Anchorage ligger på en spektakulär plats i statens södra centrum och omges av majestätiska berg och otrolig vildmark. Skyddad från den glittrande Alaskabukten vid Kenaihalvön ligger den vid slutet av ett idylliskt inlopp, bara ett stenkast från massor av underbara sjöar, glittrande glaciärer och hisnande landskap.
Medan de flesta använder den som en inkörsport för att utforska statens robusta och avlägsna sträckor, finns det många saker att göra i själva Anchorage: magnifika museer finns bredvid fängslande kulturcentrum. Eftersom det är hem för över en tredjedel av Alaskas befolkning, är det inte bara ett viktigt transportknutpunkt utan också ett blomstrande kulturellt och ekonomiskt centrum. Med så många bekvämligheter och turistattraktioner är Anchorage den perfekta basen för att utforska all den otroliga naturen och vilda djur i närheten.
12. Sjön Eklutna
Inbäddat strax nordost om Anchorage ligger den förtrollande sjön Eklutna, som ligger cirka en timmes bilresa från stadens centrum. Beläget på en mycket naturskön, lugn och avskild plats bland många fantastiska berg, har den härliga sjön massor av enastående utomhusaktiviteter som besökare kan njuta av.
Beläget helt i Chugach State Park, sträcker sig den fantastiska strandlinjen 11 kilometer i längd och sträcker sig cirka en och en halv kilometer på den bredaste punkten. Den konstgjorda sjön bildades för decennier sedan när floden med samma namn dammades upp; den resulterande behållaren är nu den främsta källan till Anchorages dricksvatten.
Förutom att paddla på sina reflekterande vatten i kajak kan besökare fiska och vandra, med olika picknickområden och en mysig campingplats.
11. Potter Marsh Bird Sanctuary
Söder om staden ligger den pittoreska Potter Marsh Bird Sanctuary, som kommer att glädja både naturälskare och friluftsentusiaster. En del av Anchorage Coastal Wildlife Refuge, det ligger mellan de framträdande topparna i Chugachbergen och det vilda vattnet i Turnagain Arm.
Fristaden består av vackra kärr och våtmarker och skyddar naturliga livsmiljöer för minst 130 fågelarter. Förutom de otaliga kanadensiska gäss och canvasbackar du kan förvänta dig att se, kan du också upptäcka lax som lekar i bäcken och spionera en och annan älg som slingrar sig omkring.
Medan dess rikliga fåglar gör Potter Marsh Bird Sanctuary ett måste för ivriga fågelskådare, kommer den natursköna omgivningen säkert att tilltala vem som helst tack vare den vackra strandpromenaden och fenomenala utsikten.
10. Chugach State Park
Eftersom den har ett spektakulärt landskap och fantastiska landskap är den fängslande Chugach State Park verkligen en njutning att utforska. Trots att det är hem för orörd vildmark är parken väldigt lättillgänglig: den ligger bara 20 minuters bilresa från centrala Anchorage.
Statsparken grundades 1970 för att bevara den lokala miljön och ge rekreationsmöjligheter till Anchoragites, och spänner nu över ett stort område. Inom dess gränser finns allt från stora dalar och grönskande skogar till vrålande floder och glittrande glaciärer.
Den populära parken är uppkallad efter den majestätiska bergskedjan som löper genom den och har massor av fantastiska stigar för besökare att vandra, cykla eller åka ridturer med. Camping och bergsklättring erbjuds också. Dessutom kan människor njuta av skidåkning under vintermånaderna, med björnar, älgar och vargar som kan ses året om.
9. Alaska Zoo
Trots sin relativt små storlek är Alaska Zoo väl värt ett besök för sin häpnadsväckande mängd djur. Beläget strax sydost om staden i skuggan av Chugachbergen, är det den enda djurparken i Alaska och den enda i Nordamerika som specialiserat sig på arktiska djur.
