Krakow anses vara en av de vackraste städerna i hela Europa och är den näst största staden i Polen efter Warszawa. Beläget vid floden Vistula, har den tidigare huvudstaden länge varit ett viktigt centrum för konst, handel och kultur i landet, och är fortfarande en levande och livlig plats än idag.
Eftersom det har invaderats, förstörts och byggts om flera gånger under århundradena, har Krakow massor av olika arkitektoniska stilar, med renässans- och barockkyrkor som ligger bredvid gotiska och jugendbyggnader.
Det engångshemmet för de polska kungarna och drottningarna i det förflutna har också en mängd fantastiska barer och restauranger att besöka, och massor av kulturevenemang och festivaler äger rum här under året. På grund av de många lockande turistattraktionerna är Krakow en populär dragning bland turister. Många använder den som en bas för att besöka Auschwitz och saltgruvan Wieliczka, som båda ligger i närheten.
15. Barbican
Beläget strax utanför Gamla stan, är den särpräglade röd tegelstenen Barbican-byggnaden anmärkningsvärt en av bara tre överlevande sådana utposter i hela Europa. Byggd hela vägen tillbaka 1498, var det en gång en del av en kedja av formidabla befästningar som omgav och skyddade Krakow.
Nu är det dock det enda porthuset som fortfarande står kvar. Inuti finns det några intressanta utställningar som du kan kolla in; dessa berättar allt om barbikanen i gotisk stil och den roll den spelade för att skydda staden från österrikarna, ryssarna och svenskarna.
14. Historiska museet i Krakow
Medan huvuddelen av detta fängslande museum finns i Krzysztofory -palatset, kan andra samlingar och utställningar hittas på platser som Barbican, Schindlers fabrik och Gamla synagogen. Detta beror på att det historiska museet i Krakow faktiskt skyddar och bevarar 14 stora historiska och kulturella platser runt om i staden.
Det förtjusande barockpalatset är dock värd för några av dess mest imponerande och viktiga artefakter; dessa dokumenterar Krakows historia. Med gamla kartor, målningar och foton som visas tillsammans med häpnadsväckande konstverk och militaria, är museet ett bra ställe att gå till om du vill lära dig mer om stadens berömda förflutna.
13. Planty Park
En av de största parkerna i staden, Planty Park omger helt Gamla stan och ligger där de gamla medeltida stadsmurarna brukade vara. Dessa togs ner i början av 1800 -talet, med fontäner, träd och rabatter som tog plats.
En avkopplande plats för en promenad, det gröna bältet har massor av bänkar och förfriskningar som erbjuds, med monument av kända figurer som Copernicus och kung Wladyslaw II Jagiello utspridda här och där.
Väldigt populär bland både lokalbefolkningen och besökarna, Planty Parks serie anlagda trädgårdar ligger bara en kort promenad från nästan alla stadens mest kända sevärdheter.
12. Basilica of St Francis
Basilica of St Francis har anor från 1200 -talet och har en fin arkitektur och är särskilt känd för sin utsökta jugendinredning. Förutom sina färgglada väggar, som visar vackra blommiga och geometriska mönster, har kyrkan också ett antal vackra glasmålningar.
Dessa särdrag har designats av Stanislaw Wyspianski och gör verkligen interiören härlig att vandra runt. En annan höjdpunkt är dess förtrollande och ikoniska mittpunkt. Basilikan St Francis är ofta väl förbisedd av de flesta turister till staden och är väl värt ett besök för sina unika mönster och konst som hämtar inspiration från helgonets kärlek till naturen.
11. Peterskyrkan och Sankt Paulus kyrka
En av, om inte de tidigaste byggnaderna i barockstil i Polen, byggdes Peterskyrkan och St Pauls kyrka mellan 1597 och 1619 av den italienska arkitekten Giovanni Maria Bernardoni. Dess imponerande fasad pryds av statyer av olika jesuitiska heliga. Om du tittar bakifrån kan du bara se kyrkans kupol-toppade kupol.
