Den lilla kuststaden Monterey, som en gång var huvudstad i spanska Kalifornien, är känd för sitt otroliga kustlandskap, sitt rikliga marina liv och utsökta skaldjur. Beläget längs den södra stranden av den massiva Monterey Bay, ger det en underbar helg borta från antingen San Francisco eller San Jose.
Medan de flesta sakerna att göra i Monterey relaterar till vattnet, finns en spridning av fina historiska turistattraktioner och konstmuseer runt staden. De flesta besöker dock för det sublima landskapet och naturen, idylliska stränder och avskilda vikar som ligger i dramatiska klippor.
Besökare kan också ta valskådningsturer eller bege sig till det lysande Monterey Bay Aquarium för att se ännu mer marint liv. Sälar och sjölejon kan ses helt enkelt sola sig vid stadens kaj. Med den livliga Cannery Row och charmiga Carmel-by-the-Sea i närheten; Monterey är verkligen ett härligt semestermål.
12. Monterey State Historic Park
Monterey State Historic Park är en fascinerande plats att utforska och är hem för vackra århundraden gamla byggnader som lyser upp staten och stadens förflutna. Beläget i Old Monterey, har dess natursköna gator historiska hem med intressanta sevärdheter och attraktioner.
En gång var Kaliforniens huvudstad skyddas hela området nu som en del av ett nationellt historiskt landmärke. Förutom ett stort utbud av arkitektoniska stilar finns det också trevliga trädgårdar att besöka, och informativa utställningar och utställningar belyser distriktets historia.
När du följer "Monterey Walking Path of History" kommer du att stöta på platser, som det utmärkta Pacific House Museum och välrenoverade Custom House; Kaliforniens äldsta offentliga byggnad.
11. Dennis the Menace Park
Bara tio minuters promenad öster om det historiska området hittar du den familjevänliga Dennis the Menace Park. Beläget i den större El Estero -parken har den rutschkanor och gungor, en hängbro och till och med ett äventyrsfartyg för barnen att njuta av.
Sedan öppnandet 1956 har parken visat sig vara mycket populär tack vare sina färgglada och kreativa lekområden. Uppkallad efter Hank Ketchams berömda karaktär, designades lekplatsen faktiskt delvis av den tecknade skaparen som själv var bosatt i Monterey.
Förutom klätterväggen och labyrinten finns det en äkta gammal ångmaskin från 1920 -talet för barn att leka på, picknickområden och platser att hyra paddla båtar.
10. Point Lobos statliga naturreservat
Point Lobos State Natural Reserve får inte bara missa när du är i stan. Den ligger bara femton minuters bilresa sydväst om staden och erbjuder alla slags utomhusaktiviteter samt episk havsutsikt.
Ofta betraktas kronjuvelen i Kaliforniens statsparker, dess dramatiska klippformationer och robusta klippor ger verkligen en trollbindande syn. Gömt mitt i udden finns avskilda vikar, grottor och stränder. Sälar och sjölejon ses ofta när de solar sig eller simmar i det omgivande vattnet.
Eftersom det gränsar till två massiva marina skyddade områden finns det fantastiska dykning, snorkling och kajakpaddling här. Fantastiska vandringsleder väver sig också om den natursköna kusten.
9. Monterey Museum of Art
I stadens centrum kan du hitta en annan av stadens många lockande attraktioner: Monterey Museum of Art. Nu ligger den i två olika stadsbyggnader, och dess enorma samling fokuserar på Kaliforniens konst och konstnärer, som sträcker sig från omkring 1875 till idag.
Det imponerande museet grundades 1959 och har hem för över 14 000 konstverk med målningar och fotografier, keramik och skulpturer. Medan höjdpunkterna inkluderar gallerier av modern amerikansk konst och föremål från olika delar av Asien, innehåller den också verk av stora namn som Henri Matisse, Joan Miro och Pablo Picasso.
Museet är regelbundet värd för tillfälliga utställningar, medan La Mirada -platsen ligger i en historisk herrgård omgiven av underbara grunder och trädgårdar.
8. Gå till stranden
Eftersom livet i kuststaden kretsar runt havet, kan inget besök någonsin vara komplett utan att tillbringa minst en tid på stranden. Monterey har fem fantastiska offentliga stränder nära staden som du kan prova.
Kröjer sig försiktigt runt den vackra bukten är Del Monte och Monterey State stränder; båda erbjuder fantastiskt sol och bad. Dessutom har den mindre San Carlos -stranden som ligger bredvid Cannery Row en fantastisk dykning.
Andra populära ställen att besöka är Asilomar State Beach, som har ett sublimt landskap och roliga vattensporter, medan Lovers 'Point Park är känt för sina slående solnedgångar. Med så många stränder och aktiviteter att välja mellan; Att spendera lite tid vid havet är verkligen ett måste när du är i Monterey.
7. Monterey Bay Recreational Trail
Ett annat underbart sätt att njuta av stadens närliggande naturrikedomar och kust är att promenera, springa, åka skridskor eller cykla längs Monterey Bay Recreational Trail. Den asfalterade vägen slingrar sig längs vattnet och tar dig förbi underbara vyer vart du än går.
Den når nästan 18 miles i längd och sträcker sig från Castroville i norra delen av staden till Pacific Grove i söder. På vägen passerar den populära platser som Cannery Row och Old Fisherman's Wharf, liksom turistattraktioner, till exempel Monterey Bay Aquarium.