Djurparken grundades 1969 när den lokala köpmannen Jack Snyder vann en elefant i en tävling. Eftersom Annabelle visade sig vara så populär bland barn och familjer, tillkom andra exotiska djur. Amurtigrar och alpackor finns nu tillsammans med tibetanska yaker, snöleoparder och isbjörnar.
Medan dess fåglar och däggdjur kommer från hela världen, finns det många alaskanska djur, med karibou, älg och järv. Intressant, engagerande och lärorikt gör Alaska Zoo en bra dag ute för hela familjen.
8. Alaska Native Heritage Center
Beläget i den östra utkanten av Anchorage är det utmärkta Alaska Native Heritage Center, som erbjuder en fascinerande titt på historien, kulturen och arvet från statens ursprungsbefolkningar. Förutom att visa artefakter och utställningar är det regelbundet värd för danser, shower och kulturella föreställningar.
Öppnade 1999 bland några underbara skogar och har sex traditionella infödda bostäder att utforska, liksom ett toppmodernt kulturarv. Förutom att vara hem för gallerier fulla av konstverk, kajaker, vapen och mer, har det också en teater och samlingsplats för workshops och föreställningar.
Förutom att skydda och bevara arvet från 11 av Alaskas stora kulturgrupper, främjar centret dem genom sitt fullspäckade schema med berättelser, sånger och shower.
7. Anchorage Museum
Anchorage Museum är en otrolig plats att besöka och ser på allt som finns att göra med konst, historia, land och människor i Alaska. Det största och bästa museet i staten, det ligger i hjärtat av staden och är en av Anchorages främsta attraktioner, eftersom det är mycket populärt bland både lokalbefolkningen och turister.
Sedan öppnandet 1968 har dess kolossala samling fortsatt att växa; museet har nu över 25 000 föremål och mer än en halv miljon historiska foton. Medan vissa utställningar ger en inblick i Alaska Natives konst, historia och språk, fokuserar andra på den natursköna statens geologi och natur.
Utöver detta har institutet i världsklass också ett fantastiskt planetarium och ett praktiskt Imaginarium Discovery Center som uppmuntrar besökare att interagera med och utforska omvärlden.
6. Flattop Mountain Trail
Eftersom det ligger bara en bit bort och erbjuder härlig utsikt över Anchorage och dess omgivningar, är den fenomenala Flattop Mountain Trail den mest populära vandringen i Alaska. Beläget precis sydost om mitten tar leden dig genom massor av vackra landskap och grönskande skogsmarker innan du kommer till dess panoramautsikt.
Beläget helt i Chugach State Park når Flattop Mountain en höjd av 989 meter och stiger dramatiskt över Anchorage. Totalt sträcker sig den pittoreska vägen till dess framstående topp 2,4 kilometer; den väver sig genom stora dalar och under massiva berg, med fantastiska landskap och natur vart du än går.
Medan det mesta är ganska enkelt och tillgängligt om det är uppförsbacke, ser den sista sträckan dig krypa över några stenar innan du toppar det mäktiga berget. Förutom att njuta av den hisnande utsikten kan besökare utforska de närliggande vandringslederna. Löpning och bergsklättring i parken är också populära.
5. Alyeska Ski Area
En knapp timmes bilresa sydost om staden ligger det exceptionella skidområdet Alyeska, som har de mest snötäckta backarna och skidbar terräng i staten. En mycket populär plats, den har utmärkta faciliteter, sensationellt landskap och naturligtvis gnistrande snö för besökare att njuta av.
Öppnade 1959 bland Chugachbergenes vildmark och har sedan dess vuxit. Det finns nu 76 backar för att åka skidor eller snowboard ner. Med ett totalt vertikalt fall på 975 meter betjänas dess backar av många stolliftar, med en spårvagn som tar dig en bit av vägen.
Prickade om dess många bergssidor är olika loger och mysiga stugor för gäster att bo på. Anläggningen har också restauranger, butiker och till och med ett spa eller två. Medan de flesta kommer för sina fantastiska snösporter, är de soliga sommarmånaderna perfekta för vandring och mountainbike, med gudomlig utsikt att njuta av när som helst på året.
