Från de solbakade öknarna i söder till de snöiga och robusta Sierra Nevada -bergen i norr, omfattar Kalifornien förmodligen mer distinkta landskap och klimat än någon annan stat.
Det är också fullt av sjöar, och även om vissa som Lake Shasta och Lake Tahoe är kända namn, är många besökare förvånade över att veta att det finns hundratals sjöar i Kalifornien. Några av de mest natursköna och populära finns i de torra södra och centrala regionerna som får lite årlig nederbörd.
Tänk på när du gör reseplaner att mycket av Kalifornien har upplevt en av de allvarligaste torka på decennier, och att vattennivåerna kan vara långt under normala. Nedan följer våra val för de vackraste sjöarna i Kalifornien.
12. Shasta Lake
https://maps.google.com/?ll=40.760201,-122.371902&z=13(SE KARTA)
Beläget strax norr om Redding längs Kaliforniens Interstate 5, är Shasta Lake en av statens vackraste och populära destinationer. Det är omgivet av dramatiska berg som förblir skarpa och karga under stora delar av året, vilket skapar en levande kontrast med sjöns klara vatten och den blå himlen ovanför.
Sommaraktiviteter inkluderar fiske, båtliv, camping och vattenskidor, och för vintersportentusiaster finns det skidorter i närheten - liksom ett överflöd av statliga och nationalparker som erbjuder områden för bergsklättring, längdskidåkning, jakt och snöskor.
Om du bara passerar kan utsikten från I-5 vara magnifik. Om du vill göra ett kort stopp eller två för att ta några bilder, finns det gott om avgångar med nästan fri utsikt över sjön.
11. Whiskeytown Lake
https://maps.google.com/?ll=40.599445,-122.541115&z=13(SE KARTA)
Strax väster om Redding, inuti Whiskeytown National Recreation Area, är Whiskeytown Lake inte lika välkänt bland besökare som Shasta Lake. Det är dock populärt bland lokalbefolkningen för sin naturliga skönhet, sitt bekväma läge och den roliga festatmosfär som verkar ta plats där under sommarmånaderna.
Om bråkiga folkmassor inte är din scen, förtvivla inte; parkområdet runt sjön är vanligtvis relativt tyst i jämförelse. Den innehåller fyra fantastiska vattenfall, nästan 80 mil spår och gamla gruvplatser kvar från guldrusningen på 1800 -talet.
De tallklädda bergen som sjunker ner i sjön och den imponerande dammen i södra änden ger också många fantastiska fotomöjligheter.
10. Donner Lake
https://maps.google.com/?ll=39.322777,-120.264442&z=13(SE KARTA)
Donner Lake är uppkallad efter den ödesdigra gruppen av pionjärer som tillbringade en upprörande vinter i Sierra Nevada-bergen, precis över gränsen från Reno, Nevada, längs Interstate 80. Även om vintrarna längs I-80-korridoren är hårda, som de flesta norra Kaliforniens sjöar, Donner och dess perfekta sommarväder är som magneter för dem som vill fly från statens myllrande låglandsöknar.
Donner Lake är liten enligt California Lake -standarder, men vad den saknar i storlek gör den upp i landskap. Det är vackert året om, men särskilt på vintern, när de omgivande pinjeträd och kala klippfjällen är täckta med snö, vilket ger hela området en utpräglad alaskansk känsla.
9. Big Bear Lake
https://maps.google.com/?ll=34.241943,-116.976944&z=13(SE KARTA)
Big Bear Lake ligger i San Bernardino National Forest och är en konstgjord reservoar mellan Los Angeles, Barstow och Twentynine Palms som är en favorit året runt för stadsbor.
På grund av sin höjd i San Bernardino -bergen, har det ett behagligt klimat och får en hel del snö varje år.
Närmar sig Big Bear Lake längs Highway 18, en av de första sevärdheterna du kommer att se är den populära Boulder Bay Park. Som namnet antyder består den av stora stenblock och klippformationer på stranden och sticker ut från vattnet.
Oavsett när du besöker och vilken del av sjön du väljer att utforska, kommer du att häpna över områdets naturliga skönhet.
8. Sjön Sonoma
https://maps.google.com/?ll=38.718056,-123.009445&z=13(SE KARTA)
Av nästan alla Kaliforniens fantastiska sjöar är Lake Sonoma en av de närmaste till Stilla havet, vilket ger besökarna möjlighet att ta sig in i en mängd olika sevärdheter och landskap på kort tid.
Det ligger strax nordväst om staden Healdsburg längs US Route 101 och erbjuder gästerna ett komplett utbud av fritidsaktiviteter, inklusive camping, båtliv, simning och fiske.
Under våren och försommaren blir många av de omgivande bergen grönskande, vilket ger dramatiska fotomöjligheter. För dem som är intresserade av att fånga samman de naturliga och konstgjorda världarna är Warm Springs Dam och bron ett måste se. Sonoma Lake anses också vara en av de bästa basfiskesjöarna i regionen.
7. Lake Havasu
https://maps.google.com/?ll=34.483334,-114.383331&z=13(SE KARTA)
Beläget på gränsen mellan Arizona och Kalifornien, är Lake Havasu en utpräglad ökensjö som bildades när Parkerdammen byggdes tvärs över Colorado River 1938. För dem som är utanför statliga besökare som tycker att landskapet och utsikten i det amerikanska sydvästra är fascinerande och lockande, Lake Havasu skulle vara ett bra ställe att besöka.
