Lhasa, huvudstaden i den autonoma regionen Tibet, finns på den norra stranden av Lhasa -floden i Himalaya. Smeknamnet "Förbjudna staden" på grund av dess många heliga religiösa platser, översätter Lhasa till "gudarnas plats".
Lhasa kallas också "Sunshine City" på grund av sin genomsnittliga åtta soltimmar om dagen och är en av världens högsta huvudstäder. Efter att ha fungerat som centrum för det tibetanska riket i hundratals år, strömmar turister hit året om för att upptäcka dess imponerande kullar och gamla buddhistiska helgedomar. Andra saker att göra i Lhasa inkluderar att utforska dess många tempel, kloster och pilgrimsvägar.
9. Norbulingka sommarpalats
Norbulingka, översatt till "Treasure Park", var en gång Dalai Lamas sommarpalats och har flera sjöar och palats - liksom de högsta, största och mest pittoreska trädgårdarna på Qinghai -Tibet -platån.
Ursprungligen byggt med bara ett palats på 1740 -talet efter att den sjunde Dalai Lama upptäckte skönheten i denna vilda och avlägsna region, nästan 300 år och flera generationer av Dalai Lamas senare, omfattar komplexet fem sektioner - Tsokyil Palace, Kelsang Palace, Takten Migyur Palace , Golden Linka och Lake Heart Palace.
Det finns över 370 rum och 30 000 kulturreliker att upptäcka. Höjdpunkterna inkluderar Dragon King Temple, New Palace -väggmålningarna, paviljongen i Han -stil, Tibet Museum och Norbulingka Zoo - en av de högsta på jorden. Missa inte de tibetanska operahandlingar som hålls dagligen under Shoton -festivalen i juli.
8. Yerpa
Yerpa ligger på sluttningarna i Dagze County och är en serie gamla grottor, tempel och kapell huggna i kalkstensklipporna i Yerpa -dalen.
Dessa grottor var viktiga i pre-buddhistiska tider och blev senare en eftertraktad plats för meditation för buddhistiska figurer som Songtsen Gampo, Padmasambhava och Atisha. I dag är backarna täckta av mångfärgade böneflaggor och bönehjul.
På grund av sitt högt läge är klostret inte alls turistiskt; istället besöks det mest av tibetanska pilgrimer. Den friska luften och landsbygden från toppen är väl värt att klättra! Missa inte ett besök på den närliggande himmelgravplatsen på det heliga berget Yerpa Lhari.
7. Tibet Museum
Tibetmuseet är landets officiella museum och dess första moderna museum. Inbäddat i Norbulingka sommarpalats har det över 520 000 reliker och artefakter, från kinesisk keramik till antika buddhistiska statyer.
Byggt 1994 med typiska tibetanska och kinesiska arkitektoniska stilar, öppnade museet i slutet av 1999 för att markera 40: e året för landets demokratiska reform och 50: e året för grundandet av Folkrepubliken Kina.
Missa inte de dekorerade balkarna och vägghängen i Prelude Hall och den tibetanska folkkonsten som sträcker sig från hantverk och kostymer till smycken.
6. Ganden kloster
Ganden-klostret har utsikt över Kyi-chu-dalen på Wangburberget och består av över 50 byggnader.
Det grundades 1409 av Tsongkhapa, befälhavaren i den gula hattorden för tibetansk buddhism. När han dog ett decennium senare begravdes hans mumifierade kropp i en silver- och guldbelagd grav. När klostret attackerades under upproret 1959 och senare beskjutits av Röda gardets artilleri 1966 förstördes Tsongkhapas kvarlevor och munkarna byggdes om.
Idag kallar hundratals munkar Ganden hem, och det är ett av de tre stora klostren i Lhasa. Missa inte den årliga Buddha Painting Unfolding Festival i juni och Ganden Kora - en 45 -minuters pilgrimsvandring som kretsar helgedomen med otrolig utsikt över floden Lhasa.
5. Drepung kloster
Omgiven av berg på tre sidor kaskaderar Drepung -klostrets vita, röda och guldpagoder och kapell nerför sluttningarna på Gambo Utse -berget. Med en imponerande 600-årig historia som den religiösa och politiska sätet innan Potala Palace byggdes, var Drepung-klostret en gång det största och mäktigaste klostret i Tibet.
Drepung, som betyder "samla ris", är Dalai Lamas moderkloster. Hem för mer än 10 000 munkar i sin bästa tid, det är nu hem för bara 300, men det är fortfarande ett av de tre stora klostren i Lhasa.