4. Tony Knowles Coastal Trail
Denna fängslande kuststig är 18 kilometer lång och är en fröjd att promenera, springa eller cykla längs, med fantastisk utsikt och vilda djur att njuta av när du går. Börjar i centrum av staden, det vindar hela vägen till Kincaid Park - dess natursköna och fridfulla slutpunkt.
Leden är uppkallad efter Tony Knowles, den tidigare guvernören i Alaska, och följer stadens kust söderut och tar dig genom våtmarker, skogar och vilda områden på vägen. Medan observationer av älgar och örnar inte är ovanliga, är dess käftsläppande utsikt över Anchorage, Chugachbergen, Denali och Fire Island definitivt den enastående synen.
Eftersom det är platt och asfalterat hela vägen är Tony Knowles Coastal Trail tillgängligt för alla, med många vackra områden för människor att stanna vid. På Kincaid Park kommer besökarna att hitta fantastiska fritidsanläggningar, med en skivgolfbana, fiskesjö och vandringsleder som finns tillsammans med många andra.
3. Dagstur till Alaska Railroad Seward
När du är i Anchorage är en oförglömlig sak att göra att ta en naturskön tur längs Alaska Railroad till den lilla staden Seward. Medan den ligger på en avskild plats cirka 200 kilometer söderut, gör den fantastiska omgivningen och det häpnadsväckande landskapet du passerar på vägen det verkligen värt en dagstur.
Utan tvekan en av de mest anmärkningsvärda järnvägarna i hela staterna, den tar dig genom en underbar vildmark, passerar majestätiska berg, blinkande vattenfall och glittrande glaciärer när du går. Efter cirka fyra timmar med ögonen fasta från fönstret kommer du till Seward, som ligger på en charmig plats vid Alaskabukten.
Härifrån kan du ta en minnesvärd glaciär- och djurlivskryssning runt den vackra Kenai Fjords National Park innan du går tillbaka till Anchorage på kvällen. Medan Seward verkligen garanterar en längre vistelse, för tidspressade resenärer, är en Alaska Railroad Seward Day Trip det bästa sättet att se så mycket vacker natur och landskap som möjligt.
2. Portage glaciär
Ungefär en och en halv timmes bilresa sydost om staden ligger den glittrande snön och isen på den enorma Portage -glaciären. En av de mest tillgängliga av Alaskas många glaciärer, den ligger i slutet av den vackra sjön med samma namn, i en ärrad alpinal dal.
Även om det en gång var möjligt att se den glittrande glaciären från Begich Boggs Visitor Center, måste besökare nu ta en båttur för att se synen. Detta beror på att den massiva glaciären tyvärr har varit på reträtt i flera decennier, med mer av den som smälter varje år.
Efter att ha trollat i sin svindlande skala och prakt kan besökare vandra bland områdets dalar och berg, hem för många andra stora glaciärer. En mycket populär plats på grund av dess närhet till Anchorage, Portage Glacier kan besökas, tillsammans med det förbluffande Alaska Wildlife Conservation Center, som ligger inte långt borta.
1. Alaska Wildlife Conservation Center
Det bästa sättet att se några av statens unika vilda djur på nära håll är att ta en tur till Alaska Wildlife Conservation Center. Ligger vid ingången till Portage Valley, dess anmärkningsvärda invånare och underbara grunder ligger cirka en timmes bilresa från Anchorage.
Fristaden grundades 1993 och har sedan dess räddat, rehabiliterat och släppt ut otaliga sorters Alaskan -djur i vildmarken. I rymliga inhägnader som ligger så nära deras naturliga livsmiljö som möjligt, kan gästerna se allt från karibou och coyoter till björnar, bison och skalliga örnar med många älgar också utställda.
Alaska Wildlife Conservation Center, som är dedikerat till att skydda och bevara Alaskas djur och vilda djur och utbilda besökare om deras betydelse, är verkligen en av höjdpunkterna i vad både Anchorage och Alaska har att erbjuda.