Beläget bland ett vackert landskap med svepande, risterrassfyllda dalar och berg runtomkring, är Sapa i norra Vietnam verkligen en fröjd att besöka. Medan centrum i den lilla staden har blivit allt mer turistiskt de senaste åren, har den omgivande regionen en mängd fantastiska naturliga turistattraktioner som du kan njuta av, med massor av fantastiska vandringar och synpunkter.
Undangömt mitt bland de fantastiska landskapen finns ett antal charmiga och pittoreska byar som du kan besöka. Dessa är hem för etniska minoriteter och bergstammar som H’mong, Dao och Hoa.
Den norra delen av Vietnam är känd för sitt unika kulturella smink, och en av de bästa sakerna att göra i Sapa är att lära sig mer om dess många människor, språk och kulturer medan du njuter av det vackra landskapet runt omkring dig.
10. Stenkyrka
Stone Church ligger i hjärtat av staden och är en av de viktigaste och mest imponerande byggnaderna i Sapa. Du kommer oundvikligen att passera det minst ett par gånger när du vandrar runt. Vår fru av rosenkransen, som går tillbaka till 1930, byggdes under den franska kolonialtiden och har en underbar arkitektur.
När den byggdes mot soluppgången är en bra tid att besöka tidigt på morgonen när solen kryper över horisonten och dramatiskt belyser det jätte korset som dominerar dess fasad.
Det vackra lilla torget framför Stone Church är ofta värd för traditionella kulturevenemang, och varje lördagskväll finns det en fantastisk "kärleksmarknad" för dig att kolla in. Här träffas lokalbefolkningen iklädda traditionella kläder för att sjunga, dansa och träffa potentiella partners samt köpa och sälja produkter. Den festliga atmosfären är en fröjd att ta del av. Med den livliga marknaden framför sig och det skogsklädda Ham Rong-berget bakom sig, gör Stone Church verkligen en majestätisk syn.
9. Sapa Market
Sapa Market säljer ett stort utbud av färskvaror och lokalt hantverk och är en livlig plats att utforska som helt enkelt är ett måste om du vill se den autentiska sidan av staden. Beläget intill busstationen är den dagliga marknaden full av färg och liv, med högar av frukt och grönsaker staplade upp framför dig.
Eftersom Sapa är en av de största marknadsstäderna i regionen kommer många människor från närområdet för att sälja sina varor eller shoppa själva. Medan det nu utan tvekan är en mer turistisk känsla för marknaden på grund av den senaste ökningen av besökare till Sapa, är det fortfarande dit de flesta lokalbefolkningen kommer för att hämta sina matvaror. Ett bra ställe att köpa souvenirer, Sapa Market är mycket roligt att utforska - var bara beredd att pruta hårt för allt du sätter ditt hjärta på.
8. Ham Rong Mountain
Ham Rong Mountain har utsikt över stadens centrum och är hem för en vacker blandning av naturliga och konstgjorda landskap, och ligger bara en kort promenad från Stone Church. Som betyder 'Dragon Jaw' på det lokala språket, är berget uppkallat efter sin särpräglade form.
Vandrare som når det upp till sin höga topp kommer säkert att njuta av en fantastisk utsikt över de omgivande bergen och dalarna, förutsatt att det är en klar dag.
Tumlar nerför backarna kan du hitta några underbara fruktträdgårdar och trädgårdar, med massor av härliga orkidéer. Slingra sig igenom mängden hortensia, pelargoner och körsbärsträd är några mycket lugna och tysta vägar för dig att vandra längs på din fritid.
7. Thac Bac vattenfall
Cascading ner på berget, serierna av vattenfall som utgör Thac Bac Waterfall ser otroliga ut, och de frodiga träden och växterna som ligger på båda sidor bidrar bara till den perfekta scenen. Att stå längst ner på hösten och se de vita vattenstrålarna ramla ner från cirka 200 meters höjd eller mer är en magisk känsla.
Beläget cirka 15 kilometer från Sapa, är Silver Falls (som de också är kända) ett mycket populärt turistmål, och massor av människor besöker när de är på väg till det närliggande spårvagns tonpasset.
6. Ta Phin Village
Om du vill få en större förståelse och uppskattning för det rika tapetet av kulturer som finns i regionen, är det väl värt att ta en resa för att besöka den sömniga, avslappnade byn Ta Phin. Inbäddat bland risterrasser och berg, är den lilla samlingen av traditionella hus hem för Red Dao - en lokal etnisk grupp som fortfarande behåller sitt stolta arv och sin kultur.
