremellan, är Indien en plats för att utforska en hel del miljöer - sex klimatundertyper för att vara exakt.
Detta jättelands kust sträcker sig norr-till-söder och syd-till-norr i över fyra tusen mil, varav, på dess östra kant, exploderar Ganges-en av de mest kända floderna i världen. Indien är också hem för en ofattbar mängd vilda djur, från tigrar och panter till elefanter och noshörningar. Utan vidare, låt oss utforska detta lands vackra regioner.
Himalaya norr
Himalaya i norra Indien är hem för staterna Himachal Pradesh, Uttarakhand och den omtvistade nordligaste staten Jammu och Kashmir. Förutom politiken och den moderna historien i detta område finns det inget som hindrar detta från att vara en av de vackraste regionerna i världen: ett land med gröna kullar, grönskande skogar och ojämna, himmelgenomträngande berg.
För att se något som de schweiziska Alperna men på steroider, ta en tur till Valley of Flowers National Park i Uttarakhand. Den första veckan i augusti ser denna gröna dal målad rosa med gigantisk balsam från Himalaya för en strålande syn. Episka vyer väntar också i Himachal Pradesh, med alpina skogar i Manali och den berömda Dharamshala - hem för Dalai Lama.
Punjab & Haryana
Söder om Himalaya -regionerna i Indien finns de två delstaterna Punjab och Haryana. Medan affärssinnade Haryana nästan omsluter landets huvudstad Delhi, är Punjab - som kommer från persiska och betyder "fem floder" - en annan historia. Denna västerländska stat omfattar en stor kulturell region i Indien, liksom rik historia; Det finns gott om övergivna fort att utforska på den vidsträckta landsbygden.
Punjab är känt för sin sikh -befolkning och befolkas av ett antal sikh -tempel (gurdwara). Det är i detta tillstånd som du hittar staden Amritsar - eller närmare bestämt dess mest kända landmärke: Gyllene templet. Även känt som Harmandir Sahib, byggdes detta tempel 1577 och är den främsta pilgrimsfärdsplatsen för sikher.
Rajasthan
Den västra västra delstaten Rajasthan är den största i Indien och en av dess torraste platser. Denna region kännetecknas av öken och majestätiska fortstäder som Jaisalmer och Jodhpur, känd som den rosa staden respektive den blå staden.
Mest anmärkningsvärt är Thar -öknen nära Jaisalmer, där kamelturer och stenruiner visar regionens Mughal -historia. Aravalli Range hamnar i Rajasthan, vid den sydvästligaste kanten av detta är Mount Abu - ett av de kallaste områdena i staten och hem för skogar, vattenfall och sjöar.
Den berömda Ranthambore National Park ligger också i Rajasthan, ett stort bevarandeområde som är känt för sin befolkning av bengaliska tigrar.
Gujarat
Söder om Rajasthan ligger Gujarat, Indiens västligaste delstat och en av de mest skiftande regionerna i landet. En del av Thar -öknen finns i Gujarat, en del av den består av Rann of Kutch -breda saltlägenheter som också kallas White Desert.
Marine National Park i Kutchbukten är en spännande plats; vid lågvatten rullar havet tillbaka i miles för att avslöja stenar, havssniglar och en mängd olika fågelliv. Torra gräsmarker kan ses i Blackbuck National Park i Velavadar.
En del av den enorma bergskedjan som kallas Western Ghats ligger i Gujarat. Det finns också Mount Girnar, statens högsta topp, hem till några av de äldsta Jain -templen och heliga platserna i landet.
Maharashtra
Beläget för det mesta på Deccan -platån, utgör den stora staten Maharashtra större delen av västra centrala Indien och är platsen för en av landets största och mest kända städer - Mumbai. Detta är den rikaste staden i Indien, komplett med landets största befolkning av miljonärer och miljardärer; Det är också hem för de största slummen i landet.
Den 700 kilometer långa Konkan-kusten, som upptar en del av landets västra strand, kantas av miles av orörda, orörda stränder; till exempel den relativt isolerade Kashid Beach.
Inlandet är Amboli Nature Reserve en kullestation där du kan vara bland molnen och frodiga trädtoppar, med vattenfall och fantastiska solnedgångar att njuta av. I distriktet Aurangabad finns de berömda Ellora- och Ajunta-grottorna, en fantastisk samling av antika hinduiska, Jain- och buddhistiska monument som ligger bland en av de största tempelgrottplatserna i världen.
Goa
Den tidigare portugisiska kolonin Goa är känd över hela världen för sin kust och handlar om palmkantade stränder. En av de bästa stränderna här är den rena och lite kända Galgibaga i södra Goa; denna vackra plats är där sköldpaddor är kända för att bo. Det finns dock mer kända stränder, som Palolem och dess restauranger vid stranden; den avslappnade atmosfären i Mandrem; eller de mer hippiesmakade vibbarna i Anjuna.