Även om mycket av interiören är ganska stram i designen, finns det några fina funktioner, till exempel stuckaturerna ovanför, högt altaret från 1700 -talet och dess imponerande Foucault -pendel - den längsta i landet. På kvällarna är kyrkan ofta värd för klassiska musikkonserter, och det ger verkligen en mycket stämningsfull plats.
10. Sukiennice (Cloth Hall)
En av de mest kända byggnaderna i hela staden, Krakow Cloth Hall - som det kallas på engelska - ligger mitt i hjärtat av det stora torget i den livliga gamla stan. Som sådan kan du knappt låta bli att märka dess magnifika arkader eller utsökta arkitektur i renässansstil när du passerar genom.
I århundraden spelade tyghallen en framträdande roll i inte bara Krakow utan Centraleuropas handelsnätverk. Allt från siden och kryddor till textilier och salt byttes och såldes här.
Numera kan du köpa alla möjliga souvenirer, konsthantverk eller religiösa ikoner vid båsarna i dess inre. På andra våningen är Sukiennice-museet värd för en lysande samling polska konstverk från 1800-talet.
9. Polska luftfartsmuseet
Beläget i östra delen av staden där Krakow-Rakowice-Czyzny flygplats en gång låg, anses det polska luftfartsmuseet vara ett av de bästa sådana museerna i världen. Med över tvåhundra flygplan som du kan läsa, kommer dess omfattande samling att glädja flygälskare med allt det har att erbjuda.
Förutom sina polska plan före kriget, som är de enda överlevande på jorden, har museet också bombplan, stridsflygplan och helikoptrar, samt ett stort antal jetmotorer. Dess interaktiva displayer och utställningar är lika informativa som intressanta och underhållande. Besökare kommer säkert att komma iväg efter att ha lärt sig mycket om alla saker att göra med flygning.
8. Collegium Maius
Collegium Maius betyder "Great College" på latin och är den äldsta av Jagiellonian Universitys byggnader och byggdes på 1300 -talet. Den röda tegelbyggnaden ligger strax utanför huvudtorget i Krakows gamla stadsdel, och har en underbar gotisk arkitektur på displayen, med sin arkadgård som showens otvivelaktiga stjärna.
Dess fint inredda interiör är lika underbart att utforska, med eleganta ceremoniella hallar och föreläsningssalar tillsammans med ett vackert gammalt bibliotek och professors gemensamma rum. Nicolaus Copernicus - den berömda polska astronomen och matematikern - studerade här; några av hans manuskript, verk och instrument kan fortfarande ses i det lilla museet när han är på en rundtur i Collegium Maius.
7. Schindlers fabrik
Uppkallad efter Oskar Schindler - den tyska industrimannen som ökänt räddade över 1 200 judars liv under andra världskriget - är denna engångsfabrik nu ett spännande museum om hans liv och den nazistiska ockupationen av Krakow.
Odödliggjort i filmen av Steven Spielbergs "Schindlers lista", berättas hans hjältemodiga historia i museet genom olika memorabilia och foton. Hans lista, som hjälpte till att skydda judiska arbetare från Förintelsen, är stjärnattraktionen. Utöver detta finns det många rörliga utställningar som visar hur livet i Krakow var under andra världskriget för stadens judiska medborgare.
6. Wawel -katedralen
Wawel -katedralen invigdes ända tillbaka 1364 och har länge varit landets nationella fristad. Det är här som många av Polens kungar, drottningar och adelsmän har krönts och begravts.
Mestadels byggt i gotisk stil finns det olika renässansfunktioner - som det vackra Sigismunds kapell - som dyker upp här och där. Den nuvarande katedralen är faktiskt den tredje som står på samma plats, eftersom två tidigare versioner förstördes.
När du vandrar runt i dess vackra interiör hittar du massor av gravar, kapell och kryptor tillägnade några av de viktigaste och mest inflytelserika människorna i Polens historia. Med en uppsjö av fantastisk konst och arkitektur som visas är det verkligen en fantastisk plats, och dess eklektiska exteriör är lika härligt att titta på.
