Guatemala är ett bra ställe att se sevärdheter som du förmodligen inte kommer att se någon annanstans. Saker som att röka vulkaner, världsberömt kaffe färskt från backarna där det odlas och rostas och ruiner av den en gång så stora maya-civilisationen.
Guatemala är en plats att umgås med lokalbefolkningen, inklusive att roaming landet i en färgglatt målad tidigare skolbuss, kallad en kycklingbuss. Åh, landet har några fantastiska stränder och fantastiskt blå sjöar, av vilka sjön Atitlan är den mest kända. Så, gringos, det är dags att packa dessa väskor och vamoose! En översikt över de bästa platserna att besöka i Guatemala:
10. Semuc Champey
https://maps.google.com/?ll=15.533333,-89.961388&z=13(SE KARTA)
Att komma till Semuc Champey innebär en 30-minuters resa över ojämna vägar genom en djungel, men resan är väl värd studsarna. När du väl kommer dit kan du koppla av stötarna med ett dopp i underbara turkosblå pooler ovanpå en naturlig kalkstensbro.
Lika otroligt turkosblått är Cahabonfloden som skapade kalkstensbron och nu rinner under den. Grottor finns inom kalkstensbron; vissa grottor är endast tillgängliga genom att simma under vattnet.
9. Todos Santos Cuchumatan
https://maps.google.com/?ll=15.516667,-91.616669&z=13(SE KARTA)
Staden Todos Santos Cuchumatán, i en provins med samma namn, är ett bra ställe att dagligen se inhemska guatemalaner som bär traditionella kläder. Det är en av få platser i landet där detta fortfarande förekommer.
Invånarna är övervägande mayaer och talar fortfarande det språket. Beläget i bergen i Sierra de los Cuchumatánes, är staden känd för sitt årliga helgonsfirande (Todos Santos översätts som "alla helgon.") Firandet innehåller musik, dans, massor av alkohol och hästkapplöpningar.
8. Livingston
https://maps.google.com/?ll=15.830000,-88.750000&z=13(SE KARTA)
Livingston är en av Guatemalas pärlor undanstoppade vid Karibiska kusten, och kan endast nås med båt. Lyckligtvis går två färjor ut och tillbaka varje dag. Staden är navet i Garifuna -kulturen, vilket innebär att turister har en chans att smaka på den lokala menyn och musiken under sitt besök. Kvällar i Livingston är fulla av spänning och du kanske bara har möjlighet att delta i Punta, en regional dans med ett otroligt beat.
7. Quetzaltenango
https://maps.google.com/?ll=14.833333,-91.516670&z=13(SE KARTA)
Namnet kan vara en munnfull, men Quetzaltenango har beskrivits som den perfekta guatemalanska staden. Det är landets näst största stad, men anses inte vara stort och inte heller för litet. Quetzaltenango är också känt under sitt mayanamn Xela.
Tyskarna flyttade in efter att den spanska lämnade och gav detta före detta kaffeodlingscenter den mångkulturella känslan som finns på Central Plaza, hem till Catedral de Espiritu Santo. Staden är en utgångspunkt för vandringar till Laguna Chicabal, en dörrmattavulkan och den aktiva vulkanen Santa Maria.
6. Monterrico
https://maps.google.com/?ll=13.888000,-90.480003&z=13(SE KARTA)
Många människor drar till vita sandstränder för lite vila och avkoppling. Du hittar dem inte på Monterrico, en populär badort vid Guatemalas Stillahavskust. Stränderna är vulkanisk svart aska.
Du vill ta med sandaler om du planerar att bada, eftersom sanden kan vara för varm för bara fötter. Den har fina vågor för surfing, men Monterricos främsta attraktion kan vara havssköldpaddorna. Stranden är grogrund för fyra arter av havssköldpaddor.
5. Flores
https://maps.google.com/?ll=16.900000,-89.900002&z=13(SE KARTA)
Flores är beläget vid sjön Petén Itzá och anslutet till land via en gångväg, på andra sidan som ligger tvillingstäderna Santa Elena och San Benito. Det var här, på ön Flores, som den sista oberoende mayastaten höll ut mot de spanska erövrarna.
För många turister är den främsta anledningen till att besöka Flores dess närhet till de berömda Maya -ruinerna i Tikal. Men själva östaden är en fantastisk plats att besöka i Guatemala, fylld med koloniala, röda takbyggnader, smala kullerstensgator, en historisk kyrka och många hotell och restauranger.
Promenader genom Gamla stan erbjuder sevärdheterna i vackra gamla spanska kyrkor och koloniala byggnader. Båtkryssningar kan tas över sjön Peten för att se pittoreska landskap och en mängd olika fåglar. Med flera bryggor längs sjön kan turister göra som lokalbefolkningen och hoppa av för att ta ett uppfriskande dopp. Petencito Zoo erbjuder möten med inhemska djur som jaguarer och apor. Naturparken Ixpanpajul ligger också i närheten och är en utmärkt plats för skogsvandringar, ziplining, baldakisturer, ridning och vilda djur.
4. Chichicastenango
https://maps.google.com/?ll=14.933333,-91.116669&z=13(SE KARTA)
Det finns bara något med namnet Chichicastenango som får dig att vilja besöka. Kanske för att det är ett bra ställe att fördjupa dig i mayakulturen - nästan 100 procent av stadens befolkning är Mayan K’iche. Kanske beror det på den fantastiska torsdag- och söndagsmarknaden, där du kan köpa allt från mat och färgglada damblusar till kalkstenar för att göra tortillor och traditionella snidade trämasker. Intill marknaden ligger kyrkan Santo Tomas, byggd på platsen för ett förkolumbianskt tempel.
