Beläget på västra Borneo Island är Kuching huvudstad och största stad i delstaten Sarawak i Malaysia. Staden ligger på en pittoresk plats vid floden Sarawak, inte långt från Sydkinesiska havet, och staden har länge varit en viktig handelsplats. Som sådan är det hem för en spännande blandning av olika folk, kulturer och kök.
Under hela sin historia har Kuching styrts av alla från sultanen i Brunei till japanerna, och äventyraren James Brooke gjorde det otroligt nog till sitt eget personliga rike. Följaktligen finns det många intressanta historiska sevärdheter i staden, med gallerier, museer och gamla koloniala byggnader.
Förutom alla dessa turistattraktioner är Kuching idealiskt beläget om du vill utforska de vilda djunglerna och den robusta kusten som Sarawak är känd för.
12. Kinesiska museet
Det här härliga museet var en gång sarawakisk kinesers tingshus och är nu värd för en rad olika utställningar om tullar, kulturer och livsstilar för de nio huvudkinesiska samhällena som kom att bo i staden. Bland den omfattande samlingen finns massor av fantastiska artefakter, fotografier och traditionella dräkter som du kan läsa. Dessa dokumenterar kinesernas historia i Kuching sedan de först började migrera till staden omkring år 1830.
Den pastellfärgade byggnaden från kolonialtiden ligger på floden Sarawak och ligger bara ett stenkast från det vackra Tua Pek Kong-templet, som är en viktig helig plats för det lokala kinesiska samhället.
11. Gamla tingshuset
Gamla domstolen byggdes ända tillbaka 1871 och var en gång stadens administrativa centrum. Som sådan intar den en framträdande plats längs Kuchings havsfront. Verandaerna, paviljongen och det runda tornet är mycket fredliga att gå runt och visa upp underbar arkitektur från olika epoker.
Numera är den vackra gamla koloniala byggnaden hem för det fantastiska Ranee -museet, som ser på livet och tiderna för Margaret de Windt, den tidigare drottningen av Sarawak. Det finns också en bar och restaurang. Utöver detta finns det flera arenor i Old Courthouse som är värd för konstutställningar och kulturella föreställningar.
10. Sarawak Museum
Det äldsta museet i hela Borneo, Sarawak -museet öppnades första gången 1888. Sedan dess har det utbildat otaliga människor om den rika historien, kulturen och arvet från öns många inhemska grupper.
Med mängder av intressanta etnografiska artefakter, lokalt hantverk och djurprover som visas, är museet verkligen fascinerande att vandra runt.
Den omfattande samlingen är inrymd i en charmig gammal byggnad som är från viktoriansk tid. Med de perfekt välskötta gräsmattorna runtomkring, skulle det inte se malplacerat ut i Merry Old England. På grund av att den öppnas igen i mitten av 2022-2023 efter långa renoveringsarbeten, är Sarawak-museet väl värt ett besök om du vill lära dig mer om Borneo och Kuchings fängslande förflutna.
9. Mount Santubong
Beläget cirka en halvtimmes bilfärd norr om Kuching, ligger berget Santubong i hjärtat av en härlig nationalpark med samma namn, med massor av fantastiska utomhusaktiviteter och vackert landskap. Högt över sin omgivning dominerar berget parken, och dess skogsklädda sluttningar stiger dramatiskt över det glittrande vattnet i Sydkinesiska havet.
Att vandra genom den frodiga regnskogen för att nå dess topp är en fantastisk upplevelse, och utsikten från det höga är helt enkelt trollbindande. Med vilda djur i form av snabel apor och färgglada hornbills för dig att upptäcka, gör Mount Santubong verkligen en minnesvärd och naturfylld dag ute.
8. Fort Margherita
Med utsikt över den livliga Kuching -vattnet byggdes Fort Margherita 1879 vid floden Sarawak för att skydda staden från attacker. En av huvudattraktionerna i Kuching, de bländande vita väggarna och tornen i fortet sticker ut mot gröna gräsmattor och träd som omger det.
Förutom att utforska de imponerande befästningarna kan besökare också ta en titt runt fortets polismuseum, som har en fantastisk samling gamla rustningar och rustningar, inklusive kanoner, pistoler och svärd.
7. Sarawak Orchid Garden
Sarawak Orchid Garden ligger bara en kort promenad från Fort Margherita och är en fröjd att promenera runt, med en myriad av olika växter, blommor och orkidéer som kantar sina lugna vägar och växthus. Smakfullt anlagd, trädgården är mycket välskött och det finns över 75 000 växter utställda.
Den underbara Normah Orchid - statens blomma - kan ses här och där. För att komma till orkidéträdgården från Kuching -vattnet kan du antingen gå över Darul Hana -bron eller ta en kort båttur över floden.
