Victoria, huvudstaden i British Columbia, ligger precis vid södra spetsen av Vancouver Island. Tack vare det milda klimatet och mängden saker att göra i Victoria är det ett mycket populärt turistmål med både kanadensare och internationella resenärer.
Eftersom det ståtar med ett överflöd av parker och härliga grönområden, är Victoria lämpligt känd som "Garden City". Även om den verkligen har en charmig kust och stränder att utforska, liksom en vacker strand, är staden också prickad med intressanta museer och historiska turistattraktioner med lite attraktiv arkitektur på showen.
Med valskådningsturer, sightseeingkryssningar och färjeturer erbjuds också den livliga men avslappnade Victoria väl värt ett besök om du har chansen.
12. Abkhazi -trädgården
En mycket lugn och pittoresk plats, Abkhazi Garden ligger bara en kort bilresa sydost om centrala Victoria. Här hittar du ett utsökt arvshus samt vackra grunder och trädgårdar att vandra runt i.
Fastigheten är uppkallad efter prinsen och prinsessan Abkhazi som bodde här och började skapa den anlagda trädgården med all sin mångfaldiga fauna och fantastiska vyer 1946.
Förutom att roa sig lugnt om sina vägar och njuta av all den naturliga skönheten kan besökare njuta av goda godisar i tehuset. På grund av sin natursköna natur är Abkhazi Garden värd för bröllop och privata evenemang under året.
11. Chinatown
Den äldsta Chinatown i Kanada, denna livliga del av Victoria med alla dess livliga företag och livliga restauranger, ligger i hjärtat av staden. Förutom att ha otaliga butiker att bläddra i och dussintals läckra rätter att prova, har området också attraktiv arkitektur och utsågs till en nationell historisk plats 1995.
Efter upptäckten av guld i Fraser Canyon 1858 migrerade tusentals gruvarbetare, många av dem kinesiska, från Kalifornien till British Columbia och satte sig hem. Ursprungligen bara en samling träkojor, Victoria's Chinatown är nu prickad med sådana sevärdheter, som den utsmyckade porten för harmoniskt intresse och Tam Kung -templet, liksom den smala och stämningsfulla Fan Tan Alley.
10. Victoria Bug Zoo
Bara en kort promenad från Chinatown är en av stadens mest ovanliga, men ändå konstigt lockande attraktioner; Victoria Bug Zoo. I sina två rum finns cirka femtio fascinerande arter med utställningar och kunniga reseguider till hands för att lära dig allt om dess insekter.
Sedan minisparken öppnade sina dörrar 1997 har den utbildat och förvånat människor i lika hög grad med sin underbara värld av buggar. Förutom käppar och bönsprickor har den lövskärmyror, tarantuler och glöd-i-mörk-skorpioner. Varje insekt eller arachnid är mer imponerande än den förra!
Förutom att lära dig allt som finns att veta om insekter, tar djurparkens entusiastiska guider ofta skalbaggar och buggar ur sina tankar så att du kan titta närmare.
9. Goldstream Provincial Park
Bara tjugo minuters bilresa nordväst om staden ligger Goldstream Provincial Park, som säkert kommer att glädja både naturälskare och friluftsentusiaster. Parken har stora delar av tempererad regnskog och pirrande vandringsleder, med vackert landskap och natur vart du än tittar.
Den pittoreska parken och dess mångfaldiga landskap, som grundades 1958, är prickade med tjocka cederträ och granar som döljer några trollbindande sevärdheter. Dessa inkluderar episka vyer från toppen av det höga Mount Finlayson och rusande Niagarafallen (inte den världsberömda).
Parken är dock mest känd för de årliga höstlaxarna i Goldstream River och de många skalliga örnarna som svävar ner för att fånga dem.
8. Fisherman's Wharf
Runt hörnet från stadens inre hamn finns färgglada Fisherman's Wharf, som är det perfekta stället att ta lite skaldjur eller köpa souvenirer. Matkiosker och unika butiker kantar kajen, medan flottörshus och fiskebåtar bobbar om offshore. Färjor och sightseeingturer avgår också från hamnen.
Byggd 1948 för att rymma kommersiella fiskefartyg, har kajen en mycket livlig känsla med något på gång hela tiden. När fiskare lossar sina fångster kan speglar och hägrar spioneras längs vattnet medan gatuartisters musik ringer i luften.
Förutom shopping och provtagning av färsk fisk och skaldjur kan du också hyra kajaker här och ordna valskådningsturer.
7. Victoria valskådning
Valar lever och matar i sundet och havet som omger Victoria, så ingen resa till staden är komplett utan att ta en valskådningstur. Många företag kör utflykter från den inre hamnen, där april till oktober anses vara den bästa tiden på året för att se dem på nära håll.
