Grottor har utforskats genom historien. I förhistorien användes de för skydd, begravning eller som religiösa platser. Idag forskar man på studiegrottor eftersom de kan avslöja detaljer om tidigare klimatförhållanden. Grottare utforskar dem för att njuta av aktiviteten eller för fysisk träning. För de mindre äventyrliga, ett antal av de vackraste underjordiska grottor har omvandlats till showgrottor, där konstgjord belysning, golv och andra hjälpmedel gör att den avslappnade turisten kan uppleva grottan med minimal olägenhet.
10. Eisriesenwelt -grottan
https://maps.google.com/?ll=47.502777,13.189722&z=13(SE KARTA)
Eisriesenwelt (tyska för "World of the Ice Giants") är världens största isgrotta och sträcker sig mer än 42 km (26 miles). Grottan ligger inne i Hochkogel -berget i Tennengebirge -delen av Alperna i Österrike. Eisriesenwelt bildades av en flod, som eroderade passager in i berget. Isformationerna i grottan bildades av upptining av snö som rann ut i grottan och frös under vintern.
9. Vassflöjtgrotta
https://maps.google.com/?ll=25.303722,110.274345&z=13(SE KARTA)
Reed Flute Cave, känd som "Palace of Natural Arts", ligger nordväst om Guilin i södra Kina. Enligt en legend fick Reed Flute Cave sitt namn eftersom folk trodde att vassen från grottans mynning kunde göras till flöjter. Kalkstensgrottan erbjuder ett majestätiskt sagoland av stalaktiter, stalagmiter, stenpelare, stengardiner, fåglar, växter och djur i fantastiska former och färger.
8. Kristallernas grotta
https://maps.google.com/?ll=27.850834,-105.496391&z=18(SE KARTA)
Kristallgrottan upptäcktes år 2000 av gruvarbetare som grävde ut en ny tunnel för Naica -gruvan i norra Mexiko. Huvudkammaren innehåller några av de största naturliga kristallerna som någonsin hittats i någon av de underjordiska grottorna runt om i världen. Grottans största kristall hittills är 11 meter (36 fot) i längd, 4 meter (13 fot) i diameter och 55 ton i vikt. Kristallerna blev så stora på grund av de extremt varma temperaturerna inuti grottan och nådde ångande 58 grader Celsius (136 grader Fahrenheit), som gjorde att mikroskopiska kristaller kunde bildas och växa. Resultatet är en underjordisk grotta som Superman -fans har letat efter.
7. Puerto Princesa Underground River
https://maps.google.com/?ll=10.166667,118.916664&z=18(SE KARTA)
Puerto Princesa Underground River ligger i en djungeltäckt bergskedja på norra kusten av ön Palawan i Filippinerna. Fram till upptäckten av en underjordisk flod på Mexikos Yucatanhalvön 2007 ansågs Puerto Princesa Underground River vara världens längsta underjordiska flod och är fortfarande den längsta underjordiska floden. Den underjordiska floden är 8,2 kilometer lång som slingrar sig genom en spektakulär grotta innan den töms ut i Sydkinesiska havet.
6. Waitomo -grottor
https://maps.google.com/?ll=-38.260651,175.103333&z=13(SE KARTA)
Waitomo -grottorna är en av Nya Zeelands främsta turistattraktioner, som ligger strax utanför Waitomos huvudstad. De underjordiska grottorna är hem för de berömda Waitomo -glödmaskarna, små varelser som utstrålar deras självlysande ljus. Dessa glödmaskar finns exklusivt på Nya Zeeland och ungefär lika stora som en genomsnittlig mygga. Waitomo Glowworm Caves bildades för över 30 miljoner år sedan och har majestätiska och utsmyckade grottdekorationer, djup kalkstensaxel känd som Tomo och den lika magnifika katedralgrottan känd för sin fantastiska akustik.
5. Majlis al Jinn Cave
https://maps.google.com/?ll=22.880644,59.105206&z=13(SE KARTA)
Majlis al Jinn är en av de största underjordiska grottorna i världen som ligger i ett avlägset område på Selma -platån i Oman. Majlis al Jinn är en enda grottkammare som mäter cirka 310 x 225 meter (1 017 x 738 fot) med ett välvd tak 120 meter (393 fot) högt. Grottans djupaste del är 178 meter (584 fot) under toppen. För att sätta storleken i perspektiv: 12 Boeing 747 jumboplan skulle passa inuti grottkammaren. Grottan är endast för erfarna klättrare även om det finns vissa planer på att utveckla Majlis al Jinn till en lättillgänglig turistgrotta.
4. Skocjan grottor
https://maps.google.com/?ll=45.662224,13.988333&z=13(SE KARTA)
Skocjan -grottsystemet inkluderar Europas högsta grotthall, en massiv underjordisk ravin, vattenfall och en bro över ravinen som ser ut som något ur Sagan om ringen. Grottorna har vackra stalaktit- och stalagmitstrukturer. Škocjan -grottorna är skapandet av den sjunkande floden Reka. Floden förblir på ytan för första delen men försvinner plötsligt under jorden, där den fortsätter sin väg genom grottorna. Vattnet dyker upp på ytan igen efter att ha runnit under jorden i 34 km (21 miles) inte långt från Adriatiska kusten.
3. Carlsbad Grottor
https://maps.google.com/?ll=32.175278,-104.443886&z=13(SE KARTA)
Carlsbad Caverns är en nationalpark som ligger nära Carlsbad, New Mexico. Carlsbad Caverns inkluderar Big Room, en naturlig kalkstensgrottkammare som mäter 1219 x 190 meter (4000 x 625 fot) och 107 meter (350 fot) hög på den högsta punkten. Det är den sjunde största grottkammaren i världen. Grottorna är dekorerade med stalaktiter, stalagmiter och en otrolig mängd andra formationer som kan ses av flera lättillgängliga spår.
2. Jeita Grotto
https://maps.google.com/?ll=33.943459,35.641327&z=13(SE KARTA)
Jeita -grottan består av två separata men sammanlänkade karstiska kalkstensgrottor: den övre grotten och den nedre grottan. Det övre galleriet rymmer världens största stalaktit - en mineralfyndighet som hänger från taket i en kalkstensgrotta Det nedre galleriet som har en total längd på 6 200 meter (20 300 fot) ligger 60 meter (200 fot) under det övre galleriet. Den korsas av en slät undervattensflod och en sjö.
1. Mulu -grottor
https://maps.google.com/?ll=4.050000,114.933334&z=18(SE KARTA)
Mulu Caves ligger i Gunung Mulu National Park i Borneo och är en av de främsta turistattraktionerna i Malaysia. Parken omfattar otroliga grottor och karstformationer i en bergig ekvatoriell regnskog. Sarawak -kammaren som finns i en av de underjordiska grottorna är 700 x 396 meter och minst 70 meter hög och är den största grottkammaren i världen. Det har sagts att kammaren är så stor att den skulle rymma cirka 40 Boeing 747 utan att överlappa vingarna. Den enorma kolonin av rynkläppiga fladdermöss i den närliggande Deer Cave-utgången nästan varje kväll på jakt efter mat i en spektakulär utvandring.