Kuststaten Veracruz, som ofta förbises av turister till landet, har en mängd dolda pärlor som du kan upptäcka, med charmiga koloniala städer och imponerande arkeologiska platser undanstoppade bland hisnande vackra landskap. Liggande bredvid den glittrande Mexikanska golfen var det här i Veracruz som spanjorerna grundade sina första bosättningar och försökte erövra aztekerna.
Det finns massor av intressanta historiska sevärdheter och kulturella landmärken i pittoreska städer som Tlacotalpan och La Antigua, medan de fascinerande mesoamerikanska ruinerna vid La Tajin räknas bland de mest imponerande i landet.
Med den höga snöklädda Orizaba också på show - Mexikos högsta berg - och vackra stränder längs viken för dig att kolla in; Veracruz har mycket att erbjuda. Upptäck denna okända region i Mexiko med vår lista över de bästa platserna att besöka i Veracruz.
Karta över Veracruz, Mexiko
10. Coatepec
https://maps.google.com/?ll=19.450001,-96.966667&z=13(SE KARTA)
Inbäddat vid foten av Sierra Madre, är den avslappnade staden Coatepec en härlig plats att besöka som är känt för en sak och en sak - kaffe. Omgiven av oändliga gårdar, kaffeplantager och molnskogar har staden länge producerat några av landets bästa kaffe, där "La Vereda" och "Bola de Oro" är bland de mest populära.
Som sådan kan inget besök i Coatepec någonsin vara komplett utan att prova åtminstone ett par av de berömda bryggerierna, och det finns massor av platser runt staden där du kan ta en kopp eller två.
Medan kaffet onekligen är utsökt, har Coatepec faktiskt mycket mer att erbjuda. Stadens centrum är fullt av magnifika gamla koloniala byggnader, och massor av restauranger och barer säljer traditionell lokal mat. Den bästa tiden på året att besöka är i september när hela staden vaknar till liv för att fira San Jeronimo, dess skyddshelgon.
9. Villa Rica
https://maps.google.com/?ll=19.671909,-96.398384&z=13(SE KARTA)
Numera en liten, sömnig fiskeby, det var vid Villa Rica som Hernan Cortes, den berömda spanska upptäcktsresande, etablerade den första europeiska bosättningen i Amerika norr om Panama, ända tillbaka 1519. Betydelsen "Rich Village", Villa Rica var uppkallad efter allt guld som spanjorerna hittade i området.
Medan de dammiga resterna av vissa byggnader som Cortes konstruerade fortfarande kan ses i staden, hade staden inom fem år efter grundandet flyttats till det som nu är den livliga hamnstaden Veracruz. Sedan dess har tid och historia gått Villa Rica förbi, och de flesta besöker nu för sin underbara strand och avslappnade atmosfär.
8. Orizaba
https://maps.google.com/?ll=18.850000,-97.099998&z=13(SE KARTA)
Orizaba är utsedd till en av Mexikos pueblos magicos - eller magiska städer - av landets turiststyrelse och är en fröjd att besöka, med historiska sevärdheter, kulturattraktioner och hisnande natur som erbjuds. Orizaba ligger på en naturskön plats i en dal högt i bergen, och är mycket attraktiv, med härliga parker som omger dess koloniala centrum och en lat flod som slingrar sig genom staden.
Förutom ett lysande konstmuseum med en stor samling av Diego Rivera -målningar, är den tveklösa höjdpunkten den majestätiska art nouveau -arkitekturen i Iron Palace som byggdes av Gustave Eiffel själv.
Staden har också massor av bra kaféer och restauranger utspridda här och där, med gott om läckra lokala rätter som du kan prova. När du besöker Orizaba, var noga med att ta en spännande linbana till toppen av Cerro Borrego, som erbjuder fantastisk utsikt över staden nedanför och det imponerande Pico de Orizaba - landets högsta berg.
7. Cempoala
https://maps.google.com/?ll=19.445000,-96.408890&z=13(SE KARTA)
Den mesoamerikanska arkeologiska platsen Cempoala är fascinerande att vandra runt i, och de historiska älskarna kommer att glädjas åt den eleganta arkitekturen. Cempoala grundades cirka 1500 år före spanjorens ankomst och var en gång en betydande uppgörelse; omkring 25-30 000 människor skulle ha bott där, och det var till och med Totonocapans huvudstad ett tag.
Besegrad av aztekernas arméer på 1400 -talet gick Cempoala sakta ner, så allt vi kan se idag är resterna av en gång blomstrande stad. Det mest imponerande som visas är Templo del Sol - eller Stora pyramiden - och de intressanta mönster och prydnader som finns på sidorna av El Pimiento och Templo Las Caritas.
6. Lago de Catemaco
https://maps.google.com/?ll=18.416668,-95.083336&z=13(SE KARTA)
Beläget i hjärtat av Sierra de Los Tuxtlas - ett bergigt bälte som ligger alldeles intill Mexikanska golfen - är det glittrande Lago de Catemaco ett bra ställe att ta sig till om du vill koppla av och koppla av. Det finns massor av orörda stränder och roliga vattensporter som du kan kolla in.
Omringad av försiktigt böljande kullar är den stora sötvattensjön perfekt för att simma i; många tar båtturer ut till de små, isolerade öarna som prickar dess vatten, med några av dem hem för olika apor.
Det är väl värt att stanna några dagar i den sömniga sjön staden Catemaco, eftersom området kring sjön har massor av vackra floder, vattenfall och berg för dig att kolla in, och det finns fantastiska fågelskådning att ha.
5. La Antigua
https://maps.google.com/?ll=19.333300,-96.300003&z=13(SE KARTA)
Den näst äldsta spanska bosättningen i landet, La Antigua grundades av Hernan Cortes ända tillbaka 1525. Den sönderfallande, vinrankade 'Casa de Cortes' som dateras till hans tid är nu en av stadens huvudattraktioner. En mycket lugn och trevlig plats att tillbringa lite tid, La Antiguas kullerstensgator är fantastiska för att gå vilse i, och att stanna till vid en av de utmärkta skaldjursrestaurangerna är helt enkelt ett måste.
Den andra huvudsakliga synen i staden är kyrkan Ermita del Rosario, som allmänt anses vara den äldsta spanskbyggda strukturen i Amerika. Annat än det finns det inte så mycket att göra i La Antigua förutom att ta en avkopplande kryssning nerför Rio Antigua och lata se hur världen går förbi.
4. Xalapa
https://maps.google.com/?ll=19.540001,-96.927498&z=13(SE KARTA)
Undangömt på höglandet i det inre av staten har Xalapa, huvudstaden Veracruz, en livlig och ungdomlig känsla, tack vare sin stora studentpopulation. Universiteten har länge haft ett stort inflytande på staden, och dess konst- och kulturscene blomstrar på grund av dess många teatrar, museer och bokhandlar.
Nattlivet är också fantastiskt att uppleva i Xalapa, med massor av trendiga barer och nattklubbar som du kan kolla in. Förutom den vackra koloniala arkitekturen som visas i stadens centrum, är huvudattraktionen det underbara antropologiska museet som är värd för en stor samling mesoamerikanska artefakter.
3. Tlacotalpan
https://maps.google.com/?ll=18.616667,-95.666664&z=13(SE KARTA)
Tlacotalpan ligger på norra stranden av Rio Papaloapan och är full av vacker arkitektur från kolonialtiden. det är inte utan anledning att det också är känt som "Papaloapans pärla." En gång en viktig flodhamn rann rikedomar in i Tlacotalpan och finansierade byggandet av alla de magnifika byggnader vi ser framför oss idag.
Målade i en eklektisk blandning av blues, pinks, gula och apelsiner är de koloniala byggnaderna vackra att se, med livet i den fridfulla staden som kretsar kring dess två huvudtorgor i Parque Hidalgo och Plaza Zaragoza. Eftersom det inte finns så mycket att göra i Tlacotalpan, är det bäst att bara njuta av atmosfären och vandra runt i staden och njuta av alla fantastiska sevärdheter.
2. Veracruz
https://maps.google.com/?ll=19.190277,-96.153336&z=13(SE KARTA)
Känd som "Puerto" för lokalbefolkningen, är den livliga staden Veracruz hem för Mexikos största och viktigaste hamn; som sådan har den länge lockat människor till sina stränder. På grund av detta uppvisar staden ett bländande utbud av olika kulturer. Denna berusande blandning upplevs bäst genom dess kök och musikscen, som visar inhemska, spanska och afro-kubanska influenser.
Berac för sitt dunkande nattliv är Veracruz mycket roligt att besöka. Februari är en speciellt bra tid att stanna till då dess karusellfester gör att staden stannar. Veracruz grundades av spanjorerna ända tillbaka i början av 1500-talet och har en härlig arkitektur från kolonialtiden, med sina två historiska fort bland sina många höjdpunkter. Ambling lugnt längs strandpromenaden vid hamnen är ett bra sätt att njuta av stadens sevärdheter och ljud.
1. El Tajin
https://maps.google.com/?ll=20.447887,-97.378281&z=13(SE KARTA)
De hisnande och expansiva ruinerna av El Tajin är bland de mest välbevarade och imponerande i Mesoamerika, och inget besök i Veracruz kan någonsin vara komplett utan att utforska den fantastiska arkeologiska platsen. En gång en av de största städerna i regionen blomstrade El Tajin i århundraden med palats, bollbanor och tempel som växte fram - tills stadens förmögenheter försvann runt år 1200.
Att vandra runt de sönderfallande ruinerna som tornar över dig är en fascinerande upplevelse när du följer i fotspåren till de människor som en gång bodde här; den stora nischpyramiden är den otvivelaktiga höjdpunkten. För historiaälskare som är intresserade av att lära sig mer om El Tajin och dess många vackra byggnader är det en bra idé att anlita en reseguide som kan förklara alla eleganta mönster och motiv du stöter på.