Inbäddat i en avlägsen del av Rocky Mountains är den magnifika bergstaden Aspen, en av världens mest kända skidorter. En gång främst en tillhåll för de rika och berömda, är det nu ett mycket populärt turistmål. Miljoner besöker varje år för sin fantastiska miljö och rikedom av utomhusaktiviteter.
Den lilla staden ligger vid floden Roaring Fork med majestätiska Colorado -berg som reser sig runt den. Den natursköna omgivningen lämpar sig perfekt för alla slags utomhusaktiviteter. Fotvandring, mountainbike och camping är särskilt populära saker att göra i Aspen under de soliga sommarmånaderna.
De flesta kommer dock för de fyra sublima skidbackarna som gör Aspen till en av de bästa vinterdestinationerna att besöka i världen.
11. Aspen Brewing Company
I hjärtat av staden ligger Aspen Brewing Company, det perfekta stället att ta sig till om du vill ha en nyvunnen pint. Sedan öppnandet 2008 har detta avslappnade mikrobryggeri varit populärt både bland lokalbefolkningen och turister.
Här kan du prova allt, från prisbelönta öl och lokala bryggerier till viner och hantverkscocktails. Uteplatsen erbjuder gudomlig utsikt över bergen, och det finns utmärkt levande musik på fredagar och lördagskvällar.
Förutom att prova dess läckra öl och IPA, kan du också besöka dess bryggningsanläggning nära flygplatsen för att se hur ölen produceras.
10. John Denver Sanctuary
Bara ett stenkast från stadens centrum ligger den fridfulla och avskilda John Denver Sanctuary, en fridfull och pittoresk park. Beläget bredvid floden Roaring Fork fungerar det som ett rörligt minnesmärke för den mycket älskade sångaren och låtskrivaren som bodde i Aspen under stora delar av sitt liv.
Dess underbara grunder är hem för vackra stigar och fleråriga växter. Den utmärkta funktionen är samlingen av stenplattor graverade med några av John Denvers vackraste texter.
Förutom att koppla av på en bänk och njuta av sin skönhet, under sommarmånaderna kan besökare på helgedomen lyssna på levande musik när en scen är uppsatt bredvid floden.
9. Självständighetspass
Beläget en kort bilresa sydost om Aspen ligger det otroliga självständighetspasset, som på 3 687 meter är en av de högsta vägarna i staterna. Det är en behandling att köra eftersom utsikten är så spektakulär.
Rutten slutfördes 1881 och slingrar sig genom stora dalar och grönskande skogar när den tar dig över den kolossala kontinentala klyftan. Förutom fantastiska panoramautsikt över Sawatch Range tar den smala, slingrande vägen dig förbi brusande floder, glittrande sjöar och till och med en spökstad.
Den mest hisnande utsikten av alla kan avnjutas från den natursköna utsikten som vetter mot de omgivande bergen.
8. Silver Queen Gondola
Tar dig från stadens centrum till toppen av det 3417 meter höga Aspenberget är den fantastiska Silver Queen Gondola.
Sedan öppnandet 1986 har gondolen visstat gäster 996 meter uppför bergssidan, och det tar bara fjorton minuter att nå dess snöiga topp. Medan du lutar dig tillbaka och njuter av resan kan du blicka ut över Aspen nedanför och bergen.
När du stiger hittar du vandrings- och cykelleder, samt en golfbana, klättervägg och soldäck. Härifrån finns det ännu mer fenomenala vyer över bergen.
7. Åk mountainbike
På sommaren ger Aspens dramatiska landskap en minnesvärd mountainbike. Prickade om sina framträdande toppar och stora dalar är ett stort nätverk av pirrande stigar. Fantastiska landskap och natur visas ut vart du än går.
Endast den vidsträckta Snowmass Bike Park har 40 kilometer nedförsbacke, med sina robusta vägar som passar alla nivåer och stilar för mountainbike -ryttare. Andra populära och pittoreska vägar inkluderar Power of Four och Sunnyside; både mycket utmanande och tekniska spår.
Roaring Fork Valley, där Aspen ligger, är en av bara sju platser som tilldelas guldnivå av International Mountain Bicycling Association.