När du går runt ser du människor som bär traditionella kläder och kvinnor syr vackra handgjorda föremål. Utöver detta kan vissa människor till och med bjuda in dig till sitt hem för att visa dig hur de bor. Under hela året äger många lokala festligheter rum, och bröllop är särskilt glädjefyllda när hela byn bryter in i sång och dans för att fira.
5. Love Waterfall
Som legenden säger heter Love Waterfall så eftersom en älva en gång blev kär i en pojke som hade kommit för att bada i fallen och spelade flöjt. När hennes föräldrar fick veta det förbjöd de henne att återvända till fallen. Hjärtat, bestämde hon sig för att göra sig till en fågel så att hon för evigt kunde flyga runt fallen och vara med sin kärlek.
Det förtrollande namnet Love Waterfall ser verkligen ut som om det just har kommit ur en saga när det strömmande vattnet magiskt strömmar nerför klippytan till poolen nedanför. Inbäddat i Hoang Lien National Park med Mount Fansipan ligger inte långt borta, Love Waterfall är väl värt ett besök, och vandringen dit tar dig genom några fantastiska landskap.
4. Cat Cat Village
En mycket populär plats att besöka, Cat Cat Village ligger bara tre kilometer från Sapa. Vandringen dit tar dig genom ett magnifikt bergslandskap, med risterrasser och majsfält på vardera sidan av dig. Beläget på en mycket idyllisk plats, är det en av de äldsta byarna i regionen och behåller mycket av sitt rika arv och kultur.
Som sådan är det en fantastisk plats att gå om du vill lära dig mer om den lokala H’mong och se hur de bor. Förutom att se hur smycken och textilier tillverkas kan besökare besöka eller bo i ett lokalt hem och till och med prova på att göra några av de traditionella hantverken.
3. Tram Ton Pass
Tram Ton Pass ligger på cirka 1 900 meters höjd och är det högsta bergspasset i hela landet. Som sådan erbjuder den några oemotståndliga vyer över dalarna och bergen till vardera sidan av den. För att komma dit, ta vägen från Sapa till Lai Chau. Många stannar till för att se de glittrande Silverfallen som ligger i närheten.
Eftersom passet fungerar som en naturlig barriär mellan två väderfronter, kommer du ofta att upptäcka att medan ena sidan är grumlig och våt, är den andra varm och solig. Med sådan spektakulär utsikt som visas är Tram Ton Pass helt enkelt ett måste när du utforskar Sapa och dess natursköna omgivningar.
2. Muong Hoa Valley
Muong Hoa-dalen är hem för några av de vackraste landskapen i Vietnam, och är en njutning att besöka, eftersom snyggt välskötta risterrasser ligger bredvid robusta skogsklädda berg. Beläget bara ett stenkast från Sapa, ger dalen fantastiska vandringar.
Det är väl värt att stanna en natt i en av de lokala byarna så att du kan uppleva deras ödmjuka gästfrihet och generositet. Medan vandring genom oändliga risterrasser med de majestätiska bergen runt omkring dig är oförglömlig, möter det lokala familjer och samhällen som gör det till en ännu mer minnesvärd upplevelse.
1. Montera Fansipan
Mount Fansipan, som höjer sig till 3 141 meter, dominerar sin omgivning och är allmänt känt som ”taket på Indokina.” Det högsta berget i inte bara Vietnam utan även Sydostasien, det majestätiska berget ligger bara tio kilometer utanför Sapa. Som sådan kommer många hit för att vandra eller bergsklättra. Att vandra längs dess många stigar och stigar är verkligen en fröjd. Det finns så mycket spektakulär natur runt omkring dig, med över 1680 typer av växter som visas.
Landskapet förändras ju högre du går; från dess höga topp finns det några helt fantastiska vyer för dig att njuta av. Detta beror dock på om den omgivande regionen inte är höljt i moln, som det ofta är. För att komma till toppen kan besökare antingen vandra dit själva under några dagar eller ta en 15-minuters naturskön linbana ovanför den vackra Muong Hoa-dalen.
Mount Fansipan ligger i bergskedjan Hoang Lien Son och är definitivt värt ett besök om du har chansen, eftersom det finns så mycket fantastisk natur att njuta av.