Från däck med bekväma katamaraner och öppna Zodiac-stilbåtar kan du spionera valar av valar som antingen matar eller migrerar genom Georgiasundet. Förutom späckhuggare och gråvalar finns knölrygg och minke, med sälar och sjölejon som också simmar omkring.
De kunniga besättningsmedlemmarna som lär dig om dessa majestätiska marina däggdjur bidrar till den imponerande upplevelsen.
6. Craigdarroch slott
Högst upp på en kulle med utsikt över centrum ligger den massiva viktorianska herrgården på Craigdarroch Castle, som visar några av de mest attraktiva arkitekturen i området. Byggt 1890 för en rik kolbaron, är den nu skyddad som en del av ett museum med turer som tar dig runt National Historic Site.
Den välbevarade fastigheten ser ut som ett sagoslott och har torn och glasmålningsfönster samt veranda och balkonger. Inuti eleganta hallar och sviter är dekorerade med påkostade möbler och tidstypiska bitar.
Särskilt känd för sitt invecklade träarbete, har herrgården 39 rum att utforska med informativa displayer som belyser slottets historia och Dunsmuir -familjen som bodde här.
5. Beacon Hill Park
Strax söder om stadens centrum ligger Beacon Hill Park över ett stort område och har otaliga landskap, vyer och utomhusaktiviteter att njuta av. Även om skogsfickor kan hittas här och där, består mycket av parken av anlagda trädgårdar med fantastiskt kustlandskap och strandlinje.
Sedan den bildades 1882 har den pittoreska parken varit en favorit bland både lokalbefolkningen och turister på grund av dess utmärkta bekvämligheter och underbara natur. Förutom dammar och blomsterfyllda åkrar kan du även hitta lekplatser, picknickområden och lekplatser med djurpark och vattenpark.
Dessutom har den en av världens högsta totempålar att kolla in och fantastisk utsikt från dess framstående kulle.
4. Butchart Gardens
Butchart Gardens är en av de mest populära platserna att besöka i Victoria, en tjugo minuters bilresa norr om staden på en mycket lugn och avskild plats. Beläget i det som en gång var ett kalkbrott, har trädgårdarna massor av blommor och växter, pooler och fontäner att utforska; allt noggrant placerat och planterat för att glädja ögat.
Nu en nationell historisk plats, började de vidsträckta trädgårdarna 1904 av Jennie Butchart som ett passionprojekt. De har sedan dess vuxit till att omfatta italienska och japanska trädgårdar, liksom statyer och paviljonger.
Den slående Sunken Garden är en av dess utmärkta sevärdheter. Totalt är det hem för 900 sorters växter, allt från tulpaner och påskliljor till rosor och krysantemum.
3. Riksdagsbyggnader
Den spektakulära uppsättningen strukturer som utgör säte för British Columbia -regeringen dominerar södra sidan av stadens inre hamn. Förutom deras viktiga funktion är parlamentsbyggnaderna också mycket imponerande med utsökta kupoler, torn och fasader som stiger över de omgivande grunderna och vattnet.
De byggdes på 1890-talet och uppvisar en rad arkitektoniska stilar med renässans- och romanska element samt vackra neo-barockfunktioner. På rundturer i byggnaderna kan besökare lära sig allt om deras historia och den lagstiftande församlingens och provinsens historia.
Medan den höga blå kupolen är dess otvivelaktiga höjdpunkt ser parlamentsbyggnaderna bäst ut på kvällen när fasaden är magiskt upplyst med tusentals små lampor.
2. Royal BC Museum
En annan av stadens främsta turistattraktioner är Royal BC Museum som erbjuder en fascinerande titt på historia, kultur och natur i British Columbia. Det ligger bara ett stenkast från Chinatown och har många artefakter och utställningar att läsa som är relaterade till regionen.
Sedan den grundades 1886 har dess kolossala samling vuxit och omfattar nu över sju miljoner föremål och exemplar. Medan vissa dioramor och skärmar fokuserar på djur och ekosystem i British Columbia, tittar andra avsnitt på traditionerna och arvet hos de första nationernas folk.
Med så mycket mänsklig och naturlig historia att utforska, är Royal BC -museet inte att missa när du är i stan.
1. Inre hamnen
Inre hamnen är hem för många, om inte de flesta av Victorias största sevärdheter, kantad av vackra byggnader och grönområden, med fiskebåtar och flytande hus som vimlar av bukten. Förutom dess underbara strandpromenad finns det också attraktiva historiska gator att vandra tillsammans med otaliga kaféer och restauranger prickade runt.
Medan parlamentsbyggnaderna och Empress Hotel i edvardiansk stil dominerar hamnen, ligger andra attraktioner, till exempel Miniature World och Maritime Museum, också i närheten.
Tack vare sina otaliga gatukonstnärer och underhållare har området en mycket livlig känsla med konserter, festivaler och kulturevenemang som hålls under sommarmånaderna. Människor tar också valskådningsturer från dess hamnar och ser flottör som tar fart från hamnens flygplats.