6. Maroon Bells
Bara en kort bilresa sydväst om Aspen är en av områdets mest fotograferade sevärdheter, de majestätiska Maroon Bells. Dessa höga tvillingtoppar kommer säkert att glädja naturälskare och friluftsentusiaster.
En del av det robusta älgberget, Maroon Peak och North Maroon Peak stiger över 4 200 meter i höjd, De dominerar och definierar den avlägsna regionen med sin massiva närvaro. Långt under deras ojämna toppar ligger en härlig sjö med samma namn med kristallklart vatten.
Besökare kan också njuta av vandring, bergsklättring och camping här mitt bland Maroon Bells natursköna prakt.
5. Downtown Aspen
Inget besök kan vara komplett i Aspen utan att utforska dess underbara centrum. Trots sin relativt små storlek har den en häpnadsväckande mängd utmärkta butiker och restauranger.
Bergsorten har rykte om sig att vara de rika och berömda lekplatsen, men dess livliga centrum tillgodoser alla budgetar och intressen. Som sådan kan du hitta mysiga kaféer och småbutiker, tillsammans med exklusiva butiker, konstgallerier och exklusiva restauranger. Det finns gott om skidbutiker och souvenirbutiker också prickade om.
Aspen har också ett blomstrande nattliv, liksom en lördag morgonmarknad under sommarmånaderna för tidigt uppstigande.
4. Aspen Highlands
Den minst trånga av stadens fyra skidorter är Aspen Highlands, hem till den mest utmanande terrängen och de brantaste backarna. Det är populärt bland både invånare och avancerade åkare.
Totalt har den 118 vilda och intensiva backar för att åka skidor eller snowboard med ett totalt vertikalt fall på 1 109 meter. Bland dess många höjdpunkter finns Highland Bowl och Olympic Bowl, båda med svindlande nedfarter och fenomenala vyer.
På sommaren erbjuder anläggningen också fantastiska vandringar och bergsklättring bland dess robusta och avlägsna världar.
3. Aspenberget
Över mitten av staden är den enklaste och kanske mest attraktiva skidorten att komma åt, Aspen Mountain. Den är en favorit bland vintersportentusiaster och har roliga och snabba backar, branter och gläntor.
Orten, som grundades 1946, ligger på norra sidan av det mäktiga berget. Betjänade av stolhissar och den fantastiska Silver Queen Gondola, dessa är spännande och tuffa körningar, med många som används i VM -tävlingar.
Den är kärleksfullt känd som "Ajax" för lokalbefolkningen och har också flera fina restauranger samt episka vandringar och mountainbike på sommaren.
2. Kärnmjölksberget
Kärnmjölkberget, det minsta av skidorterna, har den enklaste terrängen för nybörjare och familjer. Detta trots att det är värd för Winter X Games, där freestyleåkare och skidåkare provar otroliga knep och vändningar.
Totalt har den 44 körningar jämnt fördelade mellan nybörjare, medel och avancerade. Kärnmjölk är en av de bästa platserna i staterna för att lära sig att åka skidor eller snowboard.
Förutom sina snöiga backar har den också fantastiska terrängparker. Dessa är hem för allt från platta lådor och dunskenor till fat-bonks och kvartrör. Dess sensationella Superpipe och spännande Big Air Jump är dess två mest kända funktioner.
1. Snömassa
Spretad över 240 kilometer är Snowmass, den största och mest populära av Aspens superskidorter. Med en oändlig mängd spår och snötäckta backar är det det bästa stället att njuta av vintersport i regionen.
Sedan öppnandet 1967 har den nu 98 uppfarter och tre terrängparker, som alla servas av 22 stolliftar. Medan dess mest anmärkningsvärda körningar riktar sig till experter och mellanprodukter, kommer skidåkare och snowboardåkare på alla nivåer att kunna skjuta ner sina pulveriserade pister.
Snowmass har också det mest omfattande restaurangerna och boendet, med bra alternativ att hitta i Snowmass Village. Med fantastiska vandrings- och cykelleder att utforska under sommarmånaderna är orten en njutning att besöka när som helst på året.