Portugal är en av Europas mest givande destinationer, hem för massor av spektakulära landskap, urgamla historiska turistattraktioner och charmiga städer. Den ligger längs västkusten på den iberiska halvön och har en rik historia, arv och kultur, varav mycket har formats av dess relation till det vilda vattnet i Atlanten som gränsar till det.
Medan Portugals romantiska landsbygdslandskap och natursköna solkusade stränder lockar många människor, kommer lika många för sina otroliga konstnärliga och arkitektoniska skatter. Andra saker att göra i Portugal är att besöka århundraden gamla slott, kyrkor och kloster som är utspridda över landet.
Berömda städer som Lissabon och Porto är hem för fascinerande historiska centrum, blomstrande kulinariska scener och viktiga kulturella landmärken.
19. Palacio Nacional de Mafra
Beläget bara 30 kilometer nordväst om Lissabon, är Palacio Nacional de Mafra en underbar byggnad som utstrålar makt och prestige. Byggd 1717 med den rikedom som härrör från Dom Joao V: s brasilianska territorier, är det vidsträckta barock- och neoklassiska palatsklostret en häpnadsväckande konstnärlig och arkitektonisk pärla.
Med mer än 1200 rum är det hem för charmiga kloster, kungliga bostäder och ett härligt bibliotek, samt en vacker basilika och klocktorn. När du utforskar Palacio Nacional de Mafra stöter du på fint dekorerade hallar, fantastiska möbler och häpnadsväckande konstverk.
18. Benagil Cave
Benagil ligger på Algarves södra kust och är en sömnig fiskeby känd för sin spektakulära havsgrotta. Under årtusenden har de lappande vågorna ihåliga grottan, som nu visar några fantastiska naturliga klippformationer.
Benagil -grottan kan endast besökas med båt eller kajak och har en härlig gyllene sandstrand för besökare att koppla av på. Medan dess stora storlek och skala ger en imponerande syn, är det gapande "ögat" i taket dess utmärkta funktion eftersom himlen kontrasterar härligt med berget nedanför.
17. Kristi kloster (Tomar)
Tomar, som en gång var tempelriddernas högkvarter, är full av imponerande historiska och kulturella platser, med det vidsträckta slottskomplexet i Kristi kloster den otvivelaktiga höjdpunkten. Grundades 1160 och uppvisar en del utsökt arkitektur med århundraden gamla kapell, kloster, en kyrka och ett slott inneslutet inom sina imponerande väggar.
Medan den extraordinära 16-sidiga Charola-kyrkan lockar mest uppmärksamhet, kan fantastiska gotiska, renässans- och manuelinska detaljer spioneras här och där. Under århundraden var enorm rikedom och makt koncentrerad till Kristi kloster. Det var härifrån som Portugals berömda Age of Discoveries -era började.
16. Batalha kloster
Batalha -klostret ligger i Centro -regionen i landet och är ett av de bästa och vackraste exemplen på sen flamboyant gotisk arkitektur i hela Portugal. Uppfördes 1385 för att fira det närliggande slaget vid Aljubarrota och visar stolt överdådig arkitektur, med otaliga fina funktioner och blomstrar på showen.
Medan dess extravaganta exteriör är belagd med tinnar, parapeter, fasader och fantastiska stöttor, är dess interiör hem för prålig prydnad. Den mest populära turistattraktionen i Batalha, det dominikanska klostret har också några monumentala gravar, tysta kloster och oavslutade kapell som besökare kan kolla in.
15. Rota Vicentina
Rota Vicentina slingrar sig längs Portugals sydvästra kust och är ett underbart nätverk av stigar och stigar som tar dig genom olika landskap och fantastiska landskap. De natursköna vandringslederna sträcker sig nästan 400 kilometer och tar dig längs med klippiga klippor, genom blomsterfyllda ängar och förbi grönskande skogar och sömniga kuststäder.
De två mest populära rutterna är Historic Way och Fisherman's Trail, som båda tar över en vecka att slutföra. Att roa sig lugnt längs deras pittoreska stigar eller välja en kortare endagstur är ett bra sätt att utforska några av de mest natursköna och avskilda delarna av Alentejo och Algarve.
14. University of Coimbra
Universitetet i Coimbra grundades ända tillbaka 1290 i Lissabon innan det överfördes till sitt nuvarande läge 1537, och är ett av de äldsta lärosätena i världen. Högt uppe på en kulle i stadens historiska hjärta, har den vackra gamla byggnader centrerade runt en elegant och expansiv innergård.