Nu innehåller Drepung sju högskolor - Deyang, Gomang, Shagkor, Loseling, Gyelwa, Dulwa, Ngagpa och Tosamling - var och en lär ut olika tibetanska buddhistiska övertygelser. Besökare kan upptäcka 500 år gamla Buddha-statyer samt spektakulära antika väggmålningar, porslin och målningar här.
4. Barkhor Street
Barkhor Street ligger i det gamla distriktet Lhasa, en gammal cirkulär gata som går runt Jokhang -templet. Byggd 647 av den första tibetanska kungen Songtsen Gampo, bildades vägen av fötterna på tusentals buddhistiska pilgrimer.
Barkhor Street är en av Lhasas mest kända turistattraktioner belagd med handpolerade plattstenar och kantade av traditionella butiker som säljer tibetanska knivar, bönhjul och tibetanska rullar.
Besökare bör hålla bönehjulen och gå Barkhor Street medurs, efter en av Tibets heligaste ritualer och pilgrimsvägar.
3. Sera kloster
Vid foten av Pubuchokberget är Sera -klostret ett av de tre stora klostren i Lhasa. Den fick namnet Sera, vilket betyder "vild ros", efter den ros-täckta sluttningen den byggdes på. Idag, med sina trädkantade, kullerstensgator, är det fortfarande ett av de vackraste klostren i Tibet.
Sera -klostret grundades 1419 och är tillägnat Yellow Hat Order of tibetansk buddhism. Under sin bästa tid hade den fem högskolor och 5 000 munkar. Idag är det mycket mindre; ett av få kloster som slipper fullständig förstörelse under kulturrevolutionen, det har tre överlevande högskolor.
Höjdpunkterna inkluderar Coqen Hall (den största hallen), Sera Je College (den största buddhistiska högskolan) och den gamla statyn av Sakya Yeshe. Ta dig tid att upptäcka 500 år gamla historiska reliker, från buddhistiska texter och guld- och mässingstatyer till färgglada stenmålningar och silver. Missa inte de livliga debatterna som hålls här av hundratals rödklädda munkar!
2. Jokhang -templet
Jokhang -templet, även känt som Jokhang -klostret, är Tibets andliga centrum. Beläget i hjärtat av det gamla distriktet, omges det av Barkhor Street - den heligaste pilgrimsvägen för tibetanska pilgrimer.
Jokhang -templet, som först byggdes under Tubotiden, är hem för den äldsta och heligaste arkitekturen i Lhasa, liksom 3000 bilder av Buddha och andra gudar. Det har byggts om och förstorats många gånger och har en tilltalande blandning av arkitektoniska stilar påverkade av Kina, Indien och Nepal.
Enligt legenden valdes platsen av Tangprinsessan Wen Cheng, kung Songtsan Gampos fru, som lät bygga templet ovanpå en sjö för att avskräcka onda andar. En annan av kungens fruar tog med Jowo Sakyamuni, statyn som ger templet dess namn: Jokhang betyder "Jowos helgedom" eller "Buddhas hus".
Missa inte den juvelprydda, livliga Sakyamuni-statyn, den mest heliga tibetanska statyn och en klättring till taket för att få en fängslande utsikt över pilgrimskretsen och Potala-palatset.
1. Potala Palace
Potala Palace ligger högst upp på sluttningarna av Röda berget och är det högsta gamla palatset i världen. Efter att ha fungerat som Dalai Lamas vinterpalats sedan 800-talet var Potala (som betyder "Hög himmelrik") också säte för den tibetanska regeringen och en stor militär fästning.
Det först byggdes som det ursprungliga palatset Srong-brtsan-sgam-po på berget Potala, förstördes och byggdes om på sin nuvarande plats 1645-valt för sin närhet till de tre stora klostren i Lhasa.
Idag har det imponerande röda och vita palatset över 1000 rum, inklusive Dalai Lamas boyta, ceremoniell hall och tron och de förgyllda begravningsstuporna från tidigare Dalai Lamas. Chogyal Drubphuk och Phakpa Lhakhang, med den heliga Arya Lokeshvara -statyn, är de heligaste rummen och resterna från det ursprungliga palatset.
Ta dig tid att utforska palatset - det finns så mycket att upptäcka - med 698 väggmålningar, nästan 10 000 målade rullar och en mängd buddhistiska statyer, kapell och gravar.