Landets kulturhuvudstad, Kandy, är nästan smällande i mitten av Sri Lanka och var en gång hem för önationens kungar och drottningar förr. Eftersom staden bara erövrades av britterna 1815, visar staden fortfarande stolt upp sin rika historia och arv, med massor av underbara palats och tempel runt om i staden. Av dessa är Temple of the Sacred Tooth Relic utan tvekan den mest imponerande turistattraktionen och räknas till de mest heliga buddhistiska platserna på jorden.
Kandy ligger bland böljande kullar täckta av grönskande skogar, och är centrerad kring en härlig sjö med samma namn. Medan landskapet i och runt Kandy är spektakulärt, ger själva staden också en fin syn, eftersom vacker Kandyan-arkitektur ligger sida vid sida med byggnader från kolonialtiden.
En gång om året är staden värd för den magnifika Esala Perahera -festivalen; Detta är verkligen en av de bästa sakerna att göra i Kandy, eftersom dess rika historia och kultur väcker liv inför dina ögon.
12. Nya Ranweli kryddträdgård
Eftersom Sri Lanka är känt för sina kryddor är det väl värt att bege sig till New Ranweli Spice Garden för att lukta, smaka och lära sig allt om de fantastiska växterna som har haft en så stor inverkan på öns historia. Beläget på en mycket lugn och trevlig plats i utkanten av Kandy, är trädgården härlig att vandra runt med lukten av olika kryddor som svävar genom luften.
Förutom att lära dig hur kakao, pepparkorn och vanilj odlas, kan du också prova dessa goda kryddor eller köpa några i butiken för att ta med dig hem.
11. World Buddhist Museum
Detta fantastiska museum ligger i komplexet Temple of the Sacred Tooth Relic och dokumenterar buddhismens expansion och historia runt om i världen. Beläget i stadens tidigare högsta domstolsbyggnad som går från viktoriansk tid, har den stora samlingen massor av intressanta foton och skärmar som du kan läsa samt modeller, statyer och målningar.
Dessa berättar historien om Buddha, liksom de olika trossystemen och formerna för tillbedjan i så varierade länder som Indien, Japan och Afghanistan. Väl värt ett besök, World Buddhist Museum och dess informativa men intressanta utställningar hjälper dig att bättre förstå och uppskatta det otroliga templet som det är anslutet till.
10. St Paul's Church
St Paul's Church byggdes av britterna mellan 1843 och 1852 och användes en gång av de koloniala trupperna i närheten. Något passande stiger dess roströda krenelerade torn dramatiskt upp i himlen, både imponerande och ogenomträngligt på samma gång. Det ser mer ut som en del av ett slott än en kyrka.
Medan dess inredning är ganska stram, finns det några härliga scener i Bibeln på väggarna, liksom några fina glasmålningar. Neo-gotisk stil, Garnisonkyrkan, som den ofta kallas för, är en av stadens mest igenkännliga rester av brittiskt kolonialt styre och ligger mitt i stadens centrum.
9. Kungliga palatset i Kandy
Nu är det kungliga palatset hemma för det lysande nationalmuseet i Kandy, där de förgångna singalesiska monarkerna bodde tills britterna erövrade kungariket 1815. Palatskomplexet dateras till 1634 och har en magnifik Kandyan -arkitektur med massor av imponerande paviljonger, hallar och tempel utspridda runt dess grunder.
Förutom de fantastiska byggnaderna som visas, finns det massor av fantastiska artefakter och utställningar som du kan läsa både från Kandian -tiden och kolonialtiden. Kungliga palatset i Kandy ligger mellan Udawattakele Forest Reserve och Kandy Lake, med Temple of the Sacred Tooth Relic bredvid, och är ett av de bästa ställena att lära sig mer om nationens fängslande kultur, historia och arv.
8. Perahera Festival
En fenomenal händelse att bevittna, Tandfestivalen (som Esala Perahera också är känd) äger rum varje juli eller augusti och är ett måste om du är i stan. Under två eller så veckor äger en mängd processioner och parader rum. Dessa hedrar den heliga tandreliken som staden är så känd för.
Med massor av häpnadsväckande kulturdanser och eldföreställningar att kolla in, samt parader av elefanter klädda i religiösa plagg, lovar Perahera Festival att vara olik allt du någonsin sett tidigare.
7. Ceylon Tea Museum
En annan av landets viktigaste produkter, Ceylon Tea Museum tar dig med på en fängslande resa genom Sri Lankas te. Beläget i Hanthana Tea Factory, som byggdes 1925, har museet massor av intressanta utställningar för dig att läsa om odling av teplantor, maskiner och redskap som används för att skörda dem och berömda tepionjärer.