Detta är en fascinerande del av Indien, som endast lämnades tillbaka till landet när den portugisiska generalguvernören undertecknade en kapitulation efter att den indiska armén annekterade Goa 1961. Idag finns bevis överallt om det portugisiska arvet, från sönderfallande fästningar, kyrkor som fortfarande används (25% av Goans är kristna), och även i köket.
Delhi
Indiens huvudstad, Delhi är omgivet av National Capital Region, med distrikt som tas från angränsande Haryana, Uttar Pradesh och Rajasthan som utgör sitt område. Denna vansinniga, frenetiska stad är den näst folkrikaste i Indien och har bott i - kontinuerligt - i över 2500 år. Naturligtvis finns det många sevärdheter, från Lotustemplet från 1900-talet (Bahai Faiths huvudkontor) till det koloniala shoppingområdet Connaught Place.
Även om denna region präglas av ökande urbanisering, finns det fortfarande mycket naturlig skönhet att hitta här. En del av stads-möter-naturkänslan i området finns på Okhla Bird Sanctuary; även om det är ett ställe att upptäcka sällsynta fåglar i deras naturliga livsmiljö, serveras det av sin egen tunnelbanestation på Delhi metros magenta linje.
Uttar Pradesh
Öster om Rajasthan och som gränsar till Nepal i norr är Uttar Pradesh Indiens mest folkrika delstat. Det är ett kulturhem för hinduismen, med Krishnas födelseort traditionellt pekat på en plats i detta tillstånd, medan buddhismen också har anspråk på berömmelse; det är i detta tillstånd som Guatama Buddha höll sin sista predikan någonsin.
Det är också här där floderna Yamuna och Sarswati möts för att göra den mäktiga Ganges ännu mäktigare. Och det är längs stranden av Ganges som du hittar en av Indiens mest ikoniska "indiska" platser: Varanasi. En av de heligaste platserna på floden, det är här människor kommer för att bada, tvätta sina kläder och kremeras.
Detta är också staten där du hittar staden Agra, hem till den ikoniska Taj Mahal och delstatens huvudstad Lucknow, som vimlar av vackra byggnader som dokumenterar dess historia som ett Mughal -fäste, Nawab -huvudstad och en nyckelstad i brittiska Indien.
Bihar
Bihar ligger öster om Uttar Pradesh och är för det mesta en subtropisk region känd för sina vidsträckta bördiga slätter. Den enda nationalparken i området är den globalt kända Valmiki National Park. Beläget nära gränsen till Nepal, här kan du kanske upptäcka bengaltigrar, indiska elefanter och indiska noshörningar bland dess sjöar och skogar.
Det finns också den myriga Kanwar Lake Bird Sanctuary, där du kan få en glimt av exotiskt fågelliv - inklusive den sibiriska kranen - vid Asiens största oxbow sjö. Andra naturliga underverk ligger på platser som Bodh Gaya, en helig plats känd för Bodhi -trädet under vilket Gautama Buddha påstås ha uppnått upplysning.
Madhya Pradesh
Denna centrala indiska stat bär resterna av olika epoker av indisk historia, från Maruyan Empire till Rashtrakuta dynastin, och mycket mer, vilket leder till dess smeknamn "The Heart of India." Det råkar också vara rikt på naturliga underverk, många av som ofta försummas av turister.
Bandhavgarh National Park är en vacker naturmiljö, präglad av djungel, kuperad terräng och bengaltigrar. Pench National Park, som ligger på slätten i Indien, är där du lätt kan upptäcka apor, rådjur och andra vilda djur; det är trots allt hem för skogen som inspirerade The Jungle Book. Det finns till och med 30 000 år gamla grottmålningar på Bhimbetka.
Östra Indien
Östra Indien är en varierad region i landet. Från te-odlingsområdet Darjeeling på hög höjd till den heta och fuktiga kuststaten Odisha. Västbengalen är hem för Kolkata; tidigare Calcutta, denna stad - Indiens sjunde största - är hem för stora koloniala arkitektur-, konst- och kulturfestivaler och var centrum för den så kallade Bengalska renässansen i början av 1900 -talet.
Ta dig in i skogarna och våtmarkerna i det helt vidsträckta Ganges Delta vid Sundarbans nationalpark, där över 400 bengaliska tigrar strövar omkring. På väg upp till foten av Darjeeling erbjuder Tiger Hill hisnande panoramautsikt; om du har tur kan du på en klar dag få syn på Mt Everest i fjärran.
Darjeeling själv började livet som något av kombination av hälsospa och militär utpost under de brittiska kolonialtiden. Spola framåt till modern tid och detta område har några av de sista ånglok som fortfarande används i Indien (t.ex. Darjeeling Himalayan Railway) samt några av de bästa brittiska skolorna i Indien.
