Från majestätiska Mount Fuji till en undervattensvulkan som bildade en ny ö förra året, står Japans 109 aktiva vulkaner för cirka 10 procent av alla aktiva vulkaner i världen. Anledningen till att Japan har så många vulkaniska toppar är att dess cirka 6 800 öar är spända över Stillahavsringen - en zon med betydande seismisk aktivitet. Som en konsekvens är Japan mycket benäget för jordbävningar och vulkanutbrott.
Allt detta har haft en djupgående inverkan på den japanska kulturen, liksom utvecklingen av dess tätbefolkade kuststäder. Medan de ulmande vulkanerna ofta har vördats och dyrkats av lokalbefolkningen och representerats i otaliga konstverk och haikus, ger de också fantastiska vandringar och bergsklättring. Av dess många berg och vulkaner är det det berömda berget Fuji som är landets viktigaste och mest ikoniska symbol.
12. Montera Usu
https://maps.google.com/?ll=42.541000,140.843002&z=13(SE KARTA)
Beläget väster om Hokkaido - Japans näst största ö - Mount Usu finns mitt i ett fantastiskt landskap i nationalparken Shikotsu -Toya. Även om den bara når 733 meter hög, hägrar stratovulkanens skrämmande närvaro över de omgivande skogarna och landsbygden. Från toppmötet, som kan nås med en naturskön linbana, kan besökarna njuta av panoramautsikt över parken och det glittrande vattnet i Lake Toya, som ligger i en kaldera bredvid den. Utöver detta har parken också den särpräglade lavakupolen i Showa-shinzan, liksom lugnande varma källor och många kratrar som bildades när Mount Usu senast utbröt 2000.
11. Mount Norikura
https://maps.google.com/?ll=36.106388,137.553604&z=13(SE KARTA)
Den tredje högsta vulkanen i hela Japan, Mount Norikura tornar upp till en kolossal 3025 meter. En del av Hida-bergen, den snötäckta stratovulkanen finns i Chubu-Sangaku National Park, med underbara dalar, raviner och floder runtomkring. Gömda på sina sluttningar finns många kratersjöar och alpina ängar, medan härdade lavaströmmar kan hittas närmare sin topp. Som betyder "ridsadel" på japanska på grund av sin långa ås och platå, är Mount Norikura en mycket populär plats att vandra och klättra på grund av dess majestätiska landskap och underbara utsikt.
10. Montera Yake
https://maps.google.com/?ll=36.226944,137.586945&z=13(SE KARTA)
Mount Yake ligger i den bergiga Nagano -prefekturen i mitten av Japan och är en av de mest aktiva vulkanerna i Hida -bergen. Som sådan kan massor av härdade lavafält spioneras på dess sluttningar, medan ånga och gas fortfarande avges från en fumarole nära toppen. Mount Yakes två toppar med utsikt över det reflekterande vattnet i Taishosjön ger en fantastisk utsikt, och en härlig liten kratersjö ligger mellan dem. Mount Yake, som når 2 455 meter på sin högsta punkt, ingår med rätta bland de 100 berömda japanska bergen - en lista över landets mest berömda berg.
9. Suwanosejima
https://maps.google.com/?ll=29.633333,129.716660&z=13(SE KARTA)
Suwanosejima stiger dramatiskt bland de skimrande vattnen i Östkinesiska havet och är den näst största av de fridfulla och avskilda Tokara-skärgårdens öar. I hjärtat finns den 796 meter höga konen på en av Japans, och faktiskt världens mest aktiva vulkaner. På grund av dess frekventa och våldsamma utbrott bor bara cirka 50 personer på ön. Många gånger i sin historia har den varit tvungen att överge när saker blev för farliga. Stratovulkanen ser dock imponerande ut; dess karga sluttningar sticker ut i skarp kontrast till det glittrande havet runt det. Beläget runt en nio timmars båtresa från fastlandet Japan, det subtropiska Suwanosejima och dess rökande vulkan tar verkligen lite att komma till.
8. Shinmoedake
https://maps.google.com/?ll=31.909445,130.886383&z=13(SE KARTA)
Med en vacker krater utgör Shinmoedake en del av Mount Kirishima-gruppen av vulkaner som samlas på Kyushu, Japans tredje största ö. Dess enorma krater är faktiskt den mest kända och hämtande funktionen: den onda skurken Blofeld använde kalderan som sin bas i James Bond -filmen You Only Live Twice 1967. Även om detta en gång innehöll en härlig kratersjö, är den nu tyvärr täckt av en lavakupol efter vulkanens senaste utbrott 2022. Shinmoedake ger fantastiska vandringar. Från sin 1421 meter höga kant kan du njuta av underbara panoramautsikt över de många bergen i Kirishima-Yaku National Park.
7. Mount Kusatsu-Shirane
https://maps.google.com/?ll=36.643799,138.527893&z=13(SE KARTA)
Tornar över onsen-staden Kusatsu i Gunma Prefecture, är Mount Kusatsu-Shirane ett mycket populärt resmål på grund av dess fantastiska landskap, höga topp och rikedom av välmarkerade vandringsleder. Bestående av en serie överlappande vulkaniska kottar når dess topp 2117 meter, med tre gnistrande kratersjöar undangömda bland dess högre riker. Av dessa är Yugama - den största sjön - berget som sticker ut eftersom dess färgglada vatten kontrasterar så starkt med de öde landskapen runt det. På sommaren och våren lockar Mount Kusatsu-Shiranes många vandringsleder massor av besökare, medan en fantastisk skidåkning kan avnjutas under vintermånaderna. Utöver detta är de bubblande fjädrarna vid vulkanens bas alltid en populär dragning, oavsett årstid.