Den vackra blandningen av palmer, karga berg och skimrande vatten under den unikt blåa himlen i Kalifornien är inget annat än fascinerande.
Lake Havasu är ett mekka för pensionerade RV -entusiaster som kallas snöfåglar, som flockar till området varje vinter för att undkomma de hårda vintrarna i Mellanvästern och östkusten. Närheten till Las Vegas, Flagstaff och Grand Canyon National Park erbjuder också bra dagsturer.
6. Lake Oroville
https://maps.google.com/?ll=39.537224,-121.483330&z=13(SE KARTA)
Lake Oroville är en konstgjord reservoar som ursprungligen bildades när Oroville Dam -byggprojektet slutfördes 1969, vilket begränsade flödet av Feather River tillräckligt för att skapa sjön.
Det ligger vid västra foten av Sierra Nevada -bergen i norra Kaliforniens Butte County, inom Lake Oroville State Recreation Area.
Med svagt sluttande berg och kullar som omger sjön är det lätt att hitta fri utsikt från en strand till den andra. Dammen och Bidwell Bar Suspension Bridge är anmärkningsvärda sevärdheter som också är värda att se. Det är ett lite känt faktum att dammen är den högsta i landet. Sjön är också en regional hotspot för basfiskare.
5. Sjön Almanor
https://maps.google.com/?ll=40.252777,-121.160278&z=13(SE KARTA)
Omgiven av hundratusentals tunnland nationalskog ligger sjön Almanor inbäddat i Sierra Nevada -bergen, vilket gör den till en av statens vackraste och avlägsna destinationer. Beläget mellan Interstate 5 och US Route 395, väster om staden Susanville, är det inte det lättaste av sjöarna på listan att ta sig till, men det är fullt av belöningar för dem som inte har något emot att avvika från den misshandlade vägen.
Utan tvekan är sjöns mest natursköna ikon Mount Lassen, som vågar högt vid horisonten i norr. Täckt med snö under stora delar av året är utsikten direkt från ett vykort. Sjön har mer än 50 miles av strandlinje; dess bekvämligheter inkluderar en marina, restauranger och campingplatser.
4. Juni Lake
https://maps.google.com/?ll=37.779720,-119.075554&z=13(SE KARTA)
Särskilt med öringsfiskare och resenärer som drömmer om pittoreska bergsstäder är June California i norra Kalifornien ett särskilt populärt resmål. På grund av sin höga höjd är somrarna milda och till och med svala enligt södra Kaliforniens mått, men under vintern kan förhållandena vara rent av förrädiska.
Staden och sjön är en enkel bilresa öster om Yosemite nationalpark, vilket ger semesterfirare möjlighet att enkelt och effektivt se många av regionens mest anmärkningsvärda områden. Även om de är magnifika året runt, är utsikten över sjön och staden särskilt vacker på hösten, när lövträdens löv får sina livfulla höstfärger.
3. Mammoth Lakes
https://maps.google.com/?ll=37.648609,-118.971947&z=13(SE KARTA)
Även i en stat full av fantastiska landskap som Kalifornien har Mammoth Lakes rykte om sig att sticka ut. Tidigare besökare har noterat att dess lockande blandning av höga berg, tallskogar, klart vatten och traditionella alpina stugor kombineras för att skapa den typ av plats som de aldrig trodde verkligen fanns.
Precis som June Lake är det nära Yosemite National Park, men när du väl har sett staden och sjön kanske du inte vill lämna. Tänk på att idylliska platser som Mammoth Lakes drar besökare från när och fjärran hela året, så om det är på din resplan, planera i förväg och boka ditt boende i god tid.
2. Lake Tahoe
https://maps.google.com/?ll=39.091667,-120.041664&z=13(SE KARTA)
Förmodligen den mest kända av alla Kaliforniens sjöar, Lake Tahoe är också en av de mest ritzigaste och drar välbärgade resenärer från hela världen. Det ligger precis vid Interstate 80 på gränsen mellan Kalifornien och Nevada i de vidsträckta och imponerande Sierra Nevada -bergen.
Full av fantastiskt klart vatten och inramad av skogsklädda tallberg och kobolthimlen, erbjuder Lake Tahoe fotomöjligheter som är oöverträffade. För dem som gillar att hålla sig aktiva är det fullt av friluftslivaktiviteter året runt.
Det är viktigt att notera att vädret och vägförhållandena runt Lake Tahoe kan vara extrema på vintern, så för dem som hellre inte vill chansa att köra på is och snö, överväga att flyga direkt till Tahoe.
1. Mono Lake
https://maps.google.com/?ll=38.016590,-119.009315&z=13(SE KARTA)
För dem som planerar att besöka ett antal Kaliforniens sjöar på sin resa kan Mono Lake sticka ut mest för sin unika karaktär och sin världsliga charm.
Beläget mellan Yosemite National Park och Nevada -gränsen, är Mono Lake känd för sitt höga saltinnehåll och ständigt förångande ytvatten, vilket skapar ojämna kristallina formationer som sticker ut från djupet som kusliga vita fingrar som pekar uppåt.
Mono Lake har ett besökscenter som är värt en titt. Även om det inte är världens bästa plats för vattensporter, är landskapet oöverträffat och beroende på när du åker; det kan tyckas att du har hela platsen för dig själv.