Höjdpunkterna inkluderar dess fantastiska ceremoniella hall och hisnande barockbibliotek i Biblioteca Joanina. Från klocktornet från 1500-talet kan du njuta av fin utsikt över Coimbra. Trots all historia är universitetet fortfarande ett av de mest prestigefyllda i Portugal och välkomnar nya intag av studenter varje år.
13. Romerska templet Évora
Det romerska templet i Evora ligger i stadens historiska centrum och antas ha stått på samma plats sedan åtminstone det första århundradet efter Kristus. Trots sin häpnadsväckande ålder är den arkeologiska platsen mycket välbevarad och har en fantastisk kolonn av 14 korintiska pelare.
Nu kantade av kyrkor, palats och historiska byggnader, ger resterna av templet en mycket imponerande syn. En av de viktigaste romerska platserna på den iberiska halvön, det romerska templet i Evora är nu en av stadens mest populära turistattraktioner.
12. Rio Douro -dalen
Rio Douro -dalen, som slingrar långsamt genom försiktigt böljande kullar, bördiga vingårdar och frodiga jordbruksmarker, är hem för några av Portugals mest romantiska landskap. Den tredje längsta floden på den iberiska halvön, Douro sträcker sig nästan 900 kilometer från gränsen till Spanien till Atlanten vid Porto.
Längs vägen finns det härliga små städer och byar för besökare att kolla in, med sönderfallande slott och gamla stengårdar som kantar dess gröna sluttningar. En mycket populär sak att göra är att ta en naturskön kryssning genom Rio Douro -dalen och stanna till för att prova några läckra lokala råvaror och fina viner på dess underbara vingårdar och vingårdar.
11. Jerónimos kloster
Jeronimos kloster, en av de mest hisnande vackra byggnaderna i Portugal, ligger vid floden Tejo i Lissabons Belem -distrikt. Byggnaden över mer än hundra år har kyrkan och klostret från 1500-talet med häpnadsväckande arkitektur, med rik prydnad och gudomliga dekorationer var du än tittar.
Medan dess fantastiska södra portal är belagd med fantastiska skulpturer, är det klostren i Manueline -stil som är den verkliga showstopparen med sina eleganta valv och fint snidade pelare och motiv. Dess kyrka är lika imponerande när det gäller design och dekoration: inuti kan du hitta gravar med berömda portugisiska figurer, som utforskaren Vasco da Gama och poeten Luis de Camoes.
10. Marvao slott
Högt uppe på en framstående topp i bergskedjan Serra de Sao Mamede, är Marvao Castle välsignad med fenomenal utsikt över det omgivande området. Slottet uppfördes någon gång på 800 -talet - med otaliga reparationer och renoveringar som pågår senare - slottet är anmärkningsvärt välbevarat. Dess formidabla befästningar är fascinerande att utforska.
Förutom dess vittrade parapets och kantar kan besökare också hitta portar, torn och en imponerande behållare, som nu rymmer en intressant utställning om slottets långa historia. Kämpat över och styrt av alla, från araberna och visigoterna till franska och spanska styrkor, är Marvao Castle och dess medföljande kulleuppgörelse väl värda ett besök och är ett allt mer populärt turistmål.
9. Parque Nacional da Peneda-Gerês
Parque Nacional da Peneda-Gerês ligger vid ett stort område i nordvästra Portugal på gränsen till Spanien. Den enda nationalparken i landet, den omfattar en häpnadsväckande mängd olika ekosystem och landskap, där mycket av parken är bergig.
Undangömt bland sina svepande dalar och ululerande kullar finns blomsterfyllda ängar, grönskande skogar och vackra vandringsleder. Förutom sitt sublima landskap är parken också hem för avskilda bosättningar och hundraåriga byar som behåller sina rika traditioner och sätt att leva.
8. Alcobaca kloster
Alcobaca -klostret dominerar och definierar den lilla staden Alocoba och är ett av de viktigaste och mest imponerande klostren i hela Iberia. Grundades 1153 av Afonso Henriques, Portugals första kung, visar det massiva klosterkomplexet underbar gotisk arkitektur med fantastiska fasader och spektakulära skulpturer som visas.
När du vandrar runt i det medeltida klostret kommer du att stöta på ett lugnt sakristi och förädlat refektor, samt en kolossal kyrka och otaliga kloster. En viktig konstnärlig, kulturell och historisk plats, Alcobaca -klostret lockar tusentals pilgrimer och turister varje år.
7. Ponta da Piedade
Ponta da Piedade, som sticker ut i Atlanten, är en pittoresk och framträdande grupp av klippformationer som ligger strax utanför staden Lagos, längs Algarves steniga kust. Den karga och vindpinade udden, som består av fantastiska havspelare, uppfödande klippbågar och härliga grottor, gränsar till blinkande turkost vatten.
