I norra Norge finns en samling öar som kallas Lofoten. Lofoten öar, som ofta anses vara en av de mest pittoreska platserna i landet, har allt från sandstränder och höga berg till dramatiska fjordar och grönskande sluttningar. Många besökare kommer för djurlivet och det otroliga landskapet, men det finns också ett antal små fiskebyar som bara väntar på att utforskas.
Det finns några bevis som tyder på att Lofoten har varit bebodd i mer än 11 000 år, även om arkeologiska platser daterar bosättningar tillbaka bara 5000 år. Det finns gott om artefakter från järnåldern, men Lofoten är mest känd för sin vikingahistoria.
Fiskare från hela regionen drog till Lofoten, och så småningom etablerades torskfiske tack vare de stora förhållandena på ön. När jordbruket också blomstrade blev Lofotenöarna ett nav för transport och jordbruk. I en mycket nyare historia spelade Lofoten en roll i andra världskriget när den blev attackerad av britterna för att förhindra tyska arméer från att använda de resurser som lagrats där.
Även om Lofoten ligger på samma breddgrad som platser som Grönland och norra Alaska, cirkulerar Golfströmmen för att hålla vädret varmare än väntat. Det finns dock fortfarande gott om kyliga eller grumliga eftermiddagar när det bästa sättet att spendera tiden är på ett museum. Tack och lov har Lofoten -öarna flera intressanta museer och gallerier, som erbjuder besökare ett otroligt utbud av kultur och historia.
Det kanske bästa stället att börja är det fantastiska Lofotr Vikingemuseet, där det finns ett rekonstruerat långhus som replikerar livet på öarna i århundraden tidigare. Du kan också besöka en kopia av en smidesbutik, två traditionella vikingaskepp och en liten by där människor är klädda i perioddräkt för att väcka scenerna till liv. Det finns också ett mer traditionellt museum där du kan läsa om vikingakultur och se artefakter från århundraden tidigare.
Med så dramatiska landskap och några av de mest fantastiska landskapen på planeten, borde det inte vara någon överraskning att ett stort fritidsaktivitet i Lofoten blir aktivt utomhus. Du kan följa med lokalbefolkningen på en fisketur precis utanför kusten, och med några guidade turer kan du till och med kunna övernatta i de lokala fiskestugorna som kallas rorbu.
Vandring är också populärt, med tanke på bergstopparna som prickar öarna. Reinebringen -vandringen är en av de bästa, och den är utmanande men genomförbar på bara tre timmar. Vandringen i Reinebringen tar dig till Lofoten -muren med panoramautsikt över öarna. Ett annat populärt sätt att tillbringa tid utomhus är med en valskådningstur, där passagerare kan se valar på nära håll och i sina naturliga livsmiljöer.
Få besökare får möjlighet att besöka var och en av Lofotenöarna, så det är viktigt att välja rätt för din resa. Eftersom huvudöarna är förbundna med tunnlar och vägbroar är det lätt att komma mellan dem.
Ön Vestvågøy är den mest befolkade, och den fungerar normalt som navet för besökare som tillbringar tid i Lofoten. På Vestvågøy hittar du Leknes, en charmig fiskeby som perfekt skildrar det lokala livet. På den närliggande ön Austvågøy, var noga med att kolla in staden Svolvær, som är hem för baren Magic Ice, där du kan smutta på en drink i ett glas gjord av is och beundra skulpturer huggna av is. Även om det är längre bort och mindre, är ön Værøy en annan populär plats att besöka tack vare grupperna av lunnefåglar som bor där på sommaren.
Med så dramatiska landskap och livfulla färger råder det ingen brist på natursköna landmärken som är värda att utforska. På Moskstraumen kan du se kraftfulla strömmar som visar havets styrka. En båttur genom Trollfjorden, där snötäckta berg skyddar en smal vattenmassa, är också en attraktion du måste se.
Stranden Utakleiv är idealisk för en sommarvandring, men det är också en populär utsiktspunkt för norrsken som syns på vintern. Moskenes hamn har en perfekt bild över vattnet, kusten och de charmiga fiskestugorna som bildar de lokala byarna.