6. Waterfront Promenade
Täcker södra stranden av Sarawakfloden, Kuchings natursköna Waterfront Promenade sträcker sig i knappt en kilometer, och för många människor är det hjärtat av staden. Om du tar dig förbi sevärdheter som det kinesiska museet, torget och indiamoskén är strandpromenaden verkligen en vacker plats att ta en promenad på och har en härlig avslappnad känsla.
På motsatta stranden kan du se de imponerande Astana och Fort Margherita stiga framför dig; på natten samlas massor av unga par här för att ta en romantisk promenad när allt är vackert upplyst. Eftersom ett antal kaféer och matkiosker ligger längs vägen, är strandpromenaden också ett bra ställe att äta en bit på.
Med så mycket att se kan ingen resa till Kuching någonsin vara komplett utan att ha gått längs promenaden minst en eller två gånger.
5. Gunung Gading nationalpark
Även om Gunung Gading National Park är välsignad med massor av fantastiska landskap, fantastiska vandringar och fantastiskt vilda djur, är det den enorma Rafflesia -blomman som utan tvekan är stjärnattraktionen. Den parasitiska växten når upp till en meter i diameter och är anmärkningsvärt världens största blomma. Det kan ta månader och månader att växa, bara att blomma i bara ett par dagar.
Även om det verkligen ger en imponerande syn, har nationalparken massor av andra naturliga underverk för dig att njuta av, med många stigar och stigar som smyger sig igenom den täta regnskogen som täcker dess bergiga terräng.
Gunung Gading National Park ligger cirka två timmar från Kuching och är nästan genomförbar som en dagstur. När du besöker dess många blinkande bäckar och vattenfall kan du till och med få en glimt av en orangutang eller två som lugnt svänger genom djungeln.
4. Kubah nationalpark
Trots att han kallar sig "palms och grodors hem" har Kubah National Park mycket mer att erbjuda, även om du säkert kommer att se många av dem prickade runt regnskogen. Gömt bland den täta underväxten finns massor av färgglada orkidéer, liksom ett antal vackra vattenfall som du kan ta dig till.
Eftersom det ligger bara en halvtimmes bilresa väster om Kuching, tycker många lokalbefolkning om att komma hit på helgen för att ta en promenad i skogen eller svalka sig i en av dess vackra bäckar eller badbassänger.
3. Sarawak kulturby
Om du är intresserad av att lära dig mer om Borneos olika ursprungsbefolkningar och kulturer, är ett besök i Sarawak kulturby ett måste. Det levande museet har sju traditionella byggnader och långhus för dig att vandra runt, och var och en av dessa visar en arkitektonisk stil från en viss grupp, till exempel malaysiska, kinesiska eller Penan.
Utöver detta kommer du att se massor av lokalbefolkningen klädda i sin traditionella klädsel som gör hantverk med gamla tekniker. Dessa live demonstrationer visar dig hur de inhemska grupperna en gång vävde, huggade och lagade mat. Två gånger om dagen bjuder lokalbefolkningen på en dans- och musikföreställning som stolt visar upp sitt rika kulturarv.
2. Bako nationalpark
Den första nationalparken som etablerades i Sarawak ända tillbaka 1957, är Bako hem för ett otroligt utbud av olika landskap och ekosystem. Den ligger bara en halvtimme bort från Kuching och är en av de mest populära nationalparkerna med både lokalbefolkningen och turister, och det är lätt att se varför.
Utskjutande i Sydkinesiska havet, halvön som den ligger på, är hem till ojämna klippor och avskilda stränder, med några vackra mangrover också. Dess trassliga röra av tät regnskog är en fröjd att utforska, och massor av dolda vattenfall och glittrande vattendrag kan hittas här och där.
Eftersom det finns en uppsjö av fantastiska stigar och stigar för dig att vandra längs, hamnar många människor en natt eller två i Bako. Utöver sina häpnadsväckande naturattraktioner har Bako National Park också ett stort utbud av vilda djur, och över 150 typer av fåglar har upptäckts inom dess gränser. Med snabel apor, skäggiga grisar, monitor ödlor och pangoliner på utställning, är parken verkligen värt ett besök.
1. Semenggoh naturreservat
För många människor är Borneo synonymt med orangutanger, och Semenggoh naturreservat är en av de bästa platserna att se dem i världen. Reservatet har länge drivit ett framgångsrikt rehabiliteringsprogram för föräldralösa eller räddade orangutanger, och tack och lov har alla sedan dess släppts ut i naturen igen. Som sådan vandrar de fritt runt regnskogen efter egen vilja, kommer och går som de vill.
Många av dem återvänder dock fortfarande till centrum för en gratis måltid ett par gånger om dagen. Att se orangutangerna glatt mumsa bort frukten som lämnas ut för dem är en fantastisk upplevelse och är utan tvekan en av höjdpunkterna på en resa till Kuching - eller till och med Borneo, för den delen.
Förutom att se dem på nära håll kan besökare på Semenggoh naturreservat också gå en promenad runt dess lokaler och njuta av regnskogens färgstarka fauna och flora.