Omgiven av spektakulärt landskap ligger Montanas näst största stad Missoula på platsen där fem bergskedjor möts. Eftersom det också ligger vid floden Clark Fork, med både Bitterroot- och Blackfoot -floderna i närheten, har det massor av utmärkta utomhusaktiviteter, med vandring och forsränning särskilt populärt.
Medan både lokalbefolkningen och turister verkligen får ut det mesta av alla dess otroliga landskap, finns det massor av saker att göra i Missoula själv. Förutom att den har några intressanta historiska turistattraktioner har den också en livlig men avslappnad känsla, delvis tack vare det stora universitetet i Montana. Dessutom finns det ett mycket aktivt samhällsliv med många evenemang, festivaler och marknader. Missoula ligger i västra Montana och har verkligen något för alla.
12. Mount Sentinel
Mount Sentinel ligger öster om staden och University of Montana och har en fantastisk utsikt från toppmötet. Långt populärt ställe att vandra på, det i stort sett karga berget når 1 572 meter, med ett massivt 'M' spionerat ungefär halvvägs uppför backen.
Ursprungligen gjord av vitkalkade stenar, placerades detta stora brev där av universitetsstudenter 1908. I över 50 år skulle varje grupp nybörjare vandra upp och måla om det. Även om detta slutade när det senare ersattes av ett konkret 'M', äger många traditioner fortfarande rum runt den utmärkta synen.
Snaking runt sluttningarna av Mount Sentinel är olika spår för besökare att vandra längs, med klumpar av skog som hittas här och där. Från dess högre räckvidd kan vandrare njuta av vacker utsikt över Missoula och universitetet nedan.
11. Missoula Farmers Market
Medan ett antal fantastiska konst- och hantverks- och färskvarumarknader äger rum i staden, är Missoula Farmer's Market den du inte får missa. Har hållits varje år sedan 1972, dess jordbrukare, matproducenter och ranchers har gett samhället färsk, lokal och hållbar mat sedan dess.
Med en livlig men avslappnad luft är marknadens laddade bås och läktare roliga att läsa med högar av grönsaker, bakverk och sylt. Förutom att provsmaka några av dess utsökta godisar och stanna för en kaffe på ett av sina pop-up-kaféer, kan besökare köpa souvenirer som producerats och tillverkats i västra Montana.
Missoula Farmer's Market, som hålls i centrala Missoula på somriga lördagmorgnar från maj till oktober, äger rum även på tisdagskvällar mellan juli och september.
10. Selway-Bitterroot Wilderness
Hem till dramatiska landskap och hisnande bergslandskap ligger Selway-Bitterroot Wilderness vid gränsen mellan Idaho och Montana. Ett av de största vildmarksområdena i USA, det ståtar med svepande dalar, grönskande skogar och framstående toppar.
Förutom att den spänner över bergskedjan Bitterroot, omfattar den flera nationella skogar, med floderna Lochsa och Selway med ursprung i dess övre sfärer. De majestätiska bergssluttningarna är skrämda av glaciärer och är hemma för steniga kanjoner och klippor, med nästan 3000 kilometer natursköna stigar som slingrar sig hit och dit.
Förutom att vandra runt den robusta terrängen är parken ett bra ställe att titta på vilda djur: älg, svarta björnar och fjälllejon bor inom. Med forsränning och camping erbjuds också. De orörda landskapen i Selway-Bitterroot Wilderness är verkligen en njutning att utforska och ligger bara en timmes bilresa söder om Missoula.
9. Montana Snowbowl
Montana Snowbowl ligger inbäddat bland de fantastiska bergen och skogen i Lolo National Forest, och är en av de bästa platserna att åka skidor och snowboard i regionen. Lätt tillgängligt från Missoula, det ligger bara en halvtimme norr om staden.
Härligt underutvecklad, det är mest känt för sina branta expertlopp som går ner från toppen av det 2 310 meter höga Big Sky Mountain. För att nå toppmötet kan besökare ta Grizzly -stolen från basområdet eller LaVelle Creek -stolen, som börjar halvvägs uppför sina snöiga backar.
Förutom att ha 40 roliga körningar för gästerna att prova, på sommaren erbjuder Montana Snowbowl härliga vandringar och mountainbike. Många Missoulans kommer för att bara ta en bit att äta eller dricka på sina restauranger och njuta av den avslappnade atmosfären och det magnifika bergslandskapet.
8. Lolo Hot Springs
Lolo Hot Springs ligger bara ett stenkast från gränsen till Idaho och har länge varit ett populärt resmål bland lokala montananer och turister. Centrerat runt deras varma och återupplivande vatten finns massor av bekvämligheter, med ett hotell, ett kasino och ett businesscenter.
Används av Lewis och Clark -expeditionen 1806, de indiska amerikanernas varma källor åtnjöt i århundraden innan det. På en höjd av 1 267 meter är de varma källorna och poolerna inomhus och utomhus omgivna av sublimt landskap, med fantastisk utsikt över de närliggande skogarna och bergen.
Förutom att koppla av och varva ner i sitt lugnande vatten kan gästerna prova allt från vandring och ridning till jakt, fiske och längdskidåkning. Med så mycket att se och göra, är Lolo Hot Springs perfekta för en lugn weekendresa eller mitt i veckan utomhusäventyrsupplevelse.
7. Rattlesnake National Recreation Area
Rattlesnake National Recreation Area kan skryta med pittoreska stigar och stigar och kommer att glädja både naturälskare och friluftsentusiaster. Den ligger bara en timmes bilresa norr om staden och omfattar ett underbart vildmarksområde med samma namn och ingår i Lolo National Forest.
