I mitten av Sri Lanka reser sig en enorm stenpelare ur skogen som omger den. Berget är nästan 200 meter (660 fot) högt och är hem för ruinerna av en fästning samt ett gammalt palatskomplex. Det konstruerades under kung Kasyapas regeringstid, som varade från 477 e.Kr. till 495 e.Kr. Denna webbplats kallas Sigiriya, vilket betyder Lion Rock. Efter kungens död övergavs palatset, men användes senare som ett buddhistiskt kloster fram till 1300 -talet. Efter denna period hittades inga uppgif.webpter om Sigiriya förrän 300 år senare då det användes kort som en utpost för kungariket Kandy.
Själva Sigiriya-berget är en härdad magmapropp från en utdöd och länge eroderad vulkan, liknande Devils Tower i Wyoming. Arkeologer tror att denna region har varit bebodd sedan det tredje århundradet f.Kr. Kung Kasyapa valde den här platsen för sin huvudstad, eftersom det med 360-graders utsikt från toppmötet skulle ge honom en fördel om den attackeras. Efter flera år kom äntligen planerna på att skapa ett palatskomplex på toppen av berget, och komplexet blev ett stort palats och en fästning. Planerna krävde ett övre palats på toppen av berget och lägre palats på marknivå.
Kungen lät bygga överdådiga trädgårdar i hela komplexet. Trädgårdarna, en av de vackraste aspekterna av Sigiriya, består av tre sektioner: vattenträdgårdarna, de terrasserade trädgårdarna och grott- och stenhagarna. Av de tre trädgårdarna tycks de terrasserade trädgårdarna få mest uppmärksamhet från besökarna. Dessa anlagda trädgårdar är bland de äldsta i världen, och turister kan följa stigarna genom trädgårdarna till palatset på toppen av berget.
Nästan alla besökare strävar efter att nå toppen av Sigiriya där kungens palatskomplex ligger. Det finns en trappa av sten som leder från botten av berget till toppen.
Ungefär halvvägs upp finns det två leontassar som var en del av ett massivt lejon med en öppen mun. Den öppna munnen är ingången till palatset. Idag återstår bara leontassarna.
Cobra Hood Cave innehåller målningar som är mer än 1500 år gamla. Dessa fresker, skyddade från elementen av grottan, skildrar singalesiska tjejer som utför olika uppgif.webpter. Arkeologer vet inte om bilderna visar religiösa ritualer eller om de skildrar kungens många fruar.
En fascinerande egenskap hos webbplatsen är Mirror Wall. Beläget på den västra sidan av berget var spegelväggen en tegelvägg täckt med vit gips så högpolerad att den kunde producera reflektioner. Med tiden blev denna vägg en graffititavla, täckt med meddelanden från de olika besökarna i Sigiriya. Några av Sigiri Graffiti har daterats så långt tillbaka som på 800 -talet e.Kr. Med så många besökare som vill lämna ett meddelande, avbröts traditionen och väggen genomgår nu skyddande restaurering.
Idag är palatskomplexet ett av de bäst bevarade exemplen på stadsplanering. Det faktum att Sigiriya fortfarande finns för besökare att utforska är ett bevis på den innovativa teknik och design som används vid byggandet av palatset/fästningen.
Sigiriya -museet har utställningar av verktyg och andra artefakter som hittades under utgrävningen av platsen. Den innehåller också foton och reproduktioner av de utsökta freskerna som finns i Cobra Hood Cave. Dessutom finns översättningar av graffitin från spegelväggen tillgängliga för visning på detta museum.
Det är fantastiskt att se hur en orörd sten kan förvandlas till ett levande komplex samt ett imponerande konstverk. Ett besök i Sigiriya borde definitivt vara en del av alla resplaner när du reser till Sri Lanka.