På lämpligt sätt betyder "barmhärtighetens punkt" på portugisiska, de farliga men ändå dramatiskt snygga klipporna ger fantastisk utsikt, och många människor kajak eller åker båtturer för att se dem på nära håll. Att vandra längs toppen av klipporna är också en fröjd för de spännande vyer som vägen erbjuder av de hårda vågorna som pulveriserar Ponta de Piedade.
6. Almendres Cromlech
Almendres Cromlech tros hittills ända till sjätte årtusendet f.Kr. och är ett magnifikt megalitkomplex som ligger strax utanför Evora. I ett cirkulärt mönster är cirka 95 menhir sammanslagna i små grupper.
Trots att de har trotsat elementen i årtusenden visar några av dem fortfarande bleka sniderier, medan ett par bär små cirkulära hål som mejslades in i dem. Almendres Cromlech ligger på en naturskön och avskild plats i en sluttning och ger en fantastisk syn och anses ha haft en religiös, ceremoniell eller astrologisk funktion.
5. Belemtornet
En av Lissabons mest ikoniska sevärdheter, Belem -tornet ligger vid mynningen av floden Tagus, med det stora vattnet i Atlanten i fjärran. Den gnistrande vita kalkstenbastionen och tornet byggdes 1519 och ses ofta som en symbol för upptäckternas tidsålder; det var härifrån som portugisiska upptäcktsresande åkte iväg på sina resor.
Trots att tornet har en del av stadens försvarssystem, uppvisar tornet en utsökt manuell arkitektur, med många känsliga dekorationer som visas. Förutom dess hämtning av fenestrations och eleganta torn är strålande tegelverk och nautiska motiv, medan gudomlig utsikt över floden kan avnjutas från dess vakttorn.
4. Obidos Walled Town
Den lilla staden Obidos ligger högst upp på en kulle i Oeste-regionen i Portugal och är främst känd för sin förtrollande historiska stadskärna, som omges av århundraden gamla stadsmurar. Slingrande runt dess medeltida gator är verkligen en njutning eftersom massor av underbara vitkalkade kyrkor och byggnader kantar sina vackra, blommiga torg.
Gömda bland sina kullerstensgator finns mysiga kaféer och traditionella restauranger som besökarna kan prova, medan slottet och stadsmuren är en av de största turistattraktionerna. En bra tid att besöka Obidos är under juli, då en rolig och festlig medeltida marknad med stötar, jonglörer och narrar äger rum.
3. Porto’s Ribeira
Med utsikt över vattnet i floden Douro är Riberia Porto mest populära distrikt att besöka. Omgiven av pastellfärgade hus och byggnader som ramlar nerför backen, är strandpromenaden en av stadens mest natursköna sevärdheter, med otaliga barer, restauranger och kaféer som finns här.
Utspridda runt det historiska distriktet finns charmiga kullerstensgator för dig att utforska och historiska sevärdheter och natursköna gator i överflöd. Ribeira är livlig men ändå avslappnad samtidigt och får inte missa och har det bästa restaurangerna och nattlivet i Porto.
2. Pena Palace
Pena Palace ligger på en kulle i Sintrabergen och är en av Portugals mest kända, romantiska och strålande sevärdheter; det besöks av tusentals människor varje år. Färdigställd 1854 visar den eklektisk och exotisk arkitektur, med färgglada och kreativa funktioner var du än tittar.
Målade i ljusa gula och röda är vackra portar, hämtade fasader och krenelerade klocktorn, med unika och ovanliga mönster som finns i dess kungliga bostäder. Pena Palace anses vara toppen av 1800-talets romantik i Portugal och kommer säkert inte att likna något du någonsin sett tidigare.
1. Alfama (Lissabon)
Alfama är fullt av branta och smala kullerstensgator som slingrar sig nerför sluttningen och är det äldsta och mest lockande av Lissabons härligt olika distrikt. Från under väggarna på Sao Jorges slott till floden Tejo ligger en labyrint av små gator och natursköna torg som du kan utforska; dessa är hem för charmiga kaféer, traditionella restauranger och livliga barer.
Tack och lov förskonat från för mycket skada under den berömda jordbävningen 1755 som utjämnade stora delar av Lissabon, behåller Alfama fortfarande många av sina gamla byggnader och tidlösa utseende och känsla. Det gamla området har en härlig avslappnad atmosfär, med ljudet av melankolisk Fado-musik aldrig långt borta.