Den grundades 1980 och skyddar massor av fantastisk fauna och flora, med natursköna åsar och glittrande sjöar som ligger vid grönskande skogar och majestätiska bergstoppar. Slingrande bland de idylliska landskapen och landskapet finns mer än 100 kilometer spår för besökare att utforska.
Förutom att vandra runt i rekreationsområdet, rider många eller cyklar mountainbike bland den orörda naturen, och längdskidåkning är populärt under vintermånaderna.
6. Stänk Montana
Splash Montana, en vild, våt och fantastisk vattenpark, är en rolig och familjevänlig plats att besöka som ligger bara en bit från stadens centrum. Den är endast öppen under de soliga sommarmånaderna och är en av Missoulas mest populära turistattraktioner.
Här finns massor av slingrande vattenrutschbanor, utomhuspooler och en lat flod, det har också några roliga flottor för barn att leka med, samt grunda sektioner och sprayfunktioner. Förutom att stänka eller blöta i det mousserande vattnet kan vuxna sola runt utsidan av det.
Utöver detta har Splash Montana ett kafé och grill där familjer kan ta en drink eller en bit mat och ta en paus från vattenrutschbanorna.
5. Forsränning
Missoula ligger på platsen där fem bergskedjor möts och är den perfekta platsen för forsränning längs de många brusande floderna som passerar genom raviner och raviner. Förutom att ligga på stranden av Clark Fork River, passerar också Bitterfoot och Blackfoot Rivers inte långt därifrån.
En av de mest natursköna och spektakulära miljöerna för forsränning är i Alberton Gorge, som ligger bara en halvtimme väster om staden. Här hittar du spännande forsar att navigera med mäktiga berg och frodiga skogar som ligger på vardera sidan av Clark Fork River.
Denna fantastiska sträcka är den mest populära delen för forsränning, med några fantastiska kajakpaddlingar, kanotpaddlingar och båtturer på lugnare delar av de närliggande floderna.
4. Caras Park
Caras Park ligger mitt i centrala Missoula och ligger vid floden Clark Fork. Förutom att vara en vacker, trevlig och pittoresk plats att tillbringa lite tid, arrangerar parken också flera gemenskapsevenemang och kulturfestivaler under året.
Medan dess gröna ytor är perfekta för avkoppling och rekreation, är dess enastående syn den charmiga karusellen. Byggd 1995 av samhället har dess utsökt tillverkade trähästar och gammaldags utseende köpt glädje för otaliga barn och vuxna sedan dess.
Dessutom har den också Brennans Wave - en människofabrikation där lokala kajakpaddlare kan slåss mot det vita vattnet. Efter att ha varit värd för över tusen evenemang under de senaste tio åren är Caras Park väl värt att åka till: du vet aldrig om en rolig och festlig film, mat eller barnfestival kommer att pågå.
3. Fort Missoula Museum
Fort Missoula grundades 1877 av den amerikanska armén för att skydda nybyggare till västra Montana och är nu ett magnifikt museum. I utkanten av staden kan besökare utforska dess många historiska byggnader och utställningar för att lära sig mer om fortet och regionens historia.
Ursprungligen byggt för att skydda lokala stadsbor från räder från indianer, det öppna fortet användes senare som ett fångläger under andra världskriget. Allt detta fascinerande förflutna och mer kan fördjupas i djupet i det vidsträckta komplexet eller på en rundtur runt platsen.
Förutom utmärkta utställningar om nybyggare, soldater och indianer som bebodde området kan besökare strosa runt i några underbart bevarade byggnader, med det vackra Willamette -loket också.
2. Rocky Mountain Elk Foundation
Rocky Mountain Elk Foundation grundades 1984 och främjar inte bara skyddet och bevarandet av vilda djur, utan också USA: s jaktarv. I deras besökscenter i utkanten av Missoula kan gästerna lära sig allt om älg och RMEF: s insatser för att bevara sina naturliga livsmiljöer.
Genom informativa och interaktiva utställningar lär gästerna om dessa majestätiska däggdjur och de fantastiska landskap de kallar hem. Förutom att höra älgfåglar och identifiera djurspår finns det välgjorda naturvårdsfilmer att titta på och en utomhusvandringsled att utforska.
Eftersom stiftelsens slagord är 'Hunting is Conservation', bör besökare inte bli förvånade över att se några trofé älgfästen hängda på väggarna. RMEF erbjuder en fascinerande titt på Montana och Rocky Mountains rika arv, liv och kultur, och är väl värt ett besök när du är i stan.
1. Granat Ghost Town
En gång en blomstrande bergsgruvstad gör Garnet Ghost Town nu till en populär turistattraktion. Övergivna på 1930-talet ligger resterna av de välbevarade byggnaderna högt uppe i Garnet Mountain Range, bara en timmes bilresa öster om Missoula.
Att vandra runt i sina förfallna gamla byggnader och förfallen stugor är en häpnadsväckande om lite kuslig upplevelse eftersom allt ligger precis som gruvarbetarna lämnade det när guldet tog slut. En gång hem för massor av skrämmande salonger, butiker, hotell och en skola, ligger staden nu till elementernas nåd.
Nu skyddad och bevarad av både allmänheten och ett team av volontärer, är Garnet i anmärkningsvärt gott skick med tanke på att det är en spökstad. Mycket unikt och ovanligt, det är verkligen en av de bästa och mest oförglömliga platserna att besöka i Missoula med den övergivna staden som ligger mitt i ett härligt bergs- och skogslandskap.