Charleston erbjuder romantiska bilder av den gamla södern och är hem för ett enormt historiskt distrikt som är fullt av vackra gamla byggnader, charmiga kullerstensgator och århundraden gamla turistattraktioner. Både den äldsta och största staden i South Carolina, den grundades 1670 och upptar en halvö mellan Ashley- och Cooper -floderna, precis inåt landet från Atlanten.
På grund av sin rika historia, arv och kultur lockar Charleston massor av besökare som kommer för att se sin attraktiva antebellumarkitektur och utforska dess stora plantager och trädgårdar. Medan ett besök i de historiska husen och museerna utan tvekan är en av de bästa sakerna att göra i Charleston, är staden också känd för sin södra gästfrihet som bara ökar charmen med dess atmosfäriska gamla gator.
14. Drayton Hall
Inbäddat bara tjugo minuters bilresa nordväst om stadens centrum ligger Drayton Hall som imponerande nog är det äldsta överlevande plantagehuset i staterna. Mycket välbevarad men orestaurerad och omöblerad, byggdes 1738 och uppvisar enastående palladiansk arkitektur.
Eftersom dess inre har legat orörd i århundraden är den massiva herrgården och dess eleganta hallar och rum fascinerande att utforska. Dess turer och besökscenter ger en intressant inblick i hur både plantageägarna och afroamerikanerna som de förslavade brukade leva. Förutom att lära dig mer om dess historia kan du också strosa runt på det expansiva godsets underbara grunder och trädgårdar.
13. Aiken-Rhett House
Om du vill fördjupa dig i hur livet på plantager verkligen var, är det väl värt att besöka Aiken-Rhett House som ligger i stadens centrum. Nu är ett museum, det historiska huset, dess slavkvarter, stall och kök mycket tankeväckande att vandra runt och, liksom Drayton Hall, bevaras men inte restaureras.
Fastigheten anses vara en av de bäst bevarade urbana antebellumkomplexen i landet och lyfter fram hur städer som Richmond, Savannah och Charleston var hem för en enorm befolkning av slaver. Bortsett från alla dess artefakter och konstverk kan besökare ta del av de fina funktionerna i själva huset som byggdes 1820.
12. Citadellet
Här finns massor av intressanta landmärken, monument och minnesmärken. Citadellets stora campus ligger bara tio minuters bilresa nordväst om centrum. En mycket prestigefylld och historisk militärhögskola, den grundades 1842 med turer som tar dig att se dess fantastiska spanska moriska stilskolor, kaserner och paradmark.
Förutom att promenera om det färgglada Checkerboard Quadrangle i Padgett-Thomas Barracks kan gästerna stanna vid det vackra Summerall-kapellet och det utmärkta Howie Bell Tower. Även spridda här och där finns monument och minnesmärken över militära kampanjer och personal. En gång i veckan kan besökarna se en hel klädparad där regementsbandet och piporna framför en spännande föreställning.
11. Charleston City Market
Mitt i stadens historiska hjärta ligger den färgstarka och kaotiska Charleston City Market som är mycket populär bland både lokalbefolkningen och turister. Hem till cirka tre hundra läktare och bås, är den vidsträckta marknaden centrerad på sin stora saluhall i grekisk revivalstil som byggdes 1841.
Mycket roligt att läsa, den massiva utomhusmarknaden och dess många leverantörer säljer allt från färsk mat och råvaror till kläder, leksaker och souvenirer. Dessutom kan du också prova lokala mellanmål, stanna till för en kaffe eller köpa en av dess högt värderade traditionella korgar. På kvällarna ersätts det av en nattmarknad där lokala konstnärer säljer sina hantverk och konstverk.
10. South Carolina Aquarium
Sedan öppnandet 2010 i den historiska Charleston Harbour har South Carolina Aquarium varit en favorit bland familjer, och det är lätt att se varför. Dess stora akvarier rymmer ett stort utbud av fiskar och marina djur med allt från alligatorer och uttrar till hajar, sjöstjärnor och havssköldpaddor.
Bortsett från att lära sig allt om statens undervattensekosystem, dess kustklätter och saltmarker, kan besökare röra krabbor, stingrays och till och med hajar i sin fantastiska beröringstank. Med den djupaste tanken i Nordamerika som visas tillsammans med fåglar och reptiler är det fantastiska akvariet absolut inte att missa.
9. Nathaniel Russell House
En annan av stadens många historiska hem som är väl värda ett besök är det raffinerade Nathaniel Russell House som ligger strax söder om centrum. Nu ett nationellt historiskt landmärke och museum anses det allmänt vara ett av de bästa exemplen på neoklassisk arkitektur i staterna.
Byggd 1808 av den rika slavhandlaren och köpmannen Nathaniel Russell, har den en hisnande vacker interiör med fina funktioner och fantastiska möbler vart du än tittar. Medan dess tidstypiska detaljer och genomarbetade gipsdekorationer ser imponerande ut, är den vackra fastigheten mest känd för sin otroliga cantilevered spiraltrappa som slingrar sig upp genom byggnaden.
8. Charleston Museum
Om du är intresserad av att lära dig mer om stadens rika historia och arv, kan du helt enkelt inte missa Charleston Museum. Det tros vara nationens äldsta museum och öppnades första gången 1773 och innehåller nu en fängslande samling artefakter, konstverk och arkeologiska fynd.