Efter att ha lärt dig allt som finns att veta om processen och historien bakom den, kan du prova några av landets bryggerier själv i dess charmiga lilla tesalong.
6. Lankatilaka -templet
Lankatilaka -templet ligger bara en halvtimmes bilresa sydväst om staden och är hem för några alldeles lysande singalesiska arkitektur och konstverk och är definitivt värt att kolla in om du har chansen. Byggd ovanpå en naturlig sten någon gång under 1300-talet är templets gnistrande vita väggar vackert utsmyckade och prydda med statyer och basreliefer.
Insidan är lika lockande, med Kandyan era målningar och skulpturer som täcker väggar och tak. Det fantastiska Lankatilaka-templet sträcker sig över tre våningar och är ett av de finaste exemplen på arkitektur från Gampola-tiden.
5. Kandy Lake
Kandy Lake ligger precis i hjärtat av staden och är konstgjord och skapades hela 1807 av dess dåvarande härskare Sri Wickrama Rajasinghe. Omgiven av träd, med Temple of the Sacred Tooth Relic liggande på sina stränder, målar sjön en mycket vacker bild och är ett bra ställe att ta en promenad.
Många myter och legender virvlar runt sjön, med den lilla ön i centrum sägs vara ansluten till det kungliga palatset via en undervattentunnel. Som historien går, skulle kungen och hans harem använda den när de badade i sjön.
4. Sri Maha Bodhi Viharaya
Eftersom det är hem för en av de största och vackraste statyerna av Buddha i Sri Lanka, är Sri Maha Bodhi Viharaya -templet en av Kandys mest populära turistattraktioner. Beläget bland de skogsklädda kullarna som ligger västerut till stadens centrum, gör templets natursköna miljö det perfekta stället att gå om du vill fly från Kandys liv och rörelse för en stund.
Den bländande vita statyn, som överstiger 26 meter, skildrar Buddha i en meditationsställning och är showens tveklösa stjärna. Ett av de mest fotograferade monumenten i Kandy, Bahiravokanda Vihara Buddha -statyn ligger högst upp på en lång trappa och kan ses stinga huvudet över de omgivande trädtopparna från många punkter i staden.
3. British Garrison Cemetery
Inbäddat i utkanten av Udawattakele Forest Reserve med utsikt över Kandy Lake, är British Garrison Cemetery fortfarande omsorgsfullt skött till denna dag. Dess välskötta grunder är prickade med gravar, gravstenar och små obelisker. Används mellan 1817 och 1873, det är här som de brittiska döda begravdes, med många av männen, kvinnorna och barnen som vika för antingen kolera eller malaria.
Trots sin ganska dystra atmosfär ligger kyrkogården på en mycket vacker plats och är väl värd att stanna till för den inblick som den ger om stadens och landets koloniala förflutna.
2. Udawattakele Forest Reserve
Täcker sluttningen med utsikt över både det kungliga palatset i Kandy och Temple of the Sacred Tooth Relic, det är i Udawattakele som kungar och drottningar i gamla år brukade gå en promenad och fördjupa sig i naturen. Nu ett skogsområde, är parken hem för massor av underbar fauna och flora, med ett antal härliga stigar och stigar som smyger sig igenom den täta skogsväxten.
Förutom de färgstarka fåglarna som flockas överhörda, kan du då och då upptäcka pangoliner, makaker och civets gömda bland lövverket. Populärt bland både lokalbefolkningen och turister, den underbara naturen och det fantastiska landskapet som visas i Udawattakele Forest Reserve gör det till en fantastisk plats att besöka.
1. Tandens tempel
En av de mest heliga platserna i hela Sri Lanka, Tandens tempel är hem för en av buddhismens mest vördade reliker - en tand från Buddha själv. Det strålande guldtäckta templet är en passande plats för en så viktig relikvie. Även om du faktiskt inte kan se det själv, ger den utsmyckade guldkisten där den är innesluten redan en imponerande syn.
Den vördnadsfulla atmosfären gör templet till en speciell plats att besöka, och ritualer utförs här tre gånger dagligen. Medan tanden tros ha förts till ön under det tredje århundradet, byggdes det vackra templet och helgedomen många århundraden senare. Tandens tempel är en del av det kungliga palatset och är den viktigaste och mest populära synen i staden och bör inte missas när du utforskar Kandys många läckerheter.