Nordöstra Indien
Fjärran nordöstra Indien erbjuder otroliga landskap - från skyhöga berg till djupa flodklyftor. Denna region är inlåst och gränsar till Kina, Myanmar, Bhutan och Bangladesh, nästan avskuren från resten av landet.
Delstaten Arunachal Pradesh är ett snöigt, bergigt område, medan Nagaland är en semi -autonom region som blommar med vackra blommiga dalar - som Dzukou Valley, känd för sina säsongsbetonade liljor. På andra håll i Meghalaya är Nohkalikai-vattenfallet det högsta singeldroppsvattenfallet i Indien, och Mizoram har sina egna berömda Vantawng-vattenfall. Sikkims Yumthang -bete är ett ängsland, och Assam har världens största flodö - Majuli Island. Nordöstra Indien har mycket att visa upp.
Karnataka
Söder om Maharashtra och Goa och norr om Kerala är Karnataka känt för sin fasta plats i historien; det var ett fäste för antika och medeltida indiska civilisationer i cirka 12 århundraden. Idag har staden Mysore (eller Mysuru) ett antal historiska byggnader, till exempel Mysore -palatset och den skyhöga katedralen St Philomena, och är känd som en kulturell huvudstad i staten.
Å andra sidan är Bangalore (eller Bengaluru) den verkliga huvudstaden i Karnataka och är ett framåtvänd stadscentrum. Full av buddhistiska, Jain, Sikh, kristna, muslimska och hinduiska gudstjänster är detta en mångkulturell stad med skyskrapor och teknikföretag i överflöd som driver vägen framåt för Indiens framtid.
Utanför städerna är Karnatakas djungler vilda: förutom tigrar och apor är de hemma för den största populationen av elefanter i hela Asien.
Andhra Pradesh
Andhra Pradesh - på östkusten - och inre Telangana, som utgjorde en del av det geografiskt östra centrala Indien, var en gång en enhet fram till 2014 då Telangana blev Indiens nyaste och 29: e delstat.
Det finns mycket natur att njuta av här. I Andhra Pradesh, som ligger högt i östra Ghats är Arakudalen. Det är ett frodigt, paradisliknande land, med bäckar, vattenfall, kaffeplantager och olika stamkulturer att upptäcka. I närheten ligger Ananthagiri, en svalkande kullestation med fantastisk utsikt.
I Telangana på Deccan -platån finns olika parker inom räckhåll för huvudstaden Hyderabad - som Jawahar Deer Park - medan det i norr finns Adilabad, berömt för sina många vattenfall.
Kerala
Precis som i nästan hela Indien skiljer sig Kerala sig kulturellt från många i landet, komplett med sitt eget språk och manus - Malayalam.
Det är också en av de mest avkopplande platserna du kan besöka i landet. Alleppy, vid foten av Western Ghats, är där du hittar backwaters; kanaler och floder där du kan bo på utsmyckade båtar och driva med på kryssningar.
Högre höjd är Munnar en kulle station i distriktet Idukki där du hittar teplantager. Nära Munnar ligger också platsen för Eravikulam National Park, statens första nationalpark, där du kan se den hotade Nilgiri Tahr.
Tamil Nadu
Den östra grannen till Kerala, Tamil Nadu är en distinkt enhet, en direkt ättling till tre stora imperier - Chola, Chera och Pandya - med influenser från kolonialimperierna i Storbritannien och Frankrike, som styrde delar av denna stat, kastade in för gott mäta.
Madras (eller Chennai som det är känt idag) är statens huvudstad och är en stad som pulserar av liv; det är här du hittar koloniala reliker och hjärtat i den tamilska filmindustrin. På andra ställen är Madurai känd som "Östens Aten" tack vare gamla historiska sevärdheter som det färgglada Meenakshi-templet från 600-talet och Koodal Azhagar-templet samt det vackert utsmyckade Thirumalai Nayak-palatset från 1600-talet.
Chettinads herrgårdar och gamla franska bagerier i Pondicherry förseglar affären för Tamil Nadus kulturella meriter. Och för att inte tala om det fantastiska djurlivet och djungeln i västra Ghats.
Andaman & Nicobar Islands
Andaman och Nicobar -öarna består av cirka 300 öar belägna i Bengalsbukten och är omgivna av korallrev och bebodda av inhemska samhällen. De är närmare Thailand och Myanmar än det indiska fastlandet.
På en av öarna finns sentineleserna, ett okontaktat folk vars teknik otroligt finns kvar i den paleolitiska eran.
Bara 38 av hundratals öar är permanent bebodda. När det gäller naturen kan du förvänta dig tropiska regnskogar med över två tusen växtsorter, tät mangroveskog och - naturligtvis - stränder med palmträd.