3. Panajachel
https://maps.google.com/?ll=14.740611,-91.159416&z=13(SE KARTA)
Panajachel, en stad vid sjön i sydvästra centrala höglandet, är uppkallad efter det inhemska ordet för en tropisk frukt, den vita sapoten. Staden ligger vid stranden av sjön Atitlan, som med Sierra Madre -vulkaner på andra sidan dominerar landskapet.
Atitlan är den djupaste sjön i Centralamerika. Denna före detta spanska kolonialstad, med sin livliga marknadsplats, sägs vara det bästa stället i Guatemala att köpa souvenirer. Det är också ett bra ställe att utforska omgivande inhemska byar runt sjön Atitlan, som är tillgängliga med privat båt.
Den natursköna regionen runt sjön Atitlan är en naturlig lekplats där besökare kan njuta av ett antal utomhusaktiviteter. Sjön i sig erbjuder båtturer, simning och kajakpaddling, medan de omgivande vulkanerna, gårdarna och kullarna erbjuder möjligheter till vandring, ridning, fågelskådning, kaffe -plantager och utforska arkeologiska Maya -platser som de vid Sambaj och Chiutinamit.
2. Antigua Guatemala
https://maps.google.com/?ll=14.566667,-90.733330&z=13(SE KARTA)
Den vackra, gamla kolonialstaden Antigua är en av landets främsta turistmål mot den bildmässiga bakgrunden av tre imponerande vulkaner i centrala höglandet i Guatemala. Antigua, som en gång var det spanska imperiets ädla huvudstad, skadades allvarligt under en stor jordbävning 1773, vilket fick staden att förlora sin suveränitet till det som nu är Guatemala City. Ändå behåller Antigua fortfarande en enastående samling av välbevarad spansk arkitektur, som förser staden med en förtrollande och romantisk atmosfär.
Antigua är ett viktigt centrum för att lära sig det spanska språket samt en populär bas för att utforska andra delar av Guatemala, och erbjuder en uppsjö av imponerande sevärdheter och aktiviteter. Bara en enkel promenad genom stadens centrum ger utsikt över spektakulär arkitektur, historiska kyrkor och framstående landmärken som Santa Catalina Arch. Hjärtat i staden är Central Park, ett stort grönt område med träd, vandringsleder, monument och fontäner, där människor kan koppla av eller hyra taxi för att ta sig runt i staden.
Ett måste är att gå vilse på stadens enorma marknad med sin labyrint av tropiska fruktboder och blommor. Museer och konstgallerier visar upp Antiguas historia, kultur och konst, medan korsets kulle har panoramautsikt över staden. Strax utanför Antigua kan turister vandra uppför vulkanerna eller hoppa på en buss för att besöka kaffebruk, kakaoplantager och traditionella byar.
1. Tikal
https://maps.google.com/?ll=17.221001,-89.622002&z=13(SE KARTA)
Beläget i den tropiska regnskogen i Peténprovinsen i norra Guatemala, var Tikal en av de största städerna i den antika maya -civilisationen under sin klassiska period, som sträckte sig från cirka 200 till 850 e.Kr. Arkeologer uppskattar att Tikals befolkning på sin höjd varierade från 50 000 till 100 000 invånare. Det var ett religiöst, politiskt och handelscentrum på grund av sitt gynnsamma geografiska läge, som avgränsades av floder i både öst och väst.
Även om Tikal nådde sin höjd under den klassiska perioden, går en del av arkitekturen på platsen tillbaka till det fjärde århundradet f.Kr. Ibland skulle härskare i Tikal ersättas av andra, men staden fortsatte att blomstra. Det var den dominerande staden i regionen och styrde över andra små stadstater. På grund av tillgången på gravarna för de tidigare härskarna liksom andra monument och palats att studera, är Tikal en av de mest förstådda av de stora mayastäderna.
Tyvärr, av okända skäl, övergav mayaerna staden runt 900 e.Kr. På grund av djungelns tillväxt återupptäckte arkeologer den inte förrän 1848. Den del av staden som nu grävts ut är ganska imponerande. Cirka 3000 platser har avslöjats och nästan 10 000 behöver fortfarande avslöjas.
I mitten är Great Plaza, ett stort område med ett gipsliknande golv. Med tiden byggdes andra strukturer kring Plaza. Dessa inkluderar norra Akropolis och centrala Akropolis. Norra Akropolis rymmer sjuttio stenplattor, kallade stelae, som står i en dubbel rad med altare framför dem. Vissa är ristade med bilder av härskare och hieroglyfer. Centrala Akropolis omfattar 700 fot långa byggnader med många rum, ofta kallade palats.
Det finns sex tempelpyramider, varav den högsta, tempel IV, står 65 meter högt. Besökare kan skala det genom att använda utskjutande rötter och trästegar. Temple VI har en enorm uppvisning av hieroglyfer som berättar stadens historia. Tempel I och tempel II ligger öster och väster om Great Plaza.
Förutom de höga templen och andra unika arkitektoniska verk är Tikal välkänt för de snidade inskriptionerna och exceptionell polykrom keramik som finns där. Vattenkonservering var viktigt för mayaerna på denna plats, och de konstruerade reservoar- och kulvertsystem för att hjälpa till med lagring och användning av vatten. En annan innovation som mayanerna använde var säckar, som höjdes gångvägar belagda med kalkbaserat cement, som förbinder Tikals ceremoniella noder.
Det sista inspelade datumet på ett monument i Tikal är 869 e.Kr., och historiker tror att staden år 950 e.Kr. övergavs. Forskare är inte säkra på om krig, sjukdom, hungersnöd eller någon annan anledning fick mayaerna att lämna Tikal. Men de lämnade en del av sig själva i ruinerna. Staden och omgivningen är nu en skyddad nationalpark, och besökare är välkomna att utforska ruinerna.
Karta över Guatemala