Fokuserar främst på Charleston och South Carolina, dess omfattande utställningar är fascinerande att läsa med lokala och naturhistoriska utställningar som visas bredvid möbler, skjutvapen och fossiler. Medan några av dess avsnitt tittar på livet under revolutionen eller Charlestons roll i inbördeskriget, innehåller andra i stället ovanliga föremål som en egyptisk mamma och hela en skals skelett.
7. Folly Beach
Även om de flesta besöker Charleston för sina intressanta historiska turistattraktioner, otroliga arkitektur och gammaldags charm, ligger staden inte heller långt från några vackra stränder. Efter att ha spenderat ett par dagar på att vandra runt i stan är det väl värt att bege sig till den närliggande Folly Beach där du kan koppla av, fånga några strålar och njuta av vågorna.
Folly Beach ligger tjugo minuters bilresa söder om centrum och har en enorm sträcka av Atlanten, där gästerna kan sola, simma och surfa. Även om det kan bli upptaget eftersom det är populärt bland lokala Charlestonians och turister, finns det mer än tillräckligt med sand att gå runt med strandbarer och matställen som du också kan prova.
6. Middleton Place
En annan av områdets huvudplantager som människor besöker är den stora Middleton Place som ligger en halvtimmes bilresa nordväst om centrum. Nu en mycket lugn och pittoresk plats, är det imponerande hem för de äldsta anlagda trädgårdarna i USA med otaliga skogar och gångvägar, vackra pooler och rabatter som du kan utforska.
Den enorma egendomen och dess underbara herrgård grundades i slutet av 1730 -talet och skyddas nu som en del av ett museum. När du turnerar om fastigheten lär du dig om generationerna av Middletons som bodde här och om de förslavade människorna som tillbringade år med att förbereda och perfekta trädgårdarna och grunderna.
5. Angel Oak
En helt fantastisk syn, den fantastiska Angel Oak tros vara både en av de äldsta och största levande organismerna öster om Mississippi. Medan vissa tror att det majestätiska trädet och alla dess tjocka grenar är över 1500 år gammalt, sätter de flesta uppskattningarna det på fortfarande betydande 4-500 år istället.
På grund av sin höga höjd och det imponerande spännet på sin baldakin är den gamla eken nu en av de mest populära och fotograferade platserna i Charleston. Ligger bara trettio minuters bilresa till sydväst om staden, dess fascinerande röra av grenar och trassliga vridande lemmar gör Angel Oak till en sevärdhet du måste se.
4. Fort Sumter nationalmonument
Fort Sumter är berömt för att vara platsen där de första skotten från det amerikanska inbördeskriget sprang, och är nu skyddad som en del av ett nationalmonument. Ligger på en liten, femkantad ö vid ingången till Charleston Harbour, kan den nås med färja på bara en halvtimme från stadens centrum.
Den 12 april 1861 attackerades det robusta havsfästet av konfederationen, vilket markerade början på inbördeskriget. Besökare kan lära sig om den roll det spelade i kriget medan de utforskar dess befästningar och museum med episk utsikt att njuta av hamnen och Atlanten från toppen av dess vallar.
3. Batteri och White Point Gardens
Precis vid södra spetsen av Charleston -halvön finns Battery and White Point Gardens som erbjuder en helt otrolig utsikt över hamnen. Prickade om parken och strandpromenaden finns massor av intressanta monument och minnesmärken med några härliga herrgårdar i sydlig stil som ligger längs kanten.
Ursprungligen en offentlig trädgård förstärktes, förstärktes områdets defensiva sjömur och förvandlades till ett batteri under det amerikanska inbördeskriget. Som sådan har många av dess monument ett militärt tema med historiska kanoner och statyer av militära hjältar som ligger bredvid löviga stigar, fontäner och rabatter som är mycket trevliga att vandra runt.
2. Magnolia Plantation & Gardens
Inte långt från Drayton Hall och Middleton Place hittar du den magnifika Magnolia Plantation och dess underbara trädgårdar. En av de äldsta plantagerna i söder, den dateras till 1676 med sitt historiska hus, trädgårdar i romantisk stil och en mängd attraktioner och utställningar som gör det till en populär plats att besöka.
Förutom att promenera runt i dess oändliga trädgårdar kan besökare utforska husets attraktiva interiör och lära sig historien om de förslavade afroamerikanerna som arbetade på plantagen. Med en djurpark att stanna till med, båtkryssningar genom risfälten att njuta av och rundturer i träsket att ta, får du absolut inte missa Magnolia Plantation.
1. Riley Waterfront Park
En av de mest populära platserna att koppla av, varva ner och spendera tid i staden är den underbara Riley Waterfront Park som ligger bara en kort promenad från Charlestons historiska hjärta. Beläget vid stranden av Cooper River, har det många vackra stigar och rabatter för besökare att gå förbi med försiktigt viftande palmer och en träpir också prickad omkring.
En gång hemma för vargar och sjöfartsterminaler, förvandlades vattnet till en park 1990 och har sedan dess dragit lovord för sin utmärkta landskapsarkitektur. Bortsett från att njuta av de grönskande trädgårdarna och den vackra utsikten från dess esplanad, är parkens utmärkta syn utan tvekan den iögonfallande ananasfontänen som är så härligt upplyst på natten.