6. Mount Ontake
https://maps.google.com/?ll=35.892776,137.480270&z=13(SE KARTA)
Den näst högsta vulkanen i Japan efter det ikoniska berget Fuji, Mount Ontake dominerar sin omgivning med sitt 3067 meter höga toppmöte. Prickade om vulkanen är fem lysande kratersjöar för besökare att kolla in, med Nino på 2 905 meter som den högsta höjden i landet. Mount Ontake har länge ansetts vara heligt och lockar massor av pilgrimer och dyrkare som kommer för att vandra sin gamla pilgrimsväg. Detta tar dig genom en hisnande natur, med vacker utsikt som kan avnjutas från det höga toppen. Förutom sin enastående skönhet har det mystiska berget också ett antal magnifika varma källor och fantastiska skidorter. Medan Mount Ontake i allmänhet anses vara mycket säkert, utbröt vulkanen oväntat 2014 och dödade tragiskt 63 människor i processen.
5. Mount Asama
https://maps.google.com/?ll=36.400002,138.516663&z=13(SE KARTA)
Beläget i mitten av Japans huvudö Honshu, ligger Mount Asama 2568 meter över havet, högt över semesterorten Karuizawa. Mount Asama är mest känd för ett utbrott som inträffade 1783, vilket dödade 1500 människor. Berget är Honshus mest aktiva vulkan, utbrott så sent som 2009 och skickar aska så långt bort som Tokyo. Trots den potentiella risken för ytterligare ett utbrott är Mount Asama fortfarande ett populärt semestermål. Besökare kommer för att åka skidor på toppen intilliggande backar och njuta av regionens naturliga varma källor.
4. Sakurajima
https://maps.google.com/?ll=31.583332,130.649994&z=13(SE KARTA)
Med utsikt över den historiska staden Kagoshima på ön Kyushu finns de tre vulkanerna som utgör stratovulkanen Sakurajima. Av dessa är Minami-dake den senast aktiva. Det dumpar regelbundet aska på staden nedanför. Äventyrliga resenärer som vill ha en nära upplevelse med en levande vulkan blir sällan besvikna. Även om besökare inte får klättra upp till kanten av den farliga kratern, finns det utmärkt utsikt från Yunohira Lookout, som kan nås på cirka två timmar till fots eller på några minuter med bil.
3. Montera Unzen
https://maps.google.com/?ll=32.756668,130.294449&z=13(SE KARTA)
Nära staden Shimabara på ön Kyushu ligger gruppen av vulkaner som kallas Mount Unzen. Utbrott från dessa vulkaner går tillbaka till sex miljoner år, men tills nyligen trodde de att de hade blivit vilande. En nationalpark grundades 1934 och en liten by växte fram för att ta emot besökare. År 1990 inledde en av vulkanerna, Mount Fugen, en serie utbrott. Idag ligger berget vilande igen, och besökare kan bestiga toppen på 1 359 meter (4 459 fot) för att njuta av panoramautsikt. För att förkorta vandringen närmar sig de flesta vandrare klättringen från Mount Myoken, som nås med en tre minuters gondolresa från Nita Pass.
2. Montera Aso
https://maps.google.com/?ll=32.884445,131.103882&z=13(SE KARTA)
Mount Aso, eller Aso-san, är faktiskt fem separata vulkaniska toppar. Beläget på Japans södra ö Kyushu nära staden Kumamoto, är det vulkaniska området Aso-san så massivt att hela byar ligger inom dess gränser. En av de fem vulkanerna, Mount Nakadake, är fortfarande aktiv och är områdets huvudattraktion, men när vulkanen sprutar gaser stängs hela området av. Andra toppar är också populära resmål. Vandringar runt regionen sträcker sig från korta promenader till dagslånga vandringar. Nära Mount Aso-museet är en heliport där besökare kan ordna med hisnande, om än dyra flyovers.
1. Mount Fuji
https://maps.google.com/?ll=35.358002,138.731003&z=13(SE KARTA)
Mount Fuji ligger mindre än två timmar från Tokyo och är Japans mest kända landmärke, besökt av miljoner och klättrat av mer än 300 000 människor varje år. Legenden säger att Mount Fuji skapades på en enda dag; geologiskt antas att den nuvarande vulkanen har bildats över toppen av en äldre vulkan för cirka 10 000 år sedan. Klättringen uppför Fuji är så populär att det finns ett postkontor högst upp så att de som når toppen kan skicka hem ett vykort från toppen av den 3 800 meter höga toppen. Det är dock en brant och jobbig stigning. Resenärer som letar efter en mindre beskattningsupplevelse kan njuta av en spektakulär utsikt över Fuji från närliggande Tenjo-Yama Park där en linbana tar besökarna 1000 meter (3000 fot) upp till Fuji Viewing Platform.