Colombo (öns tidigare huvudstad) ligger på Sri Lankas västkust och är en kaotisk och färgstark plats som pulserar av energi och liv. Staden styrs av portugiserna och sedan holländarna och britterna och har många olika sidor av den och har en levande, mångkulturell befolkning.
Eftersom det är den största staden - och kommersiella och finansiella huvudstaden i landet - finns det alltid massor av saker att göra i Colombo. Strålande restauranger och butiker finns tillsammans med intressanta museer och imponerande historiska turistattraktioner. Medan snabb tillväxt och utveckling innebär att det inte längre är "östens trädgårdsstad", som det en gång var känt, finns det fortfarande grönfickor bland dess höga skyskrapor och moderna köpcentra.
Även om många människor helt enkelt stannar förbi på väg till Sri Lankas fantastiska stränder, har Colombo säkert några dolda pärlor, oavsett om du är intresserad av shopping, kultur och nattliv.
12. Självständighetsminnesalen
Independence Memorial Hall byggdes mellan 1949 och 1953 och uppfördes för att fira landets självständighet från Storbritannien 1948. Den stora stenbyggnadens design omges av frodiga, anlagda trädgårdar och är lämpligt baserad på den kungliga Celebration Hall i Kandy - det sista inrikesriket i Sri Lanka.
Förutom att skryta med en underbar Kandyan -arkitektur, rymmer nationalmonumentet också Independence Memorial Museum, som är väl värt ett besök om du har tid. Framför den hittar du också en fantastisk staty av Don Stephen Senanayake, Sri Lankas första premiärminister och "Nationens fader".
11. Seema Malakaya -templet
Det vackra och pittoreska templet Seema Malakaya är naturskönt beläget mitt i Beirasjön och är en av stadens mest fotograferade sevärdheter, och med rätta. Med vattnet som gnistrar runt det ser de vackra brons Buddha -statyerna som omger templets stora hall ännu mer imponerande ut. Tvärs över sjön kan du se skyskrapor som petar ovanför trädtopparna.
Ombyggd 1976 efter att originalet sjönk i sjön, används templet främst som centrum för vila och meditation snarare än som en plats för tillbedjan. Ingår som en del av Gangaramaya -templet, som ligger bara ett stenkast bort på fast mark, ser Seema Malakaya särskilt härligt ut när det är upplyst under natthimlen.
10. St Anthony's Church
Denna romersk -katolska kyrka, även känd som Sankt Antonius helgedom, är ofta full av lokalbefolkningen som kommer för att be eller lämna offergåvor till den heliga reliken - en bit av den vördade helgonens tunga. Människor med många olika religioner tillber på platsen; detta beror på att St Anthony tros vara en "mirakelarbetare" av lokalsamhället.
Även om byggnadens utsida är trevlig, med sina fina neoklassiska funktioner som går från början av 1800 -talet, är det den vördnadsfulla atmosfären inuti som gör den till en speciell plats att besöka. I april 2022 bombades St Anthony's Church tragiskt som en del av en rad samordnade attacker över Sri Lanka, med över 90 personer som förlorade livet.
Eftersom det är en viktig symbol för enhet, hopp och tolerans i landet, renoverades och öppnades det strax efteråt och har välkomnat tillbedjare sedan dess.
9. Jami Ul-Alfar-moskén
En av de äldsta moskéerna i staden, Jami Ul-Alfar går tillbaka till 1909 och har en underbar arkitektur som bygger på många olika stilar. Medan den harmoniska blandningen av indo-islamiska, gotiska och neoklassiska element är hisnande är det moskéns unika och ovanliga färgschema som lockar besökare.
Den rödvita randiga byggnaden ser ut som påminner om en godisrör, och det gör att den verkligen sticker ut mot omgivningen. Denna vackra moské ligger bara en bit från Colombos livliga hamn och får inte missa. Utanför bönetiderna kan du ofta besöka dess fantastiska interiör.
8. Självständighetstorget
Omgiven av vackra gamla koloniala byggnader med löviga boulevarder som leder in på det är det rymliga självständighetstorget där många av stadens viktigaste kulturevenemang och viktiga festivaler äger rum. Eftersom det fortfarande sportar vackra dammar, statyer och en fontän, med massor av frodiga trädgårdar i närheten, är det lätt att se varför Colombo en gång fick smeknamnet "trädgårdens stad i öst."
Förutom att skryta med den fantastiska Independence Memorial Hall, som ligger på ena sidan av den, är torget också hem för Arcade, ett modernt köpcentrum där du kan hitta massor av trendiga butiker och matställen.
