Känt för att vara ett av de mest miljövänliga och biologiska mångfalden i världen, ligger vulkan- och regnskogsklädda Costa Rica på den centralamerikanska ismusen mellan Karibiska havet i öster och Stilla havet i väster.
Välsignat med ett fantastiskt utbud av otroliga naturattraktioner, är landet fullt av glittrande vattenfall och strömmande floder, samt vackra stränder, majestätiska bergslandskap och ett brett utbud av imponerande nationalparker. Undangömt bland allt detta finns några underbara städer och städer att besöka, med massor av lysande utomhusaktiviteter och vattensporter som erbjuds.
Alajuela
Gränsande Nicaragua i den norra centrala delen av Costa Rica, är den bergiga provinsen Alajuela en härlig plats att utforska. Central-, Tilaran- och Guanacaste -bergskedjorna löper alla genom det, och floderna Frio, San Carlos och Tarcoles flätar också genom provinsens vidsträckta slätter och tät regnskog.
Som sådan är landskapet hisnande. Alajuela har några av de bästa nationalparkerna i landet, med Arenal Volcano, Juan Castro Blanco och Poas Volcano särskilt imponerande.
Deras mångfaldiga landskap och livsmiljöer inkluderar höga vulkaner och bergstoppar, rinnande vattenfall gömda bland tät regnskog och en mängd djur och växter. Provinsen är en fantastisk plats att njuta av utomhusaktiviteter, med vandring, bergsklättring och forsränning några av de mest populära tidsfördriv.
Medan mycket av Alajuela är ganska glesbefolkat, är staden med samma namn fylld med massor av intressanta historiska sevärdheter och kulturella landmärken som du kan kolla in, med sin hundraåriga katedral och centrala torg särskilt förtjusande.
Dessutom är städerna Quidada och San Ramon väl värda att stanna till för de naturliga underverk som ligger precis utanför dörren, medan de varma källorna vid Tabacon är perfekta för att slänga in sig efter dagar som vandrat runt Alajeulas lockande nationalparker.
Cartago
Trots att Cartago i den centrala regionen i Costa Rica är en av de minsta provinserna i landet, har några av de mest imponerande spanska koloniala platserna; dess århundraden gamla kyrkor och katedraler rymmer fortfarande några av landets viktigaste religiösa ceremonier.
En av de mest intressanta platserna att besöka i provinsen är staden Cartago. Den tidigare huvudstaden har en vacker basilika och välbevarade ruiner, liksom en kompakt men ändå pittoresk stadskärna. Många pilgrimer besöker staden för sin stora långfredag, Romero och jungfruens processioner, som visar att dess traditioner och rika kulturarv är mycket levande och bra.
Närheten till fantastiska sevärdheter som den vackra Orosi -dalen - som är fylld med kaffeplantager - och det berömda Irazu -vulkanområdet gör det till en utmärkt bas för att utforska regionen.
Cartago är full av härlig natur, och mycket av provinsen är belagd med orörd och orörd regnskog. Massor av fantastiska vandrings- och biologiska mångfald finns runt den vulkanfyllda Tapanti nationalparken och den höga Cerro de la Muerte - den högsta toppen i området.
Guanacaste
Den glest befolkade Guanacaste utgör den nordvästra delen av landet och är välsignad när det gäller dess olika landskap; provinsen är hem för en lång, naturskön Stilla havskust, majestätiska berg och vulkaner med floder, flatmarker och våtmarker att starta.
På grund av sin enastående skönhet och stora utbud av naturliga sevärdheter är Guanacaste en mycket populär plats att besöka. Turister flockar till sina vackra stränder och badorter, med Tamarindo, Coco och Samara som lockar flest besökare, tillsammans med den vackra och orörda Papagayo -halvön.
Bort från sin glittrande kust är provinsens inre område lika fascinerande att utforska. Det har sju otroliga naturparker, var och en mer imponerande än den förra, med Guanacaste, Santa Rosa och Rincon de la Vieja -vulkanen särskilt värda ett besök, eftersom de är hem för vattenfall, frodig regnskog och robusta vulkaner.
Som sådan finns det massor av fantastiska utomhusaktiviteter som erbjuds, med ridning, forsränning och ziplining som alla är populära. Stilla havet lämpar sig naturligtvis perfekt för segling, snorkling och sportfiske.