5. Kazimierz
Under större delen av sin historia var Kazimierz en separat stad - tills fyllningen av en del av floden Vistula införlivade den tidigare ön i Krakow själv. Uppkallad efter Casimir III den store, under århundraden, ansågs den vara en ”kunglig stad.” Dess viktiga läge på vägen till saltgruvan Wieliczka innebar att rikedom flödade till dess gator.
Efter en hård brand som härjade stora delar av Gamla stan 1495 flyttades hela Krakows judiska befolkning till Kazimierz; det är det som ger det historiska distriktet dess judiska smak idag.
När du går runt de gamla kullerstensgatorna kommer du att stöta på ett antal synagogor och judiska kyrkogårdar, med ett par monument och museer också. Kazimierz är en livlig del av staden och har massor av bra restauranger och barer att besöka, samt en livlig helgmarknad.
4. Mariakyrkan
St Mary's Basilica, högt över torget, är stadens mest igenkännliga symbol - du kan knappt missa det när du besöker Krakow. Byggt av rött tegel 1347 når de två tornen, som skiljer sig i höjd, över 80 meter. Från toppen av den högsta kan du njuta av en fantastisk utsikt över Gamla stan.
Dess inredning är inte mindre härlig, eftersom glasmålningar ligger längs färgglada väggmålningar och en fantastisk gotisk altartavla. Med några av de finaste exemplen på polsk gotisk konst och arkitektur är Mariakyrkan underbar att vandra runt och används än i dag av tillbedjare.
3. Wawel Royal Castle
Det påhoppande kungliga slottet Wawel låg på stranden av floden Vistula och var en gång Polens politiska och kulturella centrum. Byggd på 1200- och 1300 -talen på order av Casimir III den store, är den fortfarande i anmärkningsvärt god form, med tanke på att den avskedades många gånger av svenskarna och preussarna.
Runt en stor innergård finns många vackra byggnader för dig att utforska, med höjdpunkterna är dess renässanspalats, gotiska kronskattkammare och naturligtvis den fantastiska Wawel -katedralen. Med sin underbara arkitektur och omfattande samling konstverk och militaria har Wawel Royal Castle verkligen något för alla att njuta av.
2. Wieliczka saltgruva
En av de mest populära turistattraktionerna i hela Polen, Wieliczka Salt Mine är en otrolig plats att besöka. Det ligger bara 15 kilometer utanför Krakow under en stad som heter Wieliczka.
Sträcker sig i knappt 300 kilometer, är dess labyrint av tunnlar, passager, kammare och kyrkor spännande att utforska. Som djupast ligger de 327 meter under ytan.
Öppnade på 1200 -talet och var en av de längsta och äldsta saltgruvorna som fungerade tills den stängdes 2007. Nu kan turister ta en mängd olika turer under marken och se och smaka på de glittrande saltströmmarna medan de förundras över de enorma tunnlarna gruvarbetare huggna ut ur berget.
Några av de mest imponerande funktionerna är kyrkor, kapell och statyer som skulpterades av gruvarbetarna, med det stora kapellet St Kinga som den tveklösa höjdpunkten.
1. Huvudmarknaden
Huvudmarknaden ligger i centrala Gamla stan och är det pulserande hjärtat i Krakow. Omgiven av vackra byggnader och historiska radhus, är det anmärkningsvärt det största medeltida torget i Europa och är en bikupa av aktivitet när som helst på dygnet.
Medan dess huvudsakliga syfte genom sin århundraden långa historia har varit handel och handel, är det idag turism; resegrupper samlas här, och folk sitter för att äta och dricka på sina många kaféer och restauranger eller handla på dess souvenirställ.
Dess två huvuddrag är den spektakulära Mariakyrkan, som tornar sig över torget, och Krakow -tyghallen som ligger mitt i centrum. Särskilt stämningsfullt att besöka på natten kan man knappast låta bli att besöka Main Market Square när man utforskar allt som Krakow har att erbjuda.