7. Viharamahadevi -parken
Den största och äldsta parken i staden, Viharamahadevi är ett bra ställe att ta dig till om du vill fördjupa dig i naturen och fly från Colombos livliga gator ett tag. Byggd av britterna tillbaka på kolonialtiden, fick parken en gång sitt namn efter drottning Victoria innan den döptes om efter Sri Lankas självständighet.
En mycket trevlig plats att promenera runt, dess lummiga alléer och anlagda gräsmattor är nu hem för fontäner, en sjö, en lekplats och en zoo, med en underbar staty av Buddha också utställd.
6. Holländska sjukhuset
Berömd för att vara den äldsta överlevande byggnaden i Colombo Fort-området, går det nederländska sjukhuset ända tillbaka till slutet av 1600-talet och uppvisar några av stadens bästa arkitektur från kolonialtiden.
Holländarna etablerade sjukhuset för att ta hand om officerare och annan personal som tjänstgjorde under det nederländska Ostindiska kompaniet. Under århundradena har byggnaden också använts som polisstation och är nu ett shopping- och matsalskomplex.
Populärt bland både lokalbefolkningen och turister, är det nederländska sjukhuset ett bra ställe att äta en bit på. När du sitter på en av dess yttre gårdar kan du njuta av historia och arv runt dig.
5. Kelaniya Raja Maha Vihara
Ett av de viktigaste buddhistiska templen i inte bara Sri Lanka utan hela Asien, Kelaniya Raja Maha Viharas långa historia går tillbaka cirka 2500 år, till när Lord Buddha besökte ön. Beläget på en naturskön plats med utsikt över floden Kelani i utkanten av Colombo, har templets förmögenheter ofta speglat Sri Lanka själva.
Även om webbplatsen har en härlig arkitektur, är de främsta höjdpunkterna dess underbara liggande Buddha och de medföljande scenerna och bilderna av hans liv. Väl värt ett besök om du har chansen, Kelaniya Raja Maha Vihara lockar fortfarande horder av tillbedjare till denna dag.
4. Colombo National Museum
Om du är intresserad av att lära dig mer om Sri Lankas rika historia och kultur, är Colombo National Museum rätt plats att gå. Museet öppnades 1877 och ligger i en bländande ljus vit byggnad som uppvisar en otrolig italiensk stilarkitektur.
Museet är hem för en massiv samling av artefakter och konstverk, och det är fascinerande att utforska, med gamla och gamla tron från Kandyanska kungar som visas tillsammans med sniderier, statyer och vapen. Med många intressanta utställningar som du kan läsa, gör Colombo National Museum en bra dag ute.
3. Galle Face Green
Galle Face Green ligger längs havet mellan finansdistriktet och den smala stranden med samma namn och är en av de mest populära platserna i staden för att koppla av och varva ner. En gång använd av britterna för cricket, polo och hästkapplöpning, gör den stora greenen nu en härlig plats att njuta av en picknick eller ta en promenad.
Eftersom många gatuförsäljare säljer alla typer av läckra lokala snacks och delikatesser, är Galle Face Green ett bra ställe att ta en matbit medan du ser människor flyga drakar i den uppfriskande vinden som blåser in från Indiska oceanen.
2. Mount Lavinia Beach
Mount Lavinia Beach är hem för underbara gyllene sand, och har ett bekvämt läge bara en kort bussresa från stadens centrum. Till skillnad från de flesta stränderna på södra delen av ön, har Mount Lavinia's många fantastiska faciliteter. Massor av barer, restauranger och hotell kantar dess inbjudande sand.
När den sträcker sig flera kilometer längs kusten är vissa delar av stranden lugna och avskilda, medan andra vimlar av människor. Förutom att bölja i det varma vattnet eller vila på sanden och njuta av det perfekta landskapet, är Mount Lavinia Beach också hem för ett fantastiskt nattliv, med ett antal lysande barer och nattklubbar som erbjuds.
1. Gangaramaya -templet
Gangaramaya -templet, som visar ett brett utbud av arkitektoniska stilar som omfattar indiska, thailändska, kinesiska och Sri Lankas funktioner, ger verkligen en imponerande syn. Består av flera olika hallar och helgedomar, samt ett bibliotek, museum och relikkkammare, är templet fantastiskt att utforska, med Simamalaka -helgedomen särskilt förtjusande.
Utspridda runt komplexet är utsökta statyer, skulpturer, sniderier och Bodhi -trädet, som ger fantastiska foton. Ett av de viktigaste templen i staden, det är här som de mest levande och extravaganta Vesak- eller fullmånefesterna äger rum varje år.
Gangaramaya -templet, som bara slutfördes i slutet av 1800 -talet, ligger bara en bit från Beirasjön och Seema Malakaya -templet och är höjdpunkten för många människors besök i Colombo.