Eftersom den förbinder otaliga stränder, parker och historiska platser, är leden perfekt, för att inte bara träna och njuta av naturen, utan även sightseeing och utforska staden och dess omgivningar.
6. Carmel-by-the-Sea
Bara tio minuters bilresa söder om staden hittar du ännu en av statens bild perfekta havsboplatser: Carmel-by-the-Sea. Den lilla staden ligger också på Monterey -halvön och är känd för sin spektakulära naturliga miljö som lockar konstnärer, författare och poeter.
Ligger längs Pacific Coast Highway, är dess grupp av charmiga stugor och historiska hus omgivna av höga klippor och böljande kullar. Lägg till en underbar vit sandstrand och dimma-inhägnad kust, och det är lätt att se varför den pittoreska Carmel-by-the-Sea brukade vara en konstnärskoloni.
Detta rika arv visas fortfarande idag eftersom staden har många gallerier och studior för besökare att kolla in. Med mysiga kaféer, lokala restauranger och den historiska Mission San Carlos Borromeo de Carmelo, som också erbjuds; Carmel är definitivt värt ett besök när man är i Monterey.
5. Old Fisherman's Wharf
Precis intill Monterey State Historic Park finns ett annat mycket intressant område att utforska. Old Fisherman's Wharf, som en gång var en blomstrande fiskmarknad, är en av de främsta turistattraktionerna i Monterey som är hem för dussintals fiskrestauranger och souvenirbutiker.
Den historiska kajen byggdes 1870 och användes först för lastning och lossning av både passagerare och gods innan den senare var värd för en fiskmarknad. Numera kantas det av utmärkta matställen och restauranger vid vattnet, med konstgallerier, godisbutiker och smycken.
Besökare kan ordna fisketurer eller valskådningsutflykter från kajen. Du behöver inte gå särskilt långt för att se djur, eftersom sjölejon och sälar ofta kan se sola sig på närliggande bojar och båtar.
4. Valskådning i Monterey Bay
Monterey Bay är en av de bästa platserna i staterna för valskådning, så det är väl värt att ta en tur för att se de majestätiska varelserna när de är i stan. Från både Cannery Row och Old Fisherman's Wharf kör många företag utflykter som vanligtvis varar tre till fyra timmar.
Över tio olika valarter kan upptäckas i den enorma viken, liksom otaliga sorters delfiner och tumlare, sälar och sjölejon. Eftersom både matnings- och migreringssäsongerna överlappar varandra har besökarna en stor chans att se de massiva däggdjuren när som helst på året.
Medan du ser upp för valar kan du lära dig allt som finns att veta om deras matnings-, avel- och dykvanor från de kunniga besättningsmedlemmarna.
3. Cannery Row
Längs vattnet ligger Cannery Row; en levande historisk stadsdel som en gång låg i hjärtat av stadens konserveringsindustri. Den förevigas i John Steinbecks roman med samma namn och erbjuder en mängd attraktioner och en tilltalande atmosfär.
Efter kollapsen av sardinlager på 1950-talet låg dess lager och burkar tomma tills världsklass Monterey Bay Aquarium flyttade in och revitaliserade området på åttiotalet. Nu är det fullt med livliga butiker och restauranger och har ett härligt område vid vattnet att promenera längs.
Medan boutiquehotell och kaféer nu ligger längs gatorna, har Cannery Row fortfarande några historiska platser, till exempel det stämningsfulla Antique Mall och det magnifika Cannery Row -monumentet.
2. 17-Mile Drive
17-Mile Drive tar dig förbi det fantastiska kustlandskapet. Den natursköna vägen spårar södra sidan av Monterey -halvön och har vackra stränder, naturplatser och synpunkter att stanna vid längs vägen.
Den långa slingan börjar runt Pacific Grove Gate innan den slingrar sig förbi dramatiska klippor, avskilda vikar och sträckor av gyllene sand. Förutom utmärkta sevärdheter, till exempel den berömda Lone Cypress-utsiktsplatsen och snövit sanddyner i Spanish Bay, väver vägen också genom Del Monte Forest.
Förutom hisnande vyer och fotovärdig kust har 17-Mile Drive otaliga utomhusaktiviteter som du kan njuta av. Det passerar också massiva herrgårdar, oklanderligt välskötta golfbanor och den charmiga kuststaden Carmel-by-the-Sea.
1. Monterey Bay Aquarium
Ingen resa till Monterey kan vara komplett utan att besöka det massiva Monterey Bay Aquarium; stadens främsta turistattraktion. Beläget bredvid både Cannery Row och bukten, har det ett häpnadsväckande utbud av djur, ekosystem och utställningar.
Sedan öppnandet 1984 har akvariet expanderat avsevärt och har nu mer än 35 000 fiskar och marina däggdjur som representerar över 550 olika arter. I det enorma akvariet kan gästerna se allt från hotade afrikanska pingviner och lekfulla havsutrar till havssköldpaddor, hajar och stingrays som simmar omkring.
Bortsett från att lära dig allt om dess fantastiska djur och ekosystem, kan du också se dess gigantiska kelpskogar och blicka ut över havet från dess utomhusområde. Eftersom det ger en nära och personlig titt på det marina livet på den kaliforniska kusten, är detta akvarium i världsklass definitivt inte att missa.