Heredia
Provinsen Heredia sträcker sig från Northern Plains på gränsen till Nicaragua till staden Heredia, som ligger strax utanför huvudstaden San Jose i Central Valley, och är en fascinerande plats att utforska. Höga berg, oändliga kaffeplantager och den flödande Sarapiquifloden finns inom dess gränser.
Staden med samma namn är den huvudsakliga bosättningen att besöka i provinsen, eftersom den har ett vackert centralt torg som innehåller många intressanta sevärdheter och gamla byggnader och är omgivet av pittoreska kaffeplantager. Bergstäderna Brava, Sacramento och San Jose de la Montana är också alla värda ett besök för sina natursköna miljöer.
Huvudattraktionen är dock utan tvekan Braulio Carillo nationalpark. Beläget bland den fantastiska centrala bergskedjan, är parken täckt av orörd och orörd regnskog, med vilande vulkaner och kratersjöar finns här och där. Braulio Carillo är en hotspot för biologisk mångfald och är hem för massor av otroligt vilda djur, och en uppsjö av fantastiska vandringsleder och vyer kan avnjutas i parken.
Limón
På grund av sitt avlägsna läge i landets karibiska lågland är Limon den minst besökta provinsen i landet; det kan bara vara bra, eftersom dess härliga naturattraktioner erbjuder äventyrliga besökare en upplevelse utanför stan, liksom en smak av Costa Ricas karibiska kultur.
Medan städerna Cahuita, Puerto Limon och Punta Uva huvudsakligen fungerar som portar till den majestätiska naturen runt omkring dem, är de var och en hem för olika befolkningar, med afrokaribiska, inhemska och spanska kulturella influenser som alla ser ut.
Det är väl värt att spendera lite tid på att utforska de charmiga byarna och städerna som ligger längs Limons vackra kust, som också är hem för så många vackra stränder och roliga vattensporter.
Dess spektakulära naturattraktioner är vad de flesta kommer för; både Cahuita National Park och den avlägsna Tortuguero National Park är helt otroliga att besöka om du har chansen. Båda kramar om den karibiska kusten, och eftersom de är belagda med frodig regnskog finns det en myriad av fantastiska däggdjur, fåglar och reptiler som du kan upptäcka bland undervegetationen.
Utöver detta är Tortuguero platsen att gå till om du vill se sköldpaddor som kläcker längs sandstränderna.
Puntarenas
Puntarenas täcker stora delar av Costa Ricas kust vid Stilla havet och har några av landets mest majestätiska naturattraktioner, med både Corcovado National Park och Manuel Antonio National Park i provinsen.
Medan den senare är en av de mest besökta nationalparkerna i Costa Rica på grund av dess enastående skönhet och fantastiska vilda djur, är den förra anmärkningsvärt en av de mest olika platserna på jorden.
Imponerande nog är detta bara toppen av isberget när det gäller vad Puntarenas har att erbjuda. Vart du än går kommer du att hälsas med vackra regnskogstaket, magnifikt bergslandskap och hisnande vackra stränder; de på Jaco, Manzanillo och Montezuma är särskilt värda ett besök.
Med så mycket fantastiskt landskap är provinsen verkligen en naturälskares dröm. Monteverde Cloud Forest Biological Reserve är ännu en av sina sevärdheter du måste se, tillsammans med den vackra Cocosön som ligger utanför havet. Dessutom finns det ett oändligt utbud av fantastiska utomhusaktiviteter som du kan prova, med massor av utmärkta vandringar, snorkling och surfing.
San Jose
Provinsen med samma namn är hem till nationens huvudstad San Jose och ligger i Central Valley på en platå omgiven av imponerande berg, svepande dalar och frodig regnskog.
Medan staden i sig är hem för fantastiska monument, museer och historisk arkitektur och är den ekonomiska, politiska och kulturella huvudstaden i landet, är det väl värt att ge sig ut längre, eftersom massor av härlig natur finns utspridd runt provinsen.
Både Chirripo National Park och Los Quetzales National Park är hem hisnande bergslandskap och dimbelagd molnskog, med den förra uppkallad efter det högsta berget i landet, Cerro Chirripo. Med massor av fantastiska utomhusaktiviteter som erbjuds, gör San Jose ett bra semestermål på grund av sin perfekta blandning